艾丝特冲那位“女神之隐”躬身回礼，忍着巴妮满满疑惑的目光，艾丝特询问克丽丝塔：“请问现在我们可以进入这片海域，接近那些美人鱼了吗？”
克丽丝塔温和地点点头：“请。但是她们相当畏惧生人，不是女神的信徒恐怕难以接近。愿女神庇佑你们。”
克丽丝塔在心口划出红月的时候，艾丝特也做出了相同的动作，然后克丽丝塔的身体重新转变为黑雾，那只灰白色水母也逐渐变得虚幻。
黑暗往浓雾深处退去，很快隐藏在其中，再也难以被视觉捕捉。
艾丝特能隐约察觉到她的存在，还是因为感受到那种隐约的厄运，想想黑夜女神的尊名中还有“厄难与恐惧的女皇”，她会有这种特殊感知也正常。
克谢尼娅不可思议地向雾气里张望两眼，转头问艾丝特：“这样就行了？”
“我们最好能慢点走，等靠近些我再跟巴妮换小船下水，免得惊动美人鱼。”
克谢尼娅点点头：“我就不问你的身份了，那不重要，既然能和平解决就好。”
巴妮欲言又止地看着艾丝特，最终也没说什么，因为克谢尼娅的话很有道理。
只要能帮忙接触美人鱼，艾丝特的身份重要吗？她要的也就是了解一些过去的历史，无论如何巴妮都是更占便宜的那方。
不对，从什么时候起我开始这么信任她了？巴妮心里一惊，意识到自己不太对劲的地方，那种潜藏的影响正让他不知不觉中改变对艾丝特的态度。
即使巴妮会感谢艾丝特的援助，也绝不该忘记艾丝特“偷盗者”的身份，她自认为没有完全放下过戒心……
艾丝特回过头，注意到巴妮的眼神，便冲她挥了挥手：“怎么了？”
巴妮笑容平和：“没什么，待会儿美人鱼的事也拜托你了。”
艾丝特愣了下，“嗯”一声就没再说话，跟巴妮和克谢尼娅观察起状况。
有人将望远镜送到了克谢尼娅手上，她盯着雾气的深处，直到感觉进入得够深了，才吩咐水手放下小船，让两人单独上船去。
巴妮抢先拿起了小船上的船桨：“我来吧，你到时候还要跟她们交涉。”
艾丝特扯了扯嘴角：“因为你需要点防身武器？”
“我对你不太放心。”
艾丝特摸了摸手上的黑夜圣徽，坐在船头那侧，努力盯着雾气深处：“你的灵性直觉给你的提示？我以为你那么多疑，一直都保持了戒心呢。”
“不是，我的灵性直觉其实相当平静，是我察觉到自己对你在放下戒心了。”巴妮推了一下鼻梁上的灰框眼镜，“这种感觉很糟糕，我有种不受自己控制的危机感。”
“是吗。”艾丝特没有在这个话题上深入，也没有告诉巴妮这种情况的原因。
没必要，艾丝特这么想道。
她没打算让巴妮也被迫成为自己的“锚点”，所以也不打算让他知道尊名，不会尝试建立任何长远的友谊。巴那贝背后是密修会，即使跟密修会有不合，他身上也有让他无法脱离组织的限制。
抛开那些浮夸的观念，还有刻薄的语言，巴那贝这个人挺有趣的，艾丝特却只打算将这件事看作交易，而不是人情。
马蒂欧和维卡，对她来说也只是一次尝试的结果。
艾丝特垂下眼帘，轻轻点了一下前额，数颗光点从她鬓角飘起，环绕在划开水面的小船旁。
她的左手握紧了能沟通海洋生物的符咒，右手里抓着那枚银质黑夜圣徽。
光点盘旋一圈又重新凝聚，汇合成一条摇曳在空气中的飘带，轻柔地往左前方倾斜。
“跟着它走？”巴妮这么问的时候，已经调整了划桨的方向，调转船头光带指引的方向划去。
艾丝特点点头：“先跟着走，大致范围不会出错。”
她试图感应的不是美人鱼的方位，而是她们的歌声。
光点散发出轻微嗡响，很快就与隐藏在雾气深处的歌声产生了共鸣，小船前行了不过十几分钟，就进入一片黑色的礁石群，艾丝特和巴妮都听到了很缥缈的声音，那是人类无法理解的语言。
艾丝特却能听出其中传达出的某种讯息，直接“感知”到歌声的含义，她们在歌颂着黑夜与安眠，颂唱平静的夜晚。
“巴妮”现在又恢复了原先的男性外貌，巴那贝划船的动作变轻缓了，竖起耳朵仔细分辨着歌声传来的方向。他的神情时而出现少许恍惚，但又很快恢复镇定，美人鱼的歌声含有让人失去理智、变得痴狂的魔力。
为了不惊动那些美人鱼，艾丝特已经将光点收回到头顶。
“你可以准备好配置魔药了。”艾丝特这么说道，将那枚能增强海洋生物亲和力的符咒扔向巴那贝。
巴那贝接过符咒，疑惑地看了两眼：“可是我们还没见到她们，是不是应该再深入一些。”
“古赫密斯语‘风暴’，免得她们被你丑跑了。不用深入，我会引她们过来，你最好先使用它。”
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