海榴苑。
一灯摇曳，一大一小两个身影围着桌子正在啃猪蹄。
洪渊大嚼着软烂的一块猪皮，瞅着也在大快朵颐的蒜泥儿，“这可是珍馐馆的招牌酱肘子，味道是不是很惊艳？”
蒜泥儿把头埋在手捧着的肘子里狂啃，喘息的工夫，回应道：“这些寻常的鸡鸭鱼肉再美味，比天材地宝还是差些的！”
洪渊斜了他一眼，伸出油乎乎的爪子，一把就把蒜泥手里的肘子抢走了。
“这么嫌弃就别吃！”
蒜泥儿正聚劲儿，准备一头再扎进去啃肉呢，被她这一下子整的，扑了个空。他摸摸啃到桌边的尖牙，双手一撑，就上了桌子，开始回抢。
“啊……你手油！”
“还给我……”
一大一小的玩闹声在偌大的佐霞别院回响。
“为了个肘子，至于吗？”
黑心肝的声音从门口传来，洪渊转头去望的时候，肘子被蒜泥儿一把夺回。
太州被黄龙搞得乌烟瘴气，自打他登基后，几乎日夜理政。受不了宫里的规矩，她和蒜泥儿才躲出来的。出入吃喝，都自由。
“你这大忙人，怎么有空来这儿了？”
黑心肝坐到她旁边，笑的玩味，“听这话怎么酸酸的？嫌我来的少？想我了？”
洪渊斜了他一眼，继续专注啃肘子，“少自作多情了，我们有吃有喝，能玩能睡，想你干什么？”
百川轻笑，把手中的瓷罐放到桌上，瓷罐上面扣着一个瓷碗，他拿下来，把罐子中的液体倒进碗中，递过去，温声道：“冰过的酸梅汤，正好解腻！快尝尝。”
洪渊瞅瞅自己两只油亮亮的爪子，放弃去端，就着他的手干了一碗。凉爽适中，酸甜生津，她觉得她还能再啃俩肘子。
“痛快！”
百川宠溺一笑，“痛快了就快休息吧！都快子时了！”
洪渊和蒜泥儿对视一眼，齐齐朝向百川，笑的乖巧，“吃完就睡，您快回去吧！”
百川一脸“意料之中”的表情，丢下一句，“不要太晚哦！”便回宫了。
看他背影消失在夜色中，一大一小油爪子击掌，然后又各自把头埋进了肘子中。
下半夜，洪渊惊醒！从桌子上爬起来，睡得有些懵，忽觉少了点什么。
在她对面的蒜泥儿，不见了！
她扫了一眼屋里，没找到。于是，用手试了试蒜泥儿刚才应该趴过的地方。还温热，人还没走远！
想到此，她忙招呼全院的侍女帮忙寻找，犄角旮旯、茅厕都寻遍了，也没发现。
站在院中，夜风穿过佐霞别院的院门呼啸灌入。
她瞬间清醒了不少，蒜泥儿被人掳走了！而且，此人武功高强，善于隐身，专长迷药。不然不会在她眼皮底下把人带走，还是堂而皇之的从正门离开。
想到此，她拔腿去追。
门外只有一条路，往北是去尚京城中，往南就是其他州郡。国师死，副使也是死的死，关的关，尚京应该没有仇敌了。而且又是黑心肝的地盘，蒜泥儿被掳进尚京的可能性很小。
她往南望了望，夜路漆黑，不见半个人影。她扯了匹马，往南追去。
事实证明，她猜得没错，没追多远就在路边发现了一块油光发亮的蹄筋，并没有沾上尘土和草屑，很是新鲜。
洪渊笑笑，这娃还挺聪明，知道留记号指路！
就这样，她一路跟着记号追了一天一夜，忽觉不太对劲儿。
回想这一路看到的蹄筋和碎骨头记号，拼起来够十头猪的肘子了。所以，这些记号可能已经不是蒜泥儿留下来的了。
掳走蒜泥儿的人，可能目的并不简单。一路抛记号，其实是想引她跟上。
天快亮了，朝霞映红了眼前的整片山。爬过这个山头，就是饶州的地界了。难道那人是饶州人？他掳走蒜泥儿有什么用？为什么还要引她去饶州？
“扑棱棱……”
半山腰的树林一阵乱颤，忽然飞出一群鸦雀。
洪渊凝眸去望，半山腰有人，不小心触及树枝，才惊起鸦雀的。会不会是那个人呢？
想到此，她便一头扎进了山中，继续追踪。不管那人的目的是什么，蒜泥儿在他手中是肯定的。无论如何，她都得追！
尧安镇，是饶州最北边的小镇。
饶州多水，家家户户临水而居，黑瓦白墙、小桥流水、画舫渔船……宛如走进了一幅水墨画中。
两国交界的边境小镇，出入境的人都应该被严查身份。但是洪渊进城门的时候，无人盘问，甚至没人搭理她，守门的侍卫自顾自喝茶闲聊，显然有猫腻。
若非不是特意嘱咐，他们绝不敢这么玩忽职守。如果饶州的国门这么好进，那么各国的探子、细作必定满街走了。长此以往，国家不保。
能吩咐守城门的人故意懈怠的，最起码是这尧安镇的城主，甚至可能是更大的官。她到这个时空，还未到过饶州，怎么会和饶州的官僚扯上联系？
在她沿河迷茫之际，她又看见了一块蹄筋。
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