侯家老店的老板候老实坐在店内火盆前，伸着两手烤火，嘴里念念着：“早知此时还有客人，便多准备下些吃食，也好过这临时再去拼凑，幸得那几家店都关了门，不然，这找上门来的银子不是要飞了。”
候老实正念叨着，便看到自家店里的伙计侯三赶着马车过来，停在店门口。
“老板，拉了十几斤猪肉，几只山鸡，几只野兔子，还有就是些米面猪油，您看差不多够了吧？”
“成了，就是它吧，你快卸到后边去，后厨杜胖子已经等在那了，别让客人等太久了。”
“好嘞。”侯三答应着，便跳下马车去搬吃食，转头对候老实说，“老板，刚才我赶马车回来，见那路上有三个外地人正朝这边过来，估计也会到咱家店里歇脚，这时节，这天气，竟有客人，还是一拨接一拨的，真正是邪门了。”
“管它什么邪门不邪门的，有银子赚便好。”候老实喜滋滋地说。
不多时，那路上来了三匹老马，马上之人做行脚商人装扮，当先一个四十几岁的汉子，嘴边生着一副虬髯，密密匝匝遮住大半张脸，头侧贴着一大块膏药，将一张脸吊的有些歪斜，本应是一副凶恶面容，看起来却有些滑稽；后面一个圆脸凸肚的胖子，嘴下也生着一副大胡子，也是遮住了下半张脸；最后随着一个身材矮小的年轻汉子。
这三人正是改变了装扮的佟老大、敖胖子和胡跌儿三人。三人离了那土地祠，又行了大半日，临近傍晚时，便到了这侯家集。
麻黑子在锦衣卫中任职多年，与佟老大、敖胖子都算相熟，这次半路截杀，为求稳妥，两人便都改易了面容。
候老实见了三人，便招手往里面让，“客官，来我家店歇脚吧，前面几家都关了门，这时节都在家里守着热炕头儿，就我家店开张。”
敖胖子笑道：“老板为何不守在家里的热炕头儿上享福，偏要在这大冷天里开门做生意？”
“哈哈，客官不知，我就是个奔波劳苦的命，过不得那守在家里享福的日子，一日不开张，我这心里都不踏实，只怕是因我关了门，便让客官们没了歇脚的地方。”
“你倒是真会说话，我看是怕错过了银子吧？”敖胖子笑道。
候老实嘿嘿笑着不答，只往里面相让。
三人进门时，见里面靠窗的一张方桌上已经坐了三男一女四个人，那四人见有人进来便也齐齐地注目过来，见了三人，仿佛有些失望，便又扭过头去喝自己的清茶。
胡跌儿见了四人，却是心中一振，怒气上涌，却又强自按压下去，暗道：“这不正是那日在南安镇平安镖局里遇见的辽东四奇么，这四个恶人怎会在这里？若不是有大事在身，现在便要过去，问他们个究竟。”
佟老大抬头扫了一眼那四人，见是那日南安镇见过的四个江湖人物，想起那平安镖局的惨案，心中自是一动，却不能显露出来。便自顾跟店家候老实定了住宿的房间，定了一桌吃食。
那吃食一时半会儿不能做熟，三人便去四周转转，看看内外环境。
三人正在后进客房院子里踏雪，听得前面老板候老实嚷嚷着：“几位客官里面请。侯三，把后面的大桌子搬出来，麻利点儿。”
敖胖子脸上变色，扭头看着佟老大。
“按那李鸽子的消息，那人应不致如此快便到了。你没看那先来的四人仿佛在等人的样子，应是与他们有关。我们现在就过去，看看是些什么角色。切记，只要那人不现身，咱们便不能轻举妄动。天大的事情，都与咱们无关。”佟老大低声道。
敖胖子、胡跌儿两人点头，三人便朝前走去。
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