534年，七月，洛阳。
元修实在应该感谢元斌之，虽然这个家伙是出于私愤故意谎报军情，但客观上却给他争取到了宝贵的逃跑时间。
元斌之并没有跟随元修一起逃往关中。他本来是因为跟斛斯椿争宠，打算忽悠元修带着自己跑路，把斛斯椿扔在虎牢自生自灭，结果发现人家俩人的关系是真铁，元修逃跑也不忘叫上斛斯椿。这种情况下跟着去长安还有啥意思？元斌之醋意大发，一赌气撇下元修又跑回了虎牢关。此时斛斯椿和长孙稚都被调回了洛阳，只有右将军李标还在留守。
李标是李弼的弟弟。虽然是亲兄弟，兄弟俩的形象却相差甚远。李弼是典型的北方武人，身材高大威猛，而李标则身高不足五尺（大概不到今天的一米五），乍看之下就是个小朋友的形象。
身高虽然有缺陷，但李标的性格却跟李弼类似，刚猛果断，作战非常勇敢。实际上，李标出道比李弼还要早一点，在尔朱荣跟元颢和陈庆之在洛阳对抗的时候，他就作为别将参加战斗，战后被封为讨逆将军，那时李弼还没有跟着尔朱天光入关。尔朱荣死后，李标又先后追随尔朱世隆、尔朱兆和樊子鹄，最后归顺了元修的新朝廷，官拜右将军。
元斌之回来并不是要跟高欢拼命，他心里早就想好了后路。元斌之对李标说：李将军啊，现在形势非常不妙，皇上和大臣们都退到长安去了，我看虎牢关也坚持不了多久，咱们还是早做打算为好。
事出突然，李标并不清楚朝内的具体变化，但眼看着斛斯椿和长孙稚都已经撤了，不用想情况肯定非常糟糕，他赶紧问元斌之下一步该怎么办。
元斌之道：现在高欢已经从虎牢关的西边渡过了黄河，东面的窦泰又随时会发动进攻，虎牢关两面受敌，孤立无援，被打下来是早晚的事情。现在退路已经断了，咱们又不能投降高欢。为今之计，我看只能放弃虎牢去投奔南边的萧衍了，之后再慢慢打算。
李标有点晕，自己身为领兵大将，岂能还没开打就准备投降？可是元斌之是大领导，他的意见也不好反驳。
况且元斌之说的也不是完全没有道理。虎牢关建在崇山峻岭之上，北面是黄河，南边是嵩山，居高临下易守难攻。但地势高既是优势也是劣势，虎牢关最大的弱点就是缺少水源。当然这个问题由来已久，为了解决饮水问题，前人曾经在关内凿了一口井，深达四十丈，可惜这口井在北魏明元帝拓跋嗣南征刘宋的时候给切断了（作地道偷城内井，井深四十丈，山势峻峭，不可得防）。这种情况下，如果一面受敌还好，一旦被包围，肯定会因为缺水而不战自溃。
现在就是腹背受敌的局势，再守在虎牢关里已是死路一条。于是李标只好跟元斌之一起带着大部队先从虎牢关上撤下来，退守到西边的成皋，打算看看局势发展再做下一步决定。
结果他们刚赶到成皋，还没来得及部署防守，高欢的部队就杀到了。
高欢深知虎牢关的重要性。虽然现在虎牢关已经被合围，但这里始终是个硬钉子，如果不拔掉的话，北路和东路的部队就没办法会师，所以他渡河之后，主力部队向西进军洛阳，同时分出一只部队向东攻打虎牢。
李标的人马准备不足，抵抗不住高欢部队的进攻，部队很快就被击溃。他一看没别的办法了，只好跟着元斌之一起弃军投奔了南梁。
高欢西进的部队速度非常快，七月二十九日，也就是元修逃出洛阳的第二天，大军就杀到洛阳城下。
皇帝都跑了，自然也没人再卖力守城，高欢的部队基本没遇到抵抗，顺利进入洛阳。
高欢本以为可以把元修按在城内，但没想到还是晚了一步，此时元修已经跑出去一天多了。
最担心的事情终于还是发生了，高欢非常郁闷，他命令娄昭率领轻骑即刻出发，务必要把元修给追回来。
元修虽然人不怎么样，但他毕竟是皇帝，有非常重要的象征意义，把他控制在自己手里，后面的事情都好办。一旦让他跑到宇文泰的地盘上，自己就真的变成了乱臣贼子，道义舆论上会非常被动。
其实用不着娄昭，高敖曹那边早就冲出去了。
高欢还需要考虑国家稳定君臣名分之类的东西，高敖曹可管不了这么多。大哥高乾的血海深仇犹似昨日，眼看仇人就在眼前，岂能再让他跑了？高敖曹问清了元修的逃跑路线，没顾得上跟高欢打招呼，直接带着麾下五百人马一路向西追杀过去。
元修这次逃跑可谓狼狈至极，朝廷的官员在出发的时候就散了一多半，这一路上又零零散散地溜了不少，重要的王公大臣只有南阳王元宝炬、广平王元赞、侍中斛斯椿、太傅长孙稚、中军将军王思政等几个人还跟着他。
此外，中军大都督窦善和弟弟抚军将军窦炽、武卫将军宇文贵、侯莫陈崇的哥哥散骑常侍侯莫陈顺、安东将军宇文测和弟弟历武将军宇文深、左光禄大夫郑道邕等人也比较坚定地跟着元修。
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