看着崔浩被锦衣卫带走，王珉站在书房中，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。他强迫自己冷静下来，迅速思考着对策。崔家倒了，下一个很可能就是王家。但他与崔浩不同，刚才赖家庆那意味深长的一瞥和欲言又止，更像是一种警告，或者说……是一个陷阱？
王珉没有立刻回王府。他换了身不起眼的布衣，从崔府侧门悄然离开，没有乘坐马车，而是混入雨后初晴、逐渐恢复熙攘的街市人流中。他需要确认，是否真有尾巴跟着，更需要去几个关键地方——不是回家，而是去确认几条紧急联络线和几个隐秘的“钱匣子”是否安全。
与此同时，长安城另一处看似普通的绸缎庄后院，锦衣卫指挥使徐永州正听着属下的汇报。
“王珉出崔府后，往西市方向去了，换了两次装，很警惕。我们的人分三组远远跟着，一组已确认他去了‘瑞丰昌’票号的后门，停留约一盏茶时间。另一组发现他在‘文渊阁’书肆附近徘徊，但未进入。第三组盯住王府，暂无异常人员进出。”
徐永州手指轻敲桌面：“瑞丰昌……是王家的暗股之一，存的大多是见不得光的流水。文渊阁……那是清流士子常聚的地方，也是流言起处之一。”他冷笑一声：“王珉果然比崔浩谨慎，他想确认退路，还想看看‘火’有没有烧到他的根本。可惜，太迟了。”
“指挥使，不动他吗？”下属问道。
“不急。赖千户故意留他，就是要看他能引出多少鱼虾。瑞丰昌和文渊阁，包括他接下来可能去的地方，都给我布下网，但先别收。我要知道他所有的联络点和藏匿处。”贺光明眼神锐利：“崔家是明面上的靶子，拿下就能震慑宵小。但王家，还有那些藏在更深处、借着清流和商贾外壳活动的，才是真正需要连根拔起的毒蔓。趁这次旱灾舆情和陛下决心整顿的机会，务必一网打尽！”
“是！”
“另外，”贺光明补充道：“崔浩到了诏狱，我亲自审。那些粮行掌柜和言官的供词，只是开胃菜。我要他知道，锦衣卫手里到底有多少东西。至于王珉……等他觉得安全了，或者走投无路了，自然会去找他最信任的人。盯紧了，一个都别放过。”
雨后的长安，空气清新，市井渐渐恢复了活力。报童们挥舞着最新一期的《大明公报》和《市井新谈》特刊，叫卖声格外响亮。
“看报看报！天降甘霖解旱情，陛下仁德感上天！”
“锦衣卫雷霆出手，奸商蠹吏一夜落网！”
“抗旱监察司成立，誓要追查到底！”
百姓们围在报栏前，议论纷纷。大多数人脸上洋溢着喜悦和希望，对朝廷的举措拍手称快。但也有少数人神色复杂，低声交头接耳，很快又散去。
在《市井新谈》的报馆内，主编周文翰却眉头紧锁。他面前摆着两份截然不同的稿件。一份是撰文先生写的激情洋溢的颂圣文章，称赞陛下圣明、天公作美、朝廷雷厉风行。另一份，则是他私下收到的一份匿名投稿，笔迹刻意扭曲，内容极其尖锐，质疑这场雨来得“太过巧合”，暗示朝廷可能用了“非常手段”甚至“巫蛊之术”求雨，并列举了暴雨导致几处低洼民居被淹、百姓财物受损的情况，将之归结为“朝廷只顾作秀，不顾民生实际”，字里行间，隐隐将矛头指向了路朝歌和他的“奇技淫巧”。
周文翰认得这文风，与之前几次暗中收到的、含沙射影攻击新政的稿件如出一辙。他知道，这是世家的反扑，从明面转入了更隐蔽的舆论战。发，还是不发？
发出去，《市井新谈》或许能再次博得眼球，甚至可能得到某些势力的“赏识”和资助。但后果呢？如今民心刚被暴雨和朝廷的果断行动凝聚，陛下和少将军明显是要借此机会彻底整顿，锦衣卫正在全城抓人。这个时候刊发这种文章，无异于火中取栗。
他想起路朝歌曾经对他说过的话：“新闻求真，但亦需求善、求稳。笔下有财产万千，笔下有人命关天，笔下有是非曲直，笔下有毁誉忠奸。周主编，你的报纸可以有不同的声音，但不能成为恶意中伤、扰乱民心的工具。分寸之间，存乎一心。”
周文翰长叹一声，将那份匿名稿件凑近烛火，点燃。火焰吞没了那些充满蛊惑和恶意的文字。他拿起朱笔，在那份颂圣文章上修改了几处过于浮夸的词句，然后对等候的伙计说：“就用这篇，头版。另外，加派几个人，去受灾的低洼街区实地看看，朝廷的救济和疏浚工作做到位没有，写一篇实实在在的报道，百姓受灾的情况要写，朝廷和街坊邻里互助救灾的情况也要写。要快，要真。”
他选择了站在朝廷和民心这一边。不仅仅是因为恐惧，更是因为他看到了暴雨之后，朝廷确实在行动，而那股试图搅浑水的暗流，其心可诛。
而这也是路朝歌选择他的原因，这才是真正的读书人，一个只站在真理上的读书人，这样的读书人，大明有很多，只不过他们和曾经的前楚读书人不同的理念，所以他们被排斥在了官场之外，但是这些人只要用到合理的地方，就算是不能成为大明的官员，他们也能为大明做很多很多事。
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