自从今年三月，长安城突发“焦面黑尸”一案以来，这件案子就一直困扰着徐恪。他与师兄李义、怡清姑娘、君羡大哥，再加天宝阁的慕容兄妹，还有十七公主等人，一连查了三个多月，直至今日，仍未找到案子的真凶。不料，今日魏嘉诚与舒恨天却匆匆来报，前任知府吴文龙的尸首竟也是一具“焦面黑尸”！
此事怎能不令徐恪感到惊诧莫名？
他当即向魏、舒两位百户详细询问了吴文龙尸身的形状，两人的回答也都是一样，这位前任知府，死状极其恐怖，非但尸体浑身焦黑，四肢蜷曲，甚至于过了将近两月，尸身竟一点也没有腐坏！
徐恪顿觉匪夷所思，这天底下竟有如此巧合之事？！
看来，自己这一趟千里南行，确实是来对了地方。长安城“焦面黑尸”一案至今未破，他身为查案副使，既然此地又惊现一具黑尸，理当不远千里，南下杭州。
可是……
他又总觉得哪里不对！
他身为查案副使，所到之处，黑尸便跟着出现，好像不是他在找黑尸，是“黑尸”在找他。
难道说，这幕后之真凶，将吴文龙变成了一具“焦面黑尸”，就是为了等着他现身于杭州？
徐恪再仔细回想前事，钦差一行在南下杭州的路上，就已一连遭遇三场刺杀，头一次在苏州城北的松林边，大批贼众冒充厉鬼，于中元之夜突袭钦差；第二次是在太湖中央，六十个水匪暗中凿船，险些就将钦差大船凿沉于湖心；第三次是在离杭州城不到二十里的官道上，对方乃少山“了”字辈三大高手，必欲置自己于死命。
这其中，究竟隐藏着怎样的阴谋？
这些人非但已杀了前任知府，而且连现任知府、盐务钦差以及自己这位青镜司的千户竟也敢刺杀，简直是无法无天！
想到此处，徐恪心头火起，当即就命魏嘉诚去将杭州府通判汪再兴急速唤来。
不过，舒恨天却劝阻道，听闻这位汪再兴，虽只是一个从五品的通判，但在杭州府为官已有十载，当年可称得上是洪文堂的左膀右臂。此人非但在杭州府人面极广，上上下下都有熟人，而且跟杭州分水堂的关系尤为密切，乃是一个八面玲珑、机巧圆滑的人物。对付如此圆滑之人，手中若无足够的证据，还是不要轻易去打草惊蛇为好。
徐恪点头，亦觉书仙老哥所言有理，遂问舒恨天，若以当下案情，该从何处入手为好？
舒恨天略略一想，便建言徐恪还是要从吴府管家处入手，此人既已陪伴了吴文龙二十年之久，他家老爷如何遇害，总能知晓一些端倪。
于是，徐恪就让魏嘉诚去将吴觉人再度请来庆元居内，他毕竟右腿无法动弹，只得依旧在床上问案。
徐恪先是温言宽慰了吴觉人一番，随后就询问这位老管家，你家老爷遇难之前人在何处？当时他为何身边没有一人相陪？吴老爷在杭州府为官之时，可曾得罪过哪些人？他在杭州做官，是不是遇上了诸多难事？
吴觉人喝了一口茶，理了理头绪，这才将自己所知，尽皆向徐恪缓缓道来……
依照吴觉人所言，前任知府吴文龙原本在京城为官，好好当着他的领侍御史一职，年俸虽不高，好在妻贤女慧，一家人倒也清贫自守，其乐融融。
自去年秋月，洪文堂死后，魏王便推举吴文龙出任杭州知府，起初吴老爷并不愿去杭州为官，怎奈毕竟是魏王殿下推举，他又怎敢抗逆？
吴文龙自知此去杭州，前路必定凶险，是以就将发妻夏氏与独女吴晶晶都留在了长安，只是带了老仆吴觉人一个，孤身前往杭州任职。
到了杭州城之后，果不出吴文龙所料，整个杭州府官员，尽是些贪墨之人，且官场上下均是官官相护，沆瀣一气，从里到外都已坏透，他家吴老爷有心整顿吏治，但苦于势单力薄，一时间竟无从下手。
起初，吴老爷刚到杭州之时，便有人不断向老爷送礼，无论金银珠宝、玉器古玩还是整箱的银锭、成捆的银票，甚至是青楼名妓、红粉头牌，都有人将之送到府衙内院的隆兴居中。不过，吴老爷始终清廉自律，不为所动，不管是何人所送，送者为何，一概“原封不动”“原样退回”，到后来，老爷为明心志，还将那些送礼之人尽都打骂出门……
久而久之，吴知府“刚愎自用、不好相处”的名声也就越传越大，而隆兴居门前的送礼之人也越来越少，渐渐地便销声匿迹。
从此之后，吴知府在杭州城内的每一步路，便都是举步维艰。他的每一条政令，都无法即刻施行；他的每一项官员任免，均遭到了上司驳回；他的每一份发给百姓的文书布告，都被下属曲解误导；甚至于，他想整理一下知府大牢内的冤案，都无法改动丝毫……
整一个杭州官场，似乎都在跟这位新任知府作对，他所面临的窘境，已不能用“寸步难行”来形容。
而魏王殿下曾千叮咛万嘱咐的杭州盐税，吴知府也是毫无办法，只因签发盐引之权，本不在杭州知府，乃是在官高一级的江南道经略使司手中，他管不着盐引，就无法掐住偷漏盐税的命门，是以吴老爷对着巨额亏空的盐税数目，几度只能仰天空叹！
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