但宇文泰不是轻易认输的人，高欢都打到家门口了，无论如何也得比划一下再说，实在打不过了再考虑其它选择。
高欢虽然兵分三路发动进攻，但宇文泰可没有本钱分兵三路去抵抗，他手里的这点儿人马能顶住一路都很吃力。现在很明显高欢的北路是主力，如果要防守的话，理所应当要先防这一路。所以宇文泰把所有兵马粮草都集中起来，领军离开长安北渡渭水，进驻广阳县（今陕西西安市临潼区栎阳镇附近），严密监视着高欢部队的动向。
广阳县位于长安东北大约一百里的位置，东面跟蒲津渡口遥遥相对，距离大概在一百七八十里左右。之所以选择这里，是因为当前形势还不明朗，宇文泰不敢贸然走得太远。现在任何一个小错误都是致命的，万一自己判断失误导致长安出现危险，后悔就来不及了。华州城内还有王罴在把守，如果东魏大军真的主攻那里，他至少能抵挡一阵，那时候自己再出兵增援也来得及。
西魏将士们厉兵秣马，严阵以待，沉默中流露出掩盖不住的紧张和不安。
宇文泰在广阳县驻扎了将近半个月，结果发现蒲坂的东魏部队还在慢慢悠悠地造桥，看样子离完工还有很久。
宇文泰被整蒙了。高欢的作战风格一贯是兵贵神速雷厉风行，去年偷袭夏州的时候，翻山跨河奔袭千里只用了四天时间，怎么现在架个桥这么费劲？这后面难道有什么阴谋诡计不成？
就在宇文泰纳闷的时候，突然有人报告，说镇守潼关善渚谷的征东将军阳猛跑回来了，要面见他报告军情。
宇文泰赶紧命人把阳猛带到面前。
阳猛连夜跑路过来，样子极其狼狈。但军情紧急，他连口水都没喝，先向宇文泰汇报了潼关附近的战况。
就在宇文泰盯着高欢造桥的这段时间里，窦泰的中路部队已经对西魏的潼关防线开始了全面进攻。
此时的潼关是东汉末年所建，也就是当初曹操跟马超打仗的地方。这一带属于黄土高原，整体海拔很高，但由于受流水冲刷，高原被沟堑切割成很多部分，形成了一种外表呈台状，四面陡峭，顶上平坦的独特地貌，称为“塬”。
在黄河由南向东的拐角南岸，东方进入关中的必经之路上，横亘着一个南北狭长，东西短促的高塬，叫做麟趾塬。麟趾塬平均海拔约550米，东为远望沟，西为禁沟和潼河，南接秦岭山脉的北坡，北面的峭壁之下就是黄河。
麟趾塬的东面是一条名为黄巷坂的孤道，长十五里，平均海拔350米，南依高原，北临绝涧，地势非常险要。“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路”，这里的潼关路指的就是黄巷坂这一段。
黄巷坂向西到达远望沟出口之后，黄河岸边再无道路可以通行，只能顺着一条窄路登上麟趾塬，之后沿塬顶向南，再下到西侧的禁沟，出来即是华阴。汉潼关就建造在麟趾塬的北侧，扼守在这条进入关中的咽喉要道上。
潼关的关城虽然险要，但整个潼关防守体系并不是只有这一座孤城，而是由周边一系列大小关隘组成，其中东边的第一个门户，就是黄巷坂上的金陡关，也被称作“第一关”。
如果直接从弘农方向沿着黄河南岸进军的话，光是黄巷坂和金陡关就够窦泰头疼一阵的。
窦泰并没有走这条路线。他根据高欢的安排，先从弘农北渡黄河，抵达河东，西行一段之后再经风陵渡口南下，通过战略迂回绕过了黄巷坂和金陡关。
由于风陵渡口附近的黄河刚刚由南流折向东流，水势受到阻拦，相对要平缓一些，河冰结得也更厚，小心一点儿的话可以直接从冰上过河。
东魏部队就这样出其不意过了黄河，直接切到麟趾塬下远望沟的出口处，把潼关防线拦腰切断。之后窦泰首先回身消灭了被隔绝在东面的西魏守军，为正式进攻潼关做好准备。
负责潼关防线的潼关大都督郭琰当时正在金陡关附近布置防守，他没料到窦泰会突然出现在自己的西面，猝不及防之下，部队很快就被击溃。现在潼关也回不去了，郭琰只好向南逃进秦岭，最后辗转到了洛州。阳猛负责把守的善渚谷也遭到了东魏部队的突袭，守军全军覆没，但他的运气比较好，由于善渚谷的地势比较低，所以他得以顺着结冰的黄河一路逃回了关中。
听完阳猛的汇报，宇文泰大吃一惊，他本以为潼关防线固若金汤，没想到转眼之间就被窦泰突破了小一半。照这样下去，潼关关城估计也撑不了太久。而一旦丢掉潼关，后面的路基本上无险可守，东魏大军长驱直入，几天之内就能杀到长安。
想到这里，宇文泰一拍大腿，知道自己上当了。高欢在蒲坂不紧不慢地造桥，其实是在吸引自己的注意力，他的真实目的是为窦泰的军事行动打掩护。
东魏的大队人马虽然在北路，但真正要来捅刀子的却是中路！
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