“庄稼没了，今年怕是要被活活饿死喽！”“天哪，这蝗虫怎么这般猖狂？老天爷真是不开眼啊！”哀怨声不绝于耳。
“乡亲们别怕，救星来了！”楚泽大声疾呼。
只见他抄起两个装满药液的喷壶，左右开弓，对着蝗群就是一阵狂喷。顿时，一股呛鼻的气味弥漫开来。
“咦，这是什么妙法？”“快看呐，那些蝗虫翻肚皮了！”“天哪，它们全死光了！这位大人是从哪里来的神仙？”惊叹声此起彼伏。
转眼间，遍地的蝗虫尽数毙命，田禾重现勃勃生机。如此立竿见影的奇效，令在场百姓无不拜服。
“这位大人，您这神药，还有多少啊？”“是啊，还请大人行行好，也赏我们一些吧。地里的蝗虫实在太多，光靠人工，哪里对付得了啊！”众百姓一涌而上，争先恐后地央求道。
“大家安心，药液管够。我们早就预备下了大批货。”楚泽抬手示意，马车上的数百个药桶应声卸下，“来人，给我一村一桶，不够的再去取。定要让乡亲们的农田，重现往日盛景！”
“谢天谢地！这下我们又有救了！”“大人为民除害，就如活神仙下凡。我等没齿难忘啊！”百姓们跪地磕头，感恩戴德。
消息传开，全国各地蝗灾频发的州县都纷纷派人前来，恳请农药。楚泽于是命人马不停蹄地赶制，务求人手一份。
仅仅半个月，十数万桶农药就遍布全国各地。蝗虫无一幸免，田禾果蔬重获新生。秋收时节，又是一片金黄，五谷丰登。
“楚大人药到病除，救我百姓于水火。真乃当世活神仙也！”四方父老，竖起大拇指由衷赞叹。
楚泽的盛名由此传遍神州，无人不知无人不晓。朝廷上下，更是交口称颂。就连朱元璋，也对这位恩臣刮目相看。
“楚爱卿不愧是国士无双！区区蝗灾，都能化险为夷。真不愧是我大明的福星啊！”朱元璋龙颜大悦，连声夸赞。
当下，朱元璋就晋升楚泽为太师，执掌兵权。楚泽受宠若惊，当即扑地请安。
“陛下，如今国泰民安，微臣再无他求。只是我大明疆域之广，尚有诸多边患未除。倘若不早作防备，恐怕又会生出祸端啊！”楚泽语重心长地说。
“爱卿之言有理。”朱元璋若有所思，“不知爱卿可有良策？”
“陛下，微臣以为可分两路并进。”楚泽斟酌道，“一方面整顿边防，精简拓补现有兵马。一方面练新军，组建新型旅，配备我大明独创的新式武器，以图攻守兼备。只要两路通力合作，定能铸就我大明的铜墙铁壁！”
“妙啊！不愧是兵家之才！”朱元璋鼓掌称赞，“就依爱卿所议，火速兴师整军，不日就能雄视天下了！”
于是，楚泽一方面亲自训练新军，传授心得，演练新式战法。一方面又奔走边疆，体恤将士疾苦，为他们加装新式火铳和火炮。
从东南海疆的水师舰队，到西北戈壁的铁骑劲旅，军容日新月异，战力与日俱增。连番军事改革，令人刮目相看。
“真是物换星移，沧海桑田啊！”“可不是嘛？往日里那些老掉牙的战法，现在看来是何其落后。”“有了这新式火器，咱们还怕哪路鞑子来犯？”“就是，有楚帅坐镇，八方来犯只待他一声号令，定教他们片甲不留！”士兵们个个斗志昂扬，信心满满。
可就在楚泽心无旁骛搞军改时，又一个急报传来——
“皇上，不好了！”“倭寇打上门了，已经在沿海州县烧杀抢掠，无恶不作啊！”一名伤痕累累的守将跪倒在殿前，泣不成声。
“什么？倭寇？”朱元璋和满朝大臣都惊呆了。谁曾想，区区倭国海盗，竟敢猖狂到对天朝犯上作乱的地步？
“来人，传旨韩总兵，火速带领水师迎击倭寇！有违军令者，斩不赦！”朱元璋怒不可遏，当即拍案下令。
“且慢！”一个不紧不慢的声音传来，却是楚泽。
只见他从容起身，向朱元璋深深一拜：“陛下，倭寇虽然猖獗，但毕竟寡不敌众，未必是汪洋大敌。依微臣看，不妨另作良策。”
“哦？爱卿有何高见？”朱元璋来了兴致。
“不瞒陛下，近来我军火器日新月异，又有楚泽火铳在手。这等利器，在水师中却尚未得到普及。”楚泽眉飞色舞，“何不就此机会，组建一支专司海防的新式舰队？名曰'火龙号'，配备最先进的火炮，最精良的官兵。如此舰队一出，必能以一当百，横扫东海！”
朱元璋听了，先是一愣，随即恍然大悟：“原来如此！水师虽强，但若无新式火器加持，终究难敌海上蛮夷。如今正是革新海防的大好时机啊！”
话音未落，朱元璋已经按捺不住，一拍龙椅扶手，对楚泽说：“此事就全权交予爱卿了。限你一个月内组建'火龙号'舰队，扫平倭患！事成之日，朕还有重赏！”
“微臣领旨！”楚泽慨然应诺。
于是，一场轰轰烈烈的海军改革拉开了序幕。
楚泽日夜兼程，赶赴各大港口，招募水手，筹备战舰。从江南造船的能工巧匠，到闽粤出海的老水手，无不一一网罗，严加训练。
同时，他又从京师火器局调来大批新式火炮，在船坞日夜赶制。一艘艘装备精良的战舰拔地而起，气势恢宏，在烈日下熠熠生辉。
“快看，这就是'火龙'战舰！”“这回有这等利器，还不把倭寇打得落花流水？”“那是自然！我看那些倭国鼠辈，还敢来犯我大明的领海？”水手们一片欢腾。
转眼间，三十艘“火龙号”战舰集结完毕，楚泽亲自督阵出海，直扑倭寇巢穴而去。
彼时，倭寇还在沿海村落烧杀劫掠，丝毫没有防备。突然，一声声惊天动地的炮响从海面上传来。
“不好！是明军的战舰！”“什么？他们哪来的这般气势汹汹？”“管他呢，赶紧弃船逃命吧！再不跑就来不及了！”倭寇们大惊失色，仓惶逃窜。
可哪里逃得过“火龙号”的追击？只听一声令下，数十门火炮齐齐开火，顿时在海面上划出一道火龙，所向披靡。(本章完)
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