腊月二十九日。
刘福通麾下的红巾军频频遭到元军胖揍，损伤惨重。
因天气恶劣，元军暂缓了继续攻打红巾军的打算。
而刘福通统领的红巾军，难得有着一段可以舔舐伤口的时间。
汝南。
刘福通府邸。
书房。
刘福通忧心忡忡地在书房里徘徊。
而在一旁还站着一位中年文士钱文，皱眉不语。
还有一位魁梧大汉毛贵，面露悲愤。
“上蔡县被也先帖木儿攻陷，韩咬儿等人被抓至大都而死，元军实在可恨！”毛贵握着拳头，脸上忿忿不平。
“当时，我们想要前去营救他们也做不到。我们如今被韩兀奴罕一直围剿，有心无力。如今说这些，也是于事无补。我觉得现如今我们要做的事情，是摆脱韩兀奴罕的围剿，然后挺近河之北，进攻东明。这才是我们的生路，不然，不突破，我们将困死在这里。”钱文面色郑重地开口道。
刘福通点点头：“钱先生的话没错，如今我们要突破围剿才是。听说，濠州那边出来一支反元的泗州军，为首的号称征虏将军，名字叫程德？”
钱文回道：“没错，这支泗州军目前已有泗州、盱眙、定远、濠州这四城，若非这支泗州军打下濠州，让盘踞寿县的元军济宁路总管董抟霄不敢有太大的动作，否则我们面对的局面将会更糟糕。”
“看他们打出泗州军旗号，明显和我们不是一路人。”毛贵说道。
刘福通笑道：“至少，他也是反元的，和我们算是盟友。暂时，不必过于关注他们。泗州军的处境，未必比我们好多少。要知道，盘踞在泗州军地盘的元军，可是有三十万的元军。”
就在这时，有下人匆匆赶来，双手将一封信递给了钱文后，便迅速离去。
拆开书信后，钱文脸上有些震惊。
“这信上说，那程德准备带着泗州军与元军在滁州决战，对外号称十万泗州军。”钱文看向刘福通和毛贵说道。
毛贵闻言，直接哂笑不已，“十万？能有三万就很不错了。与元军决战，凭他的人马，无异于以卵击石，自取灭亡之道罢了。”
刘福通沉默了。
不久。
“或许，泗州军也缺粮了吧，不然，不会这么做。”刘福通叹道。
此话一出，在场几人纷纷沉默。
他们红巾军的粮食早已用完了，如今吃的却是敌军尸首。
可是，也快不够了。
“争取在明年正月时突破围剿，接下来，我们背水一战，置之死地而后生！然后挺近河之北，进攻东明。”刘福通目露坚定地说道。
......
冯国用一行人，经过两天的赶路，再修整一天。
趁着修整的这一天，冯国用联系上了藏在洪泽一带的一支千人船队。
此时，冯国用一行人潜藏在洪泽城附近。
绝声卫的人，也纷纷前往洪泽城境内打探各种消息，然后汇报给冯国用。
冯国用按兵不动，亲自带着人观察洪泽一带地势，熟悉了周围地形。
他准备等绝声卫打探足够多的消息后，再夜袭洪泽城。
......
何三五一行人则来到了金湖城附近。
他们已经在金湖城活动了一天。
只不过，金湖城元军也拿他们没什么办法。
一方面，金湖城元军不敢出城作战，害怕中计。
另一方面，何三五一行人神出鬼没，根本无法确定踪迹。
事实上，也如金湖城元军所料。
何三五的确在金湖城附近设置了诸多陷阱，可是何三五很失望，元军竟然没有中计。
于是，他也知道自己唯一能真正打一场仗的希望，在冯国用身上了。
何三五暗暗等待着冯国用那边的消息。
......
经过早上马秀英喂米粥一事，程德发现两人关系逐渐升温。
眼下已是午时。
程德此时静坐在书房里。
书房里还有一个人——张五四。
“查清楚了？”程德目光盯着张五四问道。
“将军，全都查清楚了。”张五四躬身行礼，目光低垂。
“都说说看吧！”程德面色平静。
“属下买通了吕主簿家里的一个下人，打听到了那一晚吕主簿确实在家里邀请了一个书生。那书生的名字的确叫做郑远，听那下人说，两人一见如故，彻谈了一整夜。”张五四顿了顿，“随后，属下根据那下人对郑远的相貌描述，属下就在郑家附近蹲守了一天，发现那郑远的确是郑家之人。由于郑家守卫森严，属下无法靠近，只能暗中观察。不过，属下发现那郑家守卫，对郑远异常的恭敬。属下猜测这郑远在郑家的地位不低。”
程德蹙了蹙眉头，“这几日，那郑远可有和吕主簿来往？”
“回禀将军，有的！那郑远昨日在濠州城一酒楼宴请吕主簿，吕主簿欣然前往，两人喝了点酒，再听了些曲子，最后就是——”张五四面色有些迟疑。
“怎么不说了？”程德瞥了一眼张五四，目光幽幽。
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