“哈哈，小王今晚闲来无事，见夜色空灵便出来走走，没想到正好遇到阁老啊！来、来，阁老请府中叙话。”
二人来到外堂之后，朱由检便笑着问道：“不知阁老深夜造访有何指教？”
叶向高见朱由检毫无架子，于是也再不拐弯抹角，直接当着朱由检的面痛斥魏忠贤一党，最后说道：“殿下，阉党横行百姓困苦，那魏忠贤在江南广收商税致使天怒人怨，太祖立下的不与民争利之祖训荡然无存！将来殿下继承大统之后，一定要清除奸佞，还朝廷一个朗朗乾坤啊！”
朱由检听完叶向高的话，再也保持不了之前的笑容了，取而代之的是慢慢的怒色，说道：“阁老，现在朝廷的当务之急还是治好皇兄的病。就算是退一万步说，如果小王真的能够坐上那个位置，一定会清除阉党、励精图治，不会让天下百姓失望的！”
叶向高闻言大喜，又和朱由检说了好一阵，直到下半夜才离开信王府。
可是，朱由检在送走了叶向高之后却是毫无睡意，独自一个人在书房之内坐到了天亮时分。魏忠贤和叶向高的到访让年仅十五岁的朱由检感受到了深深的恐惧，朱由检清楚的知道，朝中两股巨大的力量都已经跃跃欲试了，都准备借助自己将对方消灭掉。朱由检完全可以想象得到，一旦皇兄龙御归天，魏忠贤一定会在第一时间控制住自己，然后挟天子以令诸侯，达到铲除所有政敌的目的。
“如果真的如此，那我的性命岂不是被阉党给把持住了？唐末阉党随意杀戮诸帝的事情，难保就不会在我的身上上演！”
朱由检想到这里只觉得自己满身恶寒，便想要寻求外援，以便保证自己的安全和自由。但是，朱由检的心中也是十分明白，叶向高虽然一心想要斗倒魏忠贤，但是叶向高一党只是一些文臣而已，并没有什么实力，光靠他们是无法保护自己周全的。
“可是，除了叶阁老以外，还有谁能保护我呢？”
就在朱由检冥思苦想的时候，书案上的一份塘报引起了朱由检的注意：“宁远大捷：蓟辽督师大破建奴，击杀建奴两名旗主，杀伤奴酋努尔哈赤……”
“对了！蓟辽督师刘云威！”
朱由检像是抓到了救命稻草一般，立即写了一封亲笔信，然后便叫来了一名心腹亲随，命其将书信送到山海关蓟辽督师府，一定要亲手交给蓟辽督师刘云威！
待到书信送出去之后，朱由检心头的石头才算是落了下来，心中暗道：“蓟辽督师一直在为国征战，是位忠勇报国的忠臣良将，我亲自向其求援，蓟辽督师一定不会推辞的！只要是汉威军进了京城，那我就不必再惧怕魏忠贤了！”
夏日的京城烈日炎炎，早前王恭厂大爆炸的善后事宜还没有结束，京城内依旧是人心惶惶，而朝堂之上同样如此，文武百官都感到了山雨欲来风满楼的压迫感，不知道一旦陛下龙御归天朝中会发生什么大事！
六日之后，山海关蓟辽督师府。
刘云威看着信王朱由检派人送来的求援信，手边还有一封魏忠贤送来的信的内容可是将刘云威给吓了一跳。刘云威虽然知道朝堂的各方势力已经到了剑拔弩张的地步，但是万万没有想到京城内的局势已经到了如此地步，堂堂藩王、大明皇位的继承人竟然被吓得向外镇大将求援！难道大明要再经劫难了？
堂内，袁明轩、孙元化等知事，以及陆英、温破虏、吴兴等将领还没有从震惊之中醒过神来，都是沉默不语、暗自皱眉。
过了一会儿，刘云威沉声问道：“大家都说说吧，信王的这封亲笔信，咱们如何应对？”
话音刚落，众人便议论开了，大堂之内瞬间便轰然一响，众人直接爆发了激烈的争吵。
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