“起初我母亲还能将我藏在她身边，但是随着我的成长，他们下定决心离开特里尔，前往南方的偏远村庄。只要能找到一个没人认识他们的地方，就可以让我自由地在阳光下长大。
“那样，他们就可以过上平静的生活，只用当一对普通的夫妻，而不是背叛组织的非凡者。
“但那只是他们过于乐观的愿望罢了。”
香塔尔攒紧手上的太阳圣徽，黑褐色的眼睛更显阴郁：
“魔女教派掌控非凡者用的不只是魔药配方与材料，也包括血液与头发，那是不论逃到哪里都无法回避的诅咒。
“在我父母带着我离开特里尔不过三天，我母亲的状况就陷入了恶化，她的身体迅速地衰弱下去。只是短短数天我母亲就重病缠身，精神衰弱而恍惚，随时都面临着失控的风险。
“但那时候的她连进食喝水都做不到，更不要提放弃她自己的生命……所以她求我父亲杀了她。
“她不想失控，更不想变成怪物，让我父亲和我看到她丑恶的一面。”
艾丝特的手指在掌心里轻轻划着圆圈，只是当着一个倾听者的角色，见香塔尔紧闭起嘴面色阴沉，她便试探性地推了一把：
“你父亲将这件事也记在了笔记里？”
“嗯，我也是，在看他的笔记时才知道的。”
香塔尔抬起手，放下被拉到下巴盖住喉结的领口，掏出来一对被串在一起的戒指，金色的那枚还算正常，黑色戒指怎么看都透出一股不详的气息：
“我母亲死后，我父亲将她葬在一片能俯瞰到麦田的山顶，因为她说她喜欢太阳洒在麦田上的金色，会让她想起靠在我父亲肩头听他唱歌的感觉。
“这枚戒指就成了我父亲唯一带走的遗物，它原本是银色的，但似乎吸收了我母亲的非凡特性。我父亲在笔记里写过，这是她能留给他的，最后的念想。
“这枚金色戒指，当然就是我父亲的。他们不能走入教堂，不能让神圣的阳光见证他们的爱情，只能以这样过街老鼠般的方式，偷偷向对方许诺一份真心。”
艾丝特粗略扫了眼香塔尔挂在脖子上的戒指：“上面好像刻了字。”
“黑色的那枚是‘我的阳光’，金色的那枚是‘我的救赎’。要我说，这两个人都被爱情冲昏了头，这才蠢到一起去，成了糟糕至极的父母。”
艾丝特扯了扯嘴角，她能听出香塔尔话中流露出的真切悲痛，也就不拆穿这个孩子对父母远大于怨恨的思念了。
不过她倒是知道为什么香塔尔会变成现在这样，明明是男的看着却像个女的——“女巫”的非凡特性结合戒指成了神奇物品，这东西的负面效果却是部分改变携带者的身体形态。
“之后你父亲逃到了海外？”
香塔尔点点头：
“他与我母亲计划中的目标是拜亚姆，这比去往南大陆更危险。但是罗思德群岛驻扎着风暴教会，与永恒烈阳教会是仇敌，这对我父亲来说是很好的藏匿地。
“我们在海上漂泊了一段时间，我有一部分印象，每天睁眼看到的都是大海，生活相当枯燥。我父亲在那时候开始教导我识字，除了基本的鲁恩语，还有古赫密斯语和弗萨克语。
“他并不是个坏老师，但我们时间有限。我只有说对了正确的词语，才能得到他的回应。出于一个孩子对父亲的依赖心，还有对外界的恐惧，我学得很快。”
“你父亲……”艾丝特顿了顿，“没有教过你神奇物品的负面作用吗？”
香塔尔摇摇头，珍重地摩挲着那两枚戒指：
“我父亲只留下了他的笔记还有他的人脉，我对非凡世界的知识和他的往事，都是从其中了解到的。一个永恒烈阳信徒跑到了风暴教会的领地上，更别提他还是个非凡者。
“他在拜亚姆跟海盗搭上线，找到了地下非凡者的市场，潜入其中帮他们做一些活，贩卖成品的符咒或者接受他人的雇佣办事。
“因为途径能力特色，他制作的太阳圣水与符咒非常受海盗们的欢迎。我们过了一段比较平静的日子，在拜亚姆和拿斯之间往来，我在码头找些杂活给人帮工，他则游走在那些危险分子中间，带着我进行各方面的教导。
“这样的生活并不坏，我们手头存了部分积蓄，闲暇时一起去海上钓鱼，我跟着他学唱歌，听他讲过去在特里尔的故事，尤其是与我母亲相恋的片段，他能反复讲上一整天。
“直到我父亲被人出卖，在代罚者的调查中，彻底暴露了自己异教徒的身份。”
香塔尔露出的笑容更像是哭脸：
“怎么会有人蠢到被别人包围了，还在大声赞美太阳啊？”
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