“我在想有没有办法搞到些非凡材料。我现在有很迫切的动力，需要找到办法强化自身。我的那位非凡者朋友带我去了一场非凡集会，那之后对我来说算是打开了新世界的大门。”
艾丝特感觉自己说话的方式越来越“谜语人”了，或许是跟小七和小五打交道太久，又或许是因为“偷盗者”途径的影响，她已经学会借由不完整的事实来隐藏真相。将两件事情合并成一件来说，又不能算撒谎，只能算是部分坦诚而已。
“你什么时候认识的那位朋友？”
艾丝特微微一笑，没有说什么，只是手上转笔的动作停下了。
小五轻笑一声：“不错，知道利用我的潜藏价值了？”
“你对深海枪鱼的血液、人皮幽影的特性或者四叶的三叶草有什么头绪吗？有人在求购这些，我要是想表现出合群，最好能达成几桩交易。”
小五沉默了几秒，艾丝特所求的这几项材料似乎完全不属于单一魔药配方，看来那个聚会上的非凡者途径很分散。而艾丝特正是故意报出几样零散材料，遮掩自己话中唯一有人需求的东西。
“四叶草这种材料基本要极端险峻的深山，足够好运才能遇见，而深海枪鱼只有去往海上，不过……”小五微微转动上半身，像是在努力回想，“人皮幽影我可能还真有线索，但是想要猎杀它会有不小的危险。”
“那先等等看，有人承诺能帮我寻找武器，我先等等他的后续。”
“你参加的聚会似乎挺危险的，不然你也不至于一直加强我身上的封印，不是吗？”
小五的声音里带着笑意，如果不是因为它被强制封印住，艾丝特或许已经感到寒意了。
幸好完全掌控局面的是她自己，艾丝特也笑眯眯地回道：“是啊，我也没办法，毕竟现在连小七都不能信任。”
小五沉默了很长时间，似乎对艾丝特的反应感到很诧异。
艾丝特手中的笔落在纸面上，因为转了太久，一团黑墨在白纸上晕开。
“小五，你说的那个线索在什么地方？”
“在白崖镇。入口在流经那里的斯特福德河拐弯处。不过你确信要过去？”
艾丝特在脑海中比对着鲁恩地图，白崖镇的距离并不远，雇佣一辆马车的话，一下午便能到，第二天再返回贝克兰德就行。
“当然要试试，为什么这么问？”
小五晃了晃脑袋：“小七不是说过吗？那是一座属于阿蒙家族的陵墓。”
——
贝克兰德郊外，一处偏僻的小教堂。
一只乌鸦从外面径直飞进来，落在那位神父打扮的人肩头。
“我将话带到了。”
“你回来了。”
神父坐在长椅的第一排，微微躬着身体紧闭双眼，双手十指交叉置于胸口的十字架前，面对着教堂最前端的十字架。
乌鸦用喙叨了两下翅膀受过伤的地方，之前被绑上去的绷带早就被它自己拆掉了。
“我不应该回来的，但是我‘觉得’必须得回来。你究竟在我身上下了多少个心理暗示？”乌鸦絮絮叨叨的声音让教堂里的寂静一扫而空，它不耐烦地来回转头，充满警觉观察着周围，爪子不断挠在神父的肩膀上。
“或许有，或许没有。”密集的胡须挡住神父大半张脸，使得他看上去比真实的容貌更加沧桑，他的手指轻微挪动了一下。
乌鸦不再表现得那么烦躁，飞落在神父旁边的空位上：“所以你要我回来做什么？我又不是阿蒙，一个连序列七实力都发挥不出来的乌鸦可对你没有任何用处。”
“你当然是阿蒙。”
“我不是。我已经不再是祂的分身了，我跟祂的命运已经被她拆解成两条分支，你怎么能这么说？”
神父抬起眼帘，露出那双清澈似初生孩童的眼眸：“因为你无法逃离作为‘阿蒙’的过去，即使短暂存在于现在，也终究会回归未来。”
乌鸦没有说话。
神父的手指点了点十字架旁边破裂的橄榄枝环：“这一点，对祂也是一样的。”
“卓娅不是艾丝特。”
“这取决于艾丝特最终会选择什么，命运会在不断的构筑与塌缩中，寻找到属于自身的平衡，这是其归于圆满的本能。”
黑乌鸦抬起头，仰望着教堂前方的十字架：“这也是父亲交付给你的那些知识之一？祂早就有了预言？”
神父再度合上眼睛，露出温和的笑意：“父亲一定会回来的。”
祂没有回答乌鸦的那个问题。
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本章完
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