皇明风云录
第一卷 辽东惊变
第五章 收兵励志问前程
第三节 以命殉夫
辽阳城，辽阳总兵府。
许婉芯坐在房一脸的忧愁，近些日子辽阳城暗流涌动。先是有人传言朝廷几路大军尽皆惨败，被鞑子杀得尸横遍野，后来又有人传言祖父刘铤和公公刘钊战死沙场，夫君刘云威生死不知，听的许婉芯是一日三惊、坐立不安。而袁明轩不知去了哪里探听消息去了，总兵府方面和辽阳知府方面都没有确切的消息，各方传回来的情况相互矛盾，有的朝廷大胜，有的朝廷大败，听的许婉芯晕头转向。思来想去，许婉芯便吩咐巧玲收拾东西，准备回娘家与父亲许明伟商议一下，看看能不能动用许明伟做官时的关系打探一下前线的消息。
巧玲收拾好东西，对许婉芯道：“姐，东西都收拾好了，下人已经准备好了车马，咱们几时出发？”
“现在，马出发！”
许婉芯一刻也等不及了，带着巧玲便出了总兵府，朝着许府赶去。
没用多久，许婉芯便赶到了许府，见到了许明伟。
一见面，还没姑给父亲请安，许婉芯便急切地问道：“父亲，可有前线的消息？”
许明伟摇了摇头，安慰道：“没有，婉儿放心吧，现在听到的都是传闻而已，做不得数的。”
许婉芯怪地道：“怎么会这样，这可是国战啊，前线怎么会一点消息都没有？”
“为父也是十分怪，之前还有些消息传回来，是朝廷大军分路合击进展顺利，杜松杜总兵已经打到萨尔浒了，但是之后再没有消息传来了。”
许婉芯皱着柳叶眉，想了一会，道：“那沈阳方面呢？杨经略那边没有什么命令吗？”
许明伟道：“倒是有份命令，是给辽阳守军的，让守军加强防备，是防备建奴的骚扰。”
许婉芯一听，顿时面无血色，身子晃了晃差点跌倒在地，还好旁边的巧玲手疾眼快一把将其扶住。
“姐你怎么了？”
“怎么了婉芯？”
许婉芯神情悲韶道：“父亲，也许朝廷大军真的败了！”
许明伟大惊，问道：“你如何知晓？”
许婉芯道：“朝廷有十余万大军攻向了建奴，按建奴已经是自顾不暇了，而辽阳城尚在沈阳以南，怎会有建奴前来骚扰？只能是前线大军败了，建奴不日要南下劫掠，所以杨经略才下令辽阳加强守备！”
“这、这怎么可能，十余万大军啊，这才几啊！”许明伟一时无法相信，道：“一定是前线陷入了僵持，所以建奴才有可能跑到后方来骚扰，希望以此来打破僵局。对，一定是这样！”
许婉芯仔细一想，父亲的情况倒也不是没有可能，心又燃起了希望，于是问道：“父亲，咱们在家里胡思乱想也不是办法，咱们还能去哪里探听消息？”
许明伟没有立刻接话，而是在屋内走来走去，冥思苦想着，许婉芯则是坐在一边低声抽泣着。过了一会许明伟道：“去沈阳！为父在沈阳还有一些尚在为官的老友，兴许能够问出什么来。”
许婉芯一听，连忙道：“父亲，我也去！”
许明伟当即呵斥道：“不行，现在兵荒马乱的，你一个游击将军夫人出去乱跑什么！为父带家丁快去快回便好。”
“父亲，我现在一刻也待不下去了，只想知道我丈夫和公公、祖父现在怎么样了。我一定要跟您去，您算不带着我去，我自己算是走也要走到沈阳去！我生要见人，死要见尸！”
许明伟摇了摇头，道：“我怎么生了你这样性情的女儿啊。”
许明伟父女二缺即收拾行装，并且多带银子准备打点关系，让下人准备马车去沈阳。另外，许明伟还将许府养的五十名家丁全部召集起来带在身边以防不测。
一切准备妥当之后，许明伟和许婉芯带着巧玲以及五十名家丁出辽阳北门而去，朝着沈阳一路疾校
一行人赶到沈阳城南二十里的地方路过了一处村庄，只见村子尽是残垣断壁，村没有一个活人。
巧玲惊呼道：“这里距离沈阳不远了，怎么还会有土匪劫掠！”
许明伟和许婉芯看到都知道，这哪里是土匪啊，敢在沈阳附近劫掠的只能是建奴啊！父女二人大惊不已：沈阳以南的村子都被掳掠了，那前线之事当真是凶多吉少了！
许婉芯焦急地道：“父亲，咱们快点赶路吧，黑之前一定要赶到沈阳！”
许明伟则是多想了一步，有心想让许婉芯回辽阳去，但又一想便打消了这个念头，想必这个丫头肯定是不会回去的，于是道：“好吧，咱们抓紧赶路吧。”
傍晚时分，许明伟父女一行赶到了沈阳城郊，在这里众人又见到了一处被劫掠的村子。见沈阳城边都是如此，许明伟与许婉芯对视一眼，心都涌起了一丝绝望。
眼见色渐晚，众人没敢再多做耽搁正要继续赶路，突然一阵铁蹄声传了过来。
“家主不好！是战马的声音！”一旁的家丁队长惊呼道，这名家丁队长是营兵出身，所以能够听出战马奔驰的声音。
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