邬家祖宅的正堂里，檀香袅袅，却驱不散众人心头那份压抑。这是庆州道第一世家邬家的祖宅，已有三百年历史，梁柱上的雕花虽显陈旧，却依旧透着往日的威严。只是如今，这威严更像是垂暮老者最后的倔强。
邬承宇端起手边的茶盏，目光扫过在座的七位同辈兄弟。这些人都是邬家各房的当家人，曾经在庆州道跺跺脚地面都要震三震的人物，如今却个个面色凝重，眼角的皱纹深得像是刀刻一般。
“各位兄弟，”邬承宇的声音低沉而有力，“今日请大家过来，不为别的，就为咱们邬家的前程。”
二房当家人邬承睿咳嗽一声，放下手中的茶杯：“大哥，如今这局面，还有什么前程可谈？朝廷那边把咱们当眼中钉肉中刺，生意上处处打压，官场上更是彻底绝了咱们的路。我听说上月，连咱们家最后一个县衙小吏都被清退了。”
“二叔说得是。”坐在下首的年轻一辈中，一个眉清目秀的青年站起身。他是邬承宇的长子邬启明，今年刚满二十五岁，是邬家年轻一代的佼佼者：“孩儿前日在庆州府打听消息，听说朝廷要继续推出世家子弟科举的时间，我虽然不知道这件事是真是假，但是从目前的情况来看，这件事九成九应该是真的，朝廷针对世家的意图实在是太明显了。”
四房的邬承毅是个火爆脾气，猛地一拍桌子：“欺人太甚！咱们邬家自前朝就在庆州扎根，历经三朝而不倒，他李朝宗和路朝歌算什么东西？一个通缉犯，一个来历不明的杂碎，也敢这么对咱们？”
“老四，慎言。”邬承宇皱眉道，“今非昔比，如今这天下姓李不姓刘了。”
堂内一片沉默。这句话戳中了所有人的痛处。前朝刘氏虽也打压世家，但至少表面上还维持着体面，世家子弟依然可以凭借家族影响力在官场还可以占据主导地位。
可这大明一朝，自李朝宗定都长安那天起，就明摆着要与世家为敌，或者说从李朝宗在凉州起兵的那天起，世家大族就开始被针对了。
“大哥，我听说路朝歌已经带兵北上了。”五房的邬承泽忽然开口，他向来心思缜密，是邬家的智囊：“这可是个不错的机会。”
“什么机会？”六房的邬承谦问道：“难不成咱们还能趁机造反不成？”
“造反自然不行。”邬承泽摇摇头：“但咱们可以借这个机会，跟朝廷谈谈条件。”
“谈条件？拿什么谈？”邬承睿冷哼一声：“咱们现在还有什么筹码？”
“我们还有最后的筹码。”邬承泽的声音冷得像冰：“路朝歌的命根子。”
堂内众人皆是一怔。
“五哥，你什么意思？”七房邬承安问道。
邬承泽缓缓站起，在厅中踱步：“路朝歌此人，重情重义是他的优点，也是他最大的弱点。你们可还记得，他的妻子周静姝就是他最大的弱点。”
“那又如何？”邬承睿皱眉。
“如何？”邬承泽转身，眼中闪过一丝狠厉：“若我们能刺杀周静姝——哪怕只是制造一场刺杀未遂——你们猜，路朝歌会怎样？”
堂内一片死寂。
良久，邬承宇缓缓开口：“他会发疯。”
“不错，他会发疯。”邬承泽点头：“一个发疯的路朝歌，会做出什么事来？他会不顾一切追查凶手，会在长安城掀起腥风血雨，甚至会怀疑朝中有人对他不利。届时，朝堂必乱。”
邬启明倒吸一口凉气：“五叔，你是想用刺杀周夫人来震慑路朝歌？”
“不止震慑。”邬承泽的嘴角勾起一抹冷笑：“我们要让路朝歌知道，他再这么打压世家，我们就能动他最珍视的人。这次是刺杀未遂，下次呢？他能保证时时刻刻护住周静姝吗？他能保证自己的子女永远安全吗？”
四房的邬承毅一拍大腿：“妙啊！这就叫打蛇打七寸！路朝歌再厉害，他也不是神仙，总有照顾不到的时候！”
“可是……”二房邬承睿仍有些犹豫：“万一真伤了周静姝，路朝歌必定倾尽全力报复，我们邬家承受得起吗？”
“所以必须是刺杀未遂。”邬承泽早有准备：“我们只要制造一场混乱，让周静姝受点惊吓即可。最关键的是，要在现场留下一些‘线索’，指向某些对路朝歌不满的势力，比如那些被他打压的前朝勋贵，或者是被夺了天下的刘人，别忘了，李朝宗可是留了刘家不少血脉，包括城外的安乐公刘宇森，这可是个绝好利用的人。”
邬承宇眼睛一亮：“嫁祸于人？”
“正是。”邬承泽点头，“如此一来，路朝歌的怒火就会转向其他世家大族。他越查越乱，越乱就越需要稳住地方。届时，我们再派人去长安‘表忠心’，表示愿意配合朝廷稳定庆州，甚至可以‘帮助’他调查此案。”
邬启明接话道：“五叔的意思是，我们要演一出苦肉计？既让路朝歌知道我们有能力威胁到他的家人，又让他觉得我们可以为他所用？”
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