“来啊，让我把我的印记刻在你的胸膛上，这样你的每次心跳都会提醒你，你是我的——而且是我一个人的。因为血是有约束力的。我宁愿看到你被毁灭，也不愿看到你得到自由。”
他低下头，亚伯仍然看不清他的脸，野兽般的、侵犯性的气息逼近，他恨不得杀了对方，但全身冰冷，动弹不得，愤怒逐渐化作了绝望。
忽然，亚伯的耳畔传来“啊”的惨叫。
他的胸口，那枚刻印着【忏悔】神术的项链光芒大作，一把小匕首从里面弹出，狠狠刺向吸血鬼。
火焰烧烤的“滋滋”声响起，他捂着被灼伤的嘴巴，悻悻地退后一步。
亚伯艰难地动了动手指，随后抬起它，用劲抹去脸上和胸口的脏血，他撑起身体站起来时，一只大手掐住了他的脖子。
窒息的痛苦刹那间包围了亚伯，他不自觉地张开嘴，吸入更多的空气，可惜他失败了，取而代之的是，一根硬邦邦的东西伸了进来，某种黏糊糊的液体顺着喉管不停地往下流。
亚伯生理性地呕吐了一下，才发现“液体”赫然是今晚的豆子粥。
妈的，吓死老子了……
失去意识前，亚伯只剩下这个可怜的想法。
次日清晨，他意外地发现他还活着，深吸一口气，亚伯一个鲤鱼打挺从草垛上爬了起来，老囚犯窝在下方，把两只脚插进草垛取暖。
在他的身旁，放着两个空碗，几颗没煮烂的黑豆子躺在碗底，晶莹剔透。
经历了昨晚恐怖的遭遇，亚伯懒得顾忌什么狗屁宫廷，扯开衣服看了一眼伤口，所幸是些皮外伤，趁老囚犯睡着了，他蹑手蹑脚地走向铁栏杆。
忽然，一个声音在他的脑海响起。
“好久不见，我的朋友。”
亚伯的瞳孔缩小，左顾右盼，灵性的视野，熟悉的气场如同从天空倾斜而下的银河，环绕在他的身边。
“苏——”
“嘘，不要出声。”苏沧的精神力波动着，“把你的精神力探出来，抓住我的精神力。”
亚伯按照他的引导，小心翼翼地用精神力触碰着对方灵性中的气场，能量和意识以顺时针的方向流转不息，将他们二人的气场螺旋般拧成了一股。
试探性的，亚伯在心底想了个事情，又见它顺着精神力发散出去。
“哈哈，真好笑！我当然没有锒铛入狱，但你再不出来，我的日子跟坐牢没什么差别啦。”苏沧马上回复，“典狱长不让我探监，只能用这种方法联络你了。”
“外面的情况怎样了？赫伯特斯大臣还活着吗？”亚伯说出了最忧虑的问题。
“越来越精彩、越来越有趣。”苏沧嘻嘻一笑，“至于大臣，他健旺得很，已经逃到库丘尔王国去了，还在银行给你留下了一笔不小的财富。”
“我？”亚伯惊讶地反问。
“是这样的，大臣察觉到爱丽夏的警告——他的爱人购买【没药树之吻】不是为了谋杀，而是自杀，她察觉到自己被人盯上了。可惜，最后她没能喝下去，这瓶魔药被凶手拿走，成了毒杀大臣的毒药。”
“是茱莉娅·蒙克蒂干的吗？”
“哦，你已经知道了。大臣本想留在依兰继续调查些什么，茱莉娅小姐先一步逼迫他喝下毒药，又隐瞒了死亡消息，骗你参加蒙克蒂家族的假面舞会。”
“你明明说大臣还活着。”
“是啊，爱丽夏把解药寄给了他。”
亚伯瞪大眼睛：“什么时候？”
“爱丽夏察觉到魔药将会毒杀她的爱人，她用生命最后的时刻没日没夜地调查，终于查出波比花可以解【没药树之吻】的毒，便用花汁浸润信件寄给他——其实我提醒过你，亚伯。”
亚伯刚想摇头，想起苏沧曾把毒饼干放入一种花茶，然后问他吃不吃，难道花茶里放的是波比花？
这谁能看得出来！
“总之，本来赫伯特斯大臣想留在依兰王国，作为内应帮助你，但他着实被茱莉娅小姐吓破了胆子，只能用物质支持你的谋反大业了。”苏沧满是戏谑地说。
“哪来的谋反大业……”亚伯摁住狂跳的太阳穴，“我想不通，茱莉娅为什么要杀他们两个？更想不通，她为什么……”
“我快被你扯晕啦，亚伯，难道你不担心自己的现状吗？如果我是你，我会更担心睡在臭名昭着的‘盖德凯普’旁边，而不是一位临阵逃脱的列灵顿人的死活。”
“盖德凯普？这是他的名字？”亚伯看向熟睡的老囚犯。
“亚伯，我曾经在火纹草旅馆讲过的许多故事，告别的时候，我讲了‘血腥园丁’的传说。”苏沧说，“八十年前故事的主人公，如今真真切切地出现在了你的面前。”
亚伯的瞳孔缩小，情不自禁地退后一步。
昨晚的异样跟此人息息相关，他猜测老囚犯就是那个吸血鬼，只是疑问更多了。
既然要杀他，为什么不早点动手？在坎美特石的限制下，亚伯恐怕连最低阶的入门级别也打不过。
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