我离开房间的时候，已经是傍晚六点钟了。这期间，弗朗西斯亲自给我做了一顿美味的大餐，我觉得他的厨艺简直堪比大厨。但他毕竟已经是帝国皇帝，平日里的工作量巨大，根本没多少时间用来练习厨艺，这对于从小生活优越，家庭条件极好的我来说，算是非常奢侈的享受。
当他把一块烤得金黄的三明治递到我的手里时，我有些惊慌失措地拒绝了。弗朗西斯微微皱起了眉：“别怕，我只是担心你饿坏了，快尝尝看吧。”
我接过叉子，试图找到合适的切口，然而它实在是太厚了……无奈之下，我把盘子放回桌上：“陛下，我不饿……”
弗朗西斯挑了挑眉：“那你想吃点什么？”
我想了想，说：“给我一杯牛奶就好。”
弗朗西斯立刻拿了个杯子，给我冲了一杯热牛奶，然后递给我。
虽然他的态度温柔，语调温柔，但我总觉得哪里有点奇怪。我捧着牛奶喝了两口，脑海里不断浮现出昨天晚上梦境里的情形，那些虚幻又熟悉的画面不断在我的脑袋里晃动着。
——“……这是你最喜欢的食物，来试试看？”一个男人的声音响起，带着点诱哄的意味。
“这是你最喜欢的食物，来试试看？”
我茫然地抬起头。眼前坐着一位穿着黑色袍子的男性，他有着长长的胡须，双目炯炯有神。我仔细看了看他的脸，忽然觉得很像某位老朋友。
“陛下，我怎么觉得您有些面善？”我迟疑着问道。
“我叫阿尔忒弥斯，你应该听过我的名字。”他温和地看着我，“你忘了吗？我曾经邀请过你去我的王宫，我们甚至谈了半夜。”
我愣住了。
这个名字对我而言并不陌生，在我的童年记忆里，她是个温柔慈祥的女人，每次我被母亲抱着来王宫，她都会耐心地询问我一些问题，并且给予我一些礼物。但是我不太明白，为什么一场噩梦中会有这么多我印象深刻的人？我的脑袋隐隐作痛，似乎有什么东西正从遥远的古老岁月中钻了出来，拼凑成一幅模糊却清晰的景象。
阿尔忒弥斯……她是我曾经的朋友？
她在我面前露出了悲伤难过的表情，眼泪滴落在我的脖颈之上，灼烧着皮肤。
“我知道你恨他，”她哽咽着说，“如果不是因为他，你不会失去父亲，你不会变成现在这副样子，可是现在他不会理会你的祈求……”
她伸出苍老的手指擦拭着我的眼角：“他早已抛弃了所谓的承诺。我们没有办法改变他的决定，但是至少……你要为你自己做些什么，不论结局如何。”
“我明白了，陛下。”
……
在我睁开眼睛的刹那，窗外已经暗下来了，天边的云朵被染上一层瑰丽的橘红。
窗外飘洒着细碎的雨丝，屋顶的积水汇聚成一股洪流，哗啦哗啦往下流淌。这种天气让人感到困倦，我迷迷糊糊地翻了个身，然后猛然惊醒。
我躺在床上，怔怔地望着天花板。
“卡洛琳，醒了吗？我进来咯？”门被推开了，娜塔莎端着一碗汤走了进来。
“啊，抱歉，我吵醒你了。”娜塔莎说，“刚才睡了一觉，现在精神真是好极了。”
“嗯，睡饱了。”我说，“今天晚上你要留下来陪我吗？”
“当然，这是肯定的，”她说，“我们是伙伴呀，不能再丢下彼此独自逃避了，你说呢？”
我点了点头。
“好吧，那么……现在先来说说今天晚上的安排吧！”娜塔莎兴致勃勃地提议。
“你打算怎么安排？”我问，“我对王城并不了解。”
娜塔莎耸了耸肩膀：“我也不熟悉，但你跟我来就是了。”
“你不介绍我几个朋友认识吗？”我有点好奇。
娜塔莎嘿嘿笑着，摸着肚子说：“等到时候你自然就会知道的。”
我叹了口气，起床换衣服。娜塔莎站在旁边，一脸好奇地打量着我，突然说：“我怎么感觉你好像和原来不太一样了？”
“是吗？”我摸了摸头发，“可能是洗澡泡久了吧，总之我觉得整个人舒畅了许多。”
娜塔莎恍然大悟，说：“原来是洗头发了呀，我还以为你又变漂亮了呢。”
我忍俊不禁。
吃完饭后，两个人准备出门了，临走之前，娜塔莎把我拉到她的房间，悄悄告诉我：“其实我是偷跑出来的，你也别告诉任何人……”
“你打算去哪儿玩？”我问。
“先去找贝尔丹，然后……”她低头思考了一下，“我们去找亚伯吧。”
我眨眨眼睛：“去见亚伯？”
“是啊！”娜塔莎点头说，“我们一起去吧，顺便也能帮你散散心，免得闷出病来！你知道的，我是你唯一信赖的朋友了！”
“……可是我不太方便。”我说。
娜塔莎眨巴着眼睛：“为什么？”
“你也知道，我现在身份特殊，万一被人发现了我和你在一起……”
“那就假装我是你姐姐嘛。”娜塔莎不以为意地摆了摆手，“你看看那些公主们不都是姐妹相称吗？”
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