“哈梅尔。”
正在船舷边吹风的艾丝特回过头，看到亚伦难得地走出船长室来到甲板上。
“亚伦船长，有什么事吗？”
亚伦微笑着摇摇头，红色大衣的衣角在海风中“猎猎”作响：“只是看您经常在这站着，好奇，也过来看看，您在看什么？”
“大海啊，”艾丝特冲着船舷外一成不变的海天景象张开双臂，“在你们眼中我这样的举动应该很愚蠢？嘿，跟没出过村子的乡巴佬一样。”
清晨的阳光洒在海面上，亚伦深深吸了口气，下意识往怀里摸两下，发现自己并没有带卷烟盒出来，只好放弃用尼古丁缓解紧张情绪的选择。
“您很喜欢大海吗？”
艾丝特盯着亚伦好几秒，才把头重新转过去：“说不上是‘喜欢’，只是能听见和看见这个世界，都让我有种正‘活着’的奇妙感受。”
亚伦很少有这么难以理解别人的时候，通常他都是让别人无法理解的那一方，所以他学着艾丝特的样子靠在围栏边上，试图摆出更轻松随意的姿态。
“您似乎对我的途径有很奇怪的影响。”嘴上没有烟，亚伦就压抑忍不住想说点什么的念头。
“是吗？”艾丝特很直白地装傻道，“可是我是个‘偷盗者’，这不就是我会登上这艘船的理由吗？你们委托我偷走那把老旧钥匙上面的污染。”
亚伦敲了敲围栏：“公主，也就是这艘‘四叶草号’包含跟我同途径的‘非凡特性’，这也是为什么我会被迫成为她的船长。只是我跟她之间的‘运气’总是在互相抗衡，从未达成一致过。”
艾丝特微笑着没有说话，她在等待亚伦接下来的叙述。
亚伦望向海面：“之前这种感觉还没有这么强烈，现在我似乎能感知到一点公主的‘意志’了。亚历山大告诉过我您被那把骨剑刺穿的经过，当时你的血液滴在‘四叶草号’上，瞬间就被她吸收了。”
“是啊，本来我还在担心怎么收拾地板，没想到它主动帮我收拾干净了。”艾丝特打趣地说道。
“但是‘四叶草号’似乎并不能完全承受您血液中的某种力量，她为了保护自己，本能地将那种影响排除出来，传递到我身上。”
亚伦在自己的脑袋上比划了一下：“这件事我没办法跟亚历山大或者托马解释，那是种很奇怪的感觉……”
“就像是被联结到某种更深层次的共鸣上。你在光芒中能窥视到银色的世界？”
亚伦听到艾丝特的说法，眼睛越发明亮：“命运长河，是吗？”
艾丝特倒是有点惊讶：“你知道那种在现实与灵界之外的特殊存在？”
“虽然我不是那个学派的人，不过我的老师有教过我相应的知识。在生命学派的理论里，除了物质世界、灵魂世界还有绝对理性世界的存在，与我这个途径最密切相关的就是‘命运之河’。”
艾丝特打量了亚伦两眼：“你的老师知道得似乎很多，我倒是没跟生命学派打过交道。”
亚伦看上去倒没有失望，反而显得更高兴了：“知道这一点对我来说反而更安心。”
但他却并没有对此多做解释，而是指了指海面：“我们再往西走一段时间，就会抵达纳瓦特岛，在那里稍作休整，拜访当地集市，看看有没有要补充的物资。”
艾丝特很平淡地“嗯”了一声当作回应。
两个人之间的沉默发酵片刻，艾丝特伸个懒腰，差不多快到她跟亚历山大约好上课的时间了。
她开口询问亚伦：“只是我的一点好奇心，面对那条银色长河会让你感到痛苦吗？”
亚伦回忆了一下当时的感受：“我当时感受到的更多是震撼与茫然，看到太多无尽的可能会让人有种手足无措的感觉。‘现在’与‘现实’变得很渺小，我会感到很容易迷失，但不会有接近失控的痛苦。”
“原来如此，谢谢你的解答。那你慢慢吹风，我先走了。”
“但我的感觉并不能作数，当时公主在我身上投下了光幕。如果不是她，或许我真的会失控。”
艾丝特挠了挠头，露出手上银线与羽毛交织的花纹：“是我该说抱歉，我不是有意影响你和‘四叶草号’的。”
亚伦反而催促了她两句：“亚历山大教学时很严格，你还是尽快去找他吧，别迟到了。”
艾丝特笑着摆摆手，走进了船舱，留下亚伦靠在围栏边上，思索着刚才两人的对话。
不是生命学派，同时具有“偷盗者”和“怪物”途径的力量，如果她真是蒙受了神灵恩赐的眷者，哪方面才是恩赐？
等到了纳瓦特岛，希望老师能给我一个清楚的答案，或者一个合适的解决办法。
——
三小时后，正午。
海平面上不再单调得让人寂寞，从“四叶草号”的船头能望见一座丛林繁茂的火山岛。岛屿上空聚拢了一层浅淡的雾气，虽然这片天空阴云不散，但看上去没有下雨的样子。
这座岛屿周围干燥而灼热，离它越近，感受越清晰，这里有种不属于一月份的热度，更像是六月份、七月份的夏天。
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