室内灯色沉沉，茶香缭绕。
玉不念上药的手法甚为娴熟，看来也是有了许多经验。
“一点小伤，无甚大碍，养上三四天即可。”
“多谢玉先生。”
秦阮转了转手腕。这飞雪散确实神奇，痛感竟已去了七八分。他小心地望向玉不念，碰巧对上了玉不念懒散的眸色。
“你的模样虽不像你舅舅，性子倒是随了他六七分，”玉不念手指轻轻转动小巧玲珑的青瓷茶杯，道，“我只是好奇，倘若他做了一件对不起你父亲的事情，你又要如何呢？”
“我父亲？”秦阮茫然道，“我小时候也只听他谈起过我母亲，却从未讲过我爹，任我如何去问，他也从不告知于我。”
“也好，”玉不念眉间又起了些戾气，说道，“我还是先将自己的故事给你讲完吧。”
“是。”秦阮应道。
玉不念深深吸了一口气，而后平静地说：“云州城老太守在他的八十大寿上忽然昏厥，当场身死。他家中的妻妾却都将此事怪责在我身上，说我是个天生的下流胚子，不知给太守灌了些什么药，而后将我送至云州案司。一番折辱后，我总归是不得不认了这个全不知内情的罪名，被他们收押在监，只等着秋后问斩，一刀了事。”
他左手撑着面颊，轻声笑了。
“若不是当时的牢头可怜我，多给了我几口饭吃，我怕是连在狱里等死的时间都撑不过的。那一年，被当作替死鬼的死囚们终是忍无可忍，尽皆造反，整个云州城案司的捕快数量还不及牢中犯人的一半多，被杀了个七七八八，那些案件卷宗也消失于火海中。我也跟着牢头大哥逃走了，换了名字，总算是活了下来……”
玉不念目光望向窗外，停了停，又笑了。
“可我还能去哪里呢？天下之大，却没个我能安身立命的地方。牢头大哥为护我被杀后，我就像是一条无家可归的狗，走到哪里都被嫌弃，食不果腹，衣不蔽体……直到……”
新茶添上时，玉不念烦躁地打发走了端茶人，自己则继续说了下去。
“那姑娘姓雪，名为茯苓，人善得像是菩萨转世。我在路边与饿狗抢食时，是她将我带回了她家中，好生照料。她的父母也都是好心人，认我为婿，在他们开的杂货铺子里帮衬生意。我生来爱弹唱跳舞，时常会与茯苓同在铺子门口招揽生意，久而久之，那里就成了我的新家。”
秦阮听得恍然，他自身的际遇与玉不念也有几分相似，心中忍不住就生出了几分共情之感。
“后来呢？”
玉不念面上露出微笑来。他的形与容本就风华绝代，这一笑更是夺魂摄魄。
“吾妻雪氏茯苓，生于寒岁，葬于春华。如今她坟头的那棵桃树，早已随她一同去了，至于我，也只剩下这副破破烂烂的躯壳还活在世上。”
秦阮愣了。不等他发问，玉不念已自顾自地讲出了缘由。
“茯苓她虽无倾国之貌，却是我心中最美的女子。为了她与爹娘，我可以从此不再跳舞与弹唱，一心与她把日子过好。只是……”
玉不念苦笑，右手紧握成拳。
“我就像个生来带罪之人……在我与茯苓成亲两年后，镇子又……闹了火灾。”
他将手中茶杯狠狠掷出，摔了个粉碎。
“茯苓的爹娘都死在了那场浓烈又可恨的大火中。我陪着茯苓葬了爹娘，与她举家前往江南……到了烟罗镇后，我们总算是过了一段安生的日子……”
秦阮的手也不可遏制地握紧了。他的记忆里也有一场这样的大火，将他所有的思念与寄托烧得尽净。
“茯苓是染了风寒而亡的，”玉不念轻声道，“她的身子骨本就不甚结实，发起高烧，连烟罗镇最好的医师也束手无策。青鸟哀哀，梦碎魂断，春色正好时，我将茯苓的骨灰葬在了一片桃花林中，唯一的一点念想，就是她留下的一块青缎帕子。”
他展开折扇，注视其上的刺绣，目光甚为凄凉。
“光阴总似这般无情，如今茯苓已走了十年……虽然我已有了能保她一生平安富贵的本事，可要护着的人，却……早就不在了……”
世上不如意之事十有八九，可这八九分的不平事偏巧就爱落在苦命人身上。
“自此我就颓废了很长的时日，”玉不念接着说道，“几乎想随她同去，一死了之。可茯苓临终前曾告诉我，死了就什么都没有了。她想要我活成令天下人仰望的模样，从此不再愁于吃穿，看人脸色，将那些狗眼看人低的鼠辈尽皆踩在脚底，轻轻一碾，就能令他们飞灰烟灭。”
可要想手握大权也不是件易事，他这么多年来定是费尽了心机与手段。
秦阮沉声问道：“那玉先生后来又做了些什么？”
清凝的眸子里满是怅然之色。俊美青年靠在窗边，苦笑一声，道：“这条路又怎会好走呢？你要知道，在如今的大黎想要出人头地，须得天时、地利、人和，三者缺一不可。你也知道，高门大户家最不缺的就是我最缺的金帛钱财，是以，唯有我这副皮相，还能派上些用处。”
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