周怀玉在议事厅的内室候着，来回踱步，像是有重要的情况要上报。听闻薛王的脚步声临近，他赶忙上前极轻地将昨夜府邸发生的一切告知薛王。
“苏氏就是怪我趁机拿回了三军，有些怨恨也是正常。妇人之见，终究只适合在男子的窝里讨食吃，不足为惧！楚阎无碍吧？”薛王听闻后，言语像是呼吸一般在张口闭口之间自然流出，未有丝毫动容。
“禀薛王，今日凌晨，楚阎将军就离开了府上。听说是去，任职前调休？”周怀玉后退一步低头回答到。话术中似乎带了点求证的意思。
半晌，薛王未言语。他竟然偷偷地抬眼瞧了瞧他，似乎在考量楚阎这人在薛任君心里的份量。
“呵～有意思！任职前调休？我怎么没想到这个！真是！呵呵～”薛任君起先没明白字眼的意思，愣了片刻。忽然想起几日前楚阎讨要的一月休假，他才知晓怎么回事。顿时觉得异常滑稽，还有些许可爱，便抑制不住地笑出了声。末了，低头掩面憋了许久，才恢复了先前的严肃。
周怀玉心中已明白大概。
“属下，要不要去保护他？”周怀玉抛出第二个问题。
“你，保护楚阎？算了吧！你十个都抵不过他一个。退下吧！”薛王言罢，周怀玉转身退了出去。
薛任君看着周怀玉的背影，笑容瞬时消失。正是这一番话，间接提醒了薛任君，楚阎是一个难得的将领，也有可能是一个埋藏的具有毁灭性的麻烦。
他随即叫来幽冥鬼煞江雁之，吩咐了一些事。鬼煞是幽冥另外一派系，是真正令人不寒而栗的恶鬼组织。毒刃疯了之后，幽冥东魁归周怀玉统领。江湖中有名有姓的幽冥排行榜人士不过是东魁派系下能放在台上的门面罢了。用来粉饰薛王的险恶用心。
时至晌午，离姚阳不远处的驿站里头，九舟讨了两碗水，递给全身湿透的周旭一碗。
还未等他碰到碗口，周旭便“咕噜噜”地将水一口喝下，末了，“阿！”地一声，满足地擦了擦嘴角。汗珠挂在睫毛上，眨眼间不堪重负地落到地面。而他始终一脸纯真地仰视着九舟。
“阿旭，今后喝水慢慢喝，你这样会呛到。”九舟俯视这张面孔，伸手用袖口抹了一把这人如春笋晨露的汗珠。忽然间，竟想起年少的九桦珍。
九舟饮完水，不经意间扫过门廊，却在眼皮子底下见到一人。他赶忙从大门口绕到柱子旁，慢悠悠地走了过去。
那人也转过头，瞥了一眼，尬笑道：“楚将军如今何等风光，怎么还在驿站休憩。”
“酸爽！”九舟蹲下身，靠在九桦珍的身旁，竟然在这人蓬头垢面之下闻到一股子酒味，看来多日不见，粗犷了不少。九桦珍往一边挪了挪，他便跟着，一点不肯落后。
半晌，九桦珍站起身，怒火中烧，大声地斥责道：“楚阎，不管你是什么来路！请你离我远一些！俞朗被我杀了，你该不会想做他吧！”
九舟在九桦珍的脸上见到了入魔的迹象，无语地摇了摇头。恍然间，觉察到周围有尾巴，还是两位高人，便没有过多言语。
随即拔出剑，直接刺中九桦珍的心脏上两个手指的位置。
九桦珍顿时神情错愕，缓缓倒地。
周旭一直暗中观察，事完，他赶紧上前架起受伤之人。快步推上马背，向姚阳赶了过去。
九舟却是在驿站里头呆坐着，嘴上叼了一根茅草，慢悠悠地嚼着。他分明感受到有两个人在他不远处盯着。
他心想：果然是冲我来的。九桦珍都被送去姚阳了，怎么着也要派一个人去追一追。戏不是都这么演么？如今，盯着我算什么事！呵~该不会是来保护我的吧！
半晌，他忽然觉得腹中有些空瘪。想起姚阳的美食，只得带着后面两位一起去光顾一番。
九舟跨上马背前行，不远处的二人却是游离于半空中，不容小觑。
昨日大宴结束，朱渠拉着九舟在后院僻静处呆了许久。
“宁齐，有一个消息，不知怎么讲？”
“什么事？”九舟靠近朱渠的身旁，贴耳问到。
“桦珍从青云顶回来后一路打听肖氏的下落。日前，他向荒启要了肖氏的宗谱。估计，很快就会去肖氏轩楼了。”朱渠凑着九舟的耳廓，细细道来。
“肖氏轩楼！何处，有何意图？”九舟在湖水漫反射的斑驳光影处，观察到朱渠的脸上微微不自然的表情。
朱渠见着九舟大为吃惊的眼神，便一股脑儿全然托出，也不再藏着掖着了。
“姚阳古轩楼，原是肖氏藏匿巫族古籍的地方。我只听他和暗装说了一句，并不知他去那里究竟何意！”
“好你个朱渠，把肖氏从内到外都嚼烂了，都对我隐瞒，什么意思！”九舟勃然大怒，憋着嗓子骂到。
“实话跟你说，有些事不是我不愿讲，而是因为从我口中说出来，凭生是非！再者，过去的事情后来人如何评说都没了意义。多说无益！哪日，你回归，你不会自己去寻嘛！”朱渠撇过脸，提起胳膊肘挡在脸的一侧，防备九舟突然袭击，看似畏惧得很，嘴上却饶不得人。
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