陆炳俯视着奄奄一息的王清河，嘴角勾起一丝冷笑。“强大？你未免太高看朝廷了。”他顿了顿，蹲下身，凑近王清河耳边，低声道，“你败就败在，低估了锦衣卫，低估了我陆炳。”
王清河喉咙里发出“嗬嗬”的声音，鲜血不断涌出，眼神中充满了不甘和怨毒。他挣扎着想要起身，却无力地瘫倒在地。
陆炳站起身，不再理会他，转身朝庄园深处走去。
“搜！把王家所有财物，统统充入国库！”
锦衣卫如狼似虎地冲进庄园各处，翻箱倒柜，将金银珠宝、古董字画尽数搜刮一空。
与此同时，一骑快马飞驰在通往京城的官道上，马上骑士正是楚泽。
他奉命将山东叛乱的消息火速传回京城，一路风尘仆仆，马不停蹄。
此刻，他心中思绪万千。
王清河的覆灭，意味着山东叛乱彻底平息。但楚泽心中却并没有多少喜悦。
他亲眼目睹了锦衣卫的残酷手段，也看到了那些被抄家灭族的豪绅家眷的绝望和恐惧。
虽然他知道这些人罪有应得，但心中仍旧感到一丝不安。
“乱世用重典，或许这就是帝王之道吧。”楚泽暗叹一声，摇了摇头，将这些杂念抛诸脑后，继续策马狂奔。
三日后，楚泽抵达京城，将山东叛乱平息的消息禀报给了嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝龙颜大悦，当即下旨，重重赏赐楚泽和陆炳。
楚泽被封为“护国将军”，赐与黄金千两，良田百亩。
陆炳则被晋升为锦衣卫指挥使，权势更盛。
一时间，楚泽和陆炳成为了朝野上下炙手可热的人物。
然而，楚泽并没有被这突如其来的荣耀冲昏头脑。
他深知，伴君如伴虎，如今自己功高震主，更要小心谨慎，如履薄冰。
于是，他谢绝了所有宴请和应酬，深居简出，潜心修炼武功。
他知道，在这个充满阴谋和诡计的朝堂之上，只有拥有强大的实力，才能保全自己和家人。
一日，楚泽正在练功房内修炼，忽然听到门外传来一阵急促的敲门声。
“进来。”
房门打开，一名锦衣卫匆匆走了进来，单膝跪地，禀报道：“将军，陆指挥使有急事求见！”
楚泽眉头微皱，心中隐隐感到一丝不安。
陆炳这个时候来找自己，究竟所为何事？
“让他进来。”
片刻后，陆炳大步流星地走了进来，脸上带着一丝焦急之色。
“楚兄，出大事了！”
楚泽心中一凛，沉声问道：“发生了何事？”
陆炳深吸一口气，沉声道：“倭寇大举进犯东南沿海，烧杀抢掠，无恶不作！陛下震怒，命我锦衣卫彻查此事！”
楚泽闻言，脸色也变得凝重起来。
倭寇之患，由来已久，一直是大明的心腹大患。
如今倭寇竟然敢如此猖獗，看来是有人在背后暗中支持！
“陆兄，陛下可有其他指示？”
陆炳摇了摇头，说道：“陛下只命我彻查此事，并未下其他旨意。”
楚泽沉思片刻，说道：“陆兄，此事非同小可，我愿与你一同前往东南沿海，调查倭寇之事！”
陆炳闻言大喜，连忙拱手道：“有楚兄相助，此行定能马到成功！”
于是，楚泽和陆炳连夜启程，赶往东南沿海。
一路之上，两人不断交换情报，分析倭寇的动向和目的。
楚泽凭借前世丰富的军事经验，很快就推断出倭寇的背后，必定有某个势力在暗中操控。
而这个势力，极有可能就是……日本！
想到这里，楚泽心中不禁升起一股寒意。
如果真是日本在背后操控倭寇，那大明的处境就更加危险了！
就在这时，前方突然传来一阵喊杀声。
“不好！有埋伏！”陆炳脸色大变，急忙拔出腰刀。
楚泽也立刻抽出长剑，目光警惕地扫视着四周。
只见道路两旁的树林中，突然涌出数百名黑衣蒙面人，手持倭刀，气势汹汹地朝他们杀来。
“杀！”
楚泽一声怒吼，挥剑迎了上去。
一场激烈的厮杀，就此展开……
刀光剑影，血肉横飞。
楚泽和陆炳背靠背，浴血奋战，杀出一条血路。
然而，黑衣人数量众多，而且个个武艺高强，楚泽和陆炳渐渐感到力不从心。
就在这时，一个黑衣人突然从侧面杀出，一刀砍向陆炳的后背。
“陆兄小心！”楚泽大惊失色，连忙挥剑挡住了这一刀。
然而，就在他分神之际，另一个黑衣人抓住机会，一刀刺入了他的腹部……
鲜血顺着楚泽的指缝涌出，染红了衣襟。他闷哼一声，踉跄后退，眼前一阵发黑。该死！竟然着了道！他强忍剧痛，挥剑逼退围上来的黑衣人。
陆炳见状，目眦欲裂，奋力劈开挡路的敌人，冲到楚泽身边，焦急地喊道：“楚兄！你怎么样？”
楚泽咬紧牙关，脸色苍白，冷汗涔涔而下。他捂着伤口，气息有些不稳：“无妨，死不了。”
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