次日清晨。
卯时刚过，稀薄的晨雾尚且笼罩在西南边陲的大地，但延绵一里有余的官兵营地已是炊烟袅袅。
因为督抚大人已于昨日晚间下令，大军今日拔营，返回昆明府，故此训练有素的官兵们已是醒来多时，分工有序的操持着。
除了负责生火做饭的士卒之外，余下的官兵们竟是在将校的厉呵声中，于营地外的空地上排班肃立，震耳欲聋的喊杀声回荡在山林之间，惊出无数飞鸟。
约莫小半个时辰过后，随着一道沉闷的战鼓声，用过早饭的官兵们纷纷推开营寨，在附近缓坡众多夷人百姓敬畏的眼神中，朝着来时的方向迈步。
自万历元年之后，此地的夷人百姓们已有数十年不曾见到如此"大动干戈"的局面，故此皆是呼吸急促，满脸激动。
其中竟然还有不少上了年纪的老人，望着山脚下飘扬的日月军旗热泪盈眶，佝偻的身躯都在微微颤抖着，吓得身旁子嗣皆是轻声安慰。
他们这些人多是后来迁徙至此的汉人，对于在空中摇曳的日月军旗有莫大的归属感。
及至及至辰时，在不少百姓望眼欲穿的注视中，身着绯袍的云南巡抚闵洪学终是于营帐中走出，出现在众人的视线里。
在其身旁，还有身材魁梧，一脸严肃的三省总理鲁钦。
回头望了望身后仍是毫无动静的边陲小城，两位搭档许久的文武官员彼此对视一眼过后，便是眼神坚毅的朝着远处迈步，唯有云南巡抚闵洪学好似听到了耳畔旁响起的呼喝声，抬手朝着热烈盈眶的老人挥手示意。
"巡抚大人稍待！"
就在此时，静谧无声的小城中突然传来了一道若有若无的呼喝声，引得不少官兵们下意识的举目望去。
但云南巡抚闵洪学就好似毫无察觉一般，脚步没有半点停滞，眼瞅着便要翻身上马。
纵为一介文官，但在云南任职多年，闵洪学对于骑马之事，早已轻车驾熟。
"巡抚大人稍待！"
这一次，急不可耐的呼喝声愈发清晰，而已然在几名亲兵搀扶下翻身上马的云南巡抚闵洪学也不由得勒紧缰绳，不急不缓的回头望去。
顺着声音望去，只见得一名气喘吁吁的夷人正催动着其胯下战马，朝着闵洪学所在的位置疾驰而来，神色很是急切。
"来人止步！"
就在这名夷人即将冲至闵洪学面前的时候，几名亲兵便是先行一步将其拦下，腰间的兵刃也是出鞘，眼神很是凶狠。
"督抚大人，学生是干崖宣抚使之子。"顾不得解释自己的来意，这名气喘吁吁的夷人赶忙表明自己的身份。
但与昨日在官厅中的那些夷人所不同，这名年纪约在二十上下的年轻人竟是能够说得一口流利的"官话"。
"哦？"
听得来人自报家门，闵洪学面上虽然不显，但眼眸深处却涌现了一抹转瞬即逝的狡黠，随即便轻轻摆了摆手，示意眼前的亲兵将这年轻人放过来。
"学生刀建勋，拜见督抚大人。"
在闵洪学略有些诧异的眼神中，这名自称为干崖宣抚使之子的年轻夷人赶忙翻身下马，并朝着眼前的云南巡抚行礼，口中自称学生。
"你有功名在身？"稍作打量之后，闵洪学便是饶有兴趣的朝着眼前的夷人问道。
万般皆下品，惟有读书高。
虽说近些年，越来越多的土司为了缓和与朝廷紧张的关系，主动将族中孩童送往云南府城读书，但少有将膝下子嗣充为"人质"的，更别提这"人质"还考取了功名。
"学生侥幸于天启五年得中秀才.."
在周遭士卒均是有些诧异的眼神中，自称为刀建勋的夷人赶忙点头，眉眼间也是涌现些许自得。
这云南境内的土司大大小小的土司加起来数以百计，但从未听闻有人曾考取过大明的功名。
仅凭这一点，他刀建勋便足以自傲了。
"何事阻拦本官去路？"轻轻点头之后，云南巡抚闵洪学便是主动问道，以他的身份，实在不用与眼前的"小辈"寒暄。
"启禀督抚大人，我刀氏一族蒙天子洪恩，世袭干崖宣抚使，今次巡抚大人有诏，我父子自是不敢无动于衷。"
许是瞧出了闵洪学字里行间透露出的些许不耐，刀建勋便是不假思索的说道，声音很是急切。
昨日经过他的"高谈阔论"之后，他的父亲在经过一番权衡之后，也是同意了他的看法，决定响应朝廷的号召。
毕竟"三宣六慰"中被东吁王朝吞并者，皆是死于非命，彻底消失在历史长河之中。
"哦？"见刀建勋如此言说，闵洪学心中便是一动，但表面上仍是不动声色，只是与不远处的镇南将军鲁钦交换了一个眼神。
"不知干崖宣抚使有何打算？！"
抬头瞧了瞧数里之外仍是毫无动静的边陲小城，云南巡抚闵洪学便是皱起了眉头，颇有些不解的问道。
他可没有时间浪费。
呜呜呜！
就像是回应闵洪学的问题一般，还不待刀建勋回答，远处山林间便是响起了夷人特有的号角声，随即一阵沉闷的脚步声便是响起，令得众人脚下的大地都是隐隐有些颤抖。
只片刻的功夫，成群结队的夷人便于山林间走出，手中皆是握着长刀，为首者赫然便是昨日的干崖宣抚使刀镇国。
尽管这些夷人都没有身着甲胄，与装备精良的官兵们无法比拟，但身上的气势仍是十分骇人。
见状，一直默不作声的镇南将军鲁钦便是轻轻点头，下意识的握紧了手中缰绳。
行伍出身的他一眼便瞧出眼前这些正在朝着自己缓缓走来的夷人青壮颇为不凡，远非周遭缓坡上的"庄稼汉"可以比拟，而且这人数也足有两三千人之多。
考虑到干崖宣抚司还要提防不远处的"东吁王朝"，如此阵容已是颇具诚意了。
深吸了一口气，鲁钦下意识的眯起了眼睛，胸口不断起伏，只觉得心中豪气万丈。
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