皇妃一惊，醒了过来。看见应皇子已经回来了，正站在床头俯身看着她。见她醒了忙问道：“可是又做怪梦了？”
“我看见一个……梳着短头发的女子，……好可怕。”皇妃捂着胸口，喘息着说道。
“在哪里？”应皇子忙问。
“在，在梦里。”皇妃道。
应皇子笑，“可还梦到什么了？”
“还有，洋大人。”皇妃道。
“这就叫日有所思夜有所梦。”应皇子点了一下皇妃的脑门儿道，“这些天人们都在谈论洋大人，你一定也是心里好奇，是以便梦到了。没事的。”
可皇妃却知道不是这样简单。索林，她无声的叫着这个名字，发音和语气跟梦里听到的一模一样。
第二天，仍是天不亮就起来，望东叩拜，焚香点烛。然后才回屋收拾打扮。晚上穿的衣服早已熨烫齐整，垂挂在衣架上。别看皇妃平日里奇装异服，可这一回却要求所有女眷都穿传统服饰，也就是英朝贵妇们在重要场合穿着的，皇妃最看不上的长裙大袄。厚重的绸缎面料，厚重的深蓝墨绿紫红的颜色，透出不一般的华贵气息。只是皇妃在款式上稍加改良，让其看起来更加的精美雅致。
洋大人自然是不用跟他们一样排队，早早就进了大殿，在里面边参观边等候。户部的人为了洋大人们的座次真是煞费苦心，不能让洋大人跟朝臣们在殿下就坐，那太怠慢洋大人了。更不能让洋大人跟圣上平起平坐。思来想去，在御座下面又铺设了一层台阶，两边分设了八把椅子，让洋大人们分别就坐。二皇子和钟离在一旁相陪。
皇妃她们入殿的时候，洋大人们正聚在一起窃窃私语，评论着每一个进来的人，时而撇嘴时而轻笑。可看到皇妃和一众女眷进来时，一个个却瞪大眼睛都说不出话来。皇妃早已教导女眷们，就算洋大人们脑袋上长出花来，也不能去看。是以女眷们都抻着天鹅颈，视线低垂，下颌微收，腰背挺直，轻盈的走到御座前，对着龙椅俯身下拜，然后就回到各自的座位上坐下，始终眼皮都不撩一下。此一番举动，不禁让洋鬼子目瞪口呆，也让满朝文武那些个老古板大为赞赏，纷纷点头。
虽然老夫人没来，但皇妃仍是按照规矩坐在老夫人的位置上。跟她们这边的洋大人中间只隔着孙李两位老诰命。初时，洋大人都是在耳语，她什么也没听到。可随着人们都进来，殿内喧哗，洋大人们也放开了音量，一字一句清晰的进了她的耳朵，她也清楚的明白其中的意思。——原来她真能听懂洋鬼子们说话。皇妃抑制住了内心的悸动，只垂首坐着，耳朵却支棱的高高的，以把洋鬼子的每一句话都尽收耳中。他们一开始仍是在谈论着她们这些个女眷，把她们称为天鹅，中国天鹅。对她们那高雅的举止钦叹不已。皇妃不用抬眼，只用眼角的余光也能感觉到，他们那如同探照灯一般毫不掩饰的目光。接着他们又说起了圣上的这座金銮殿，语气里满是对这座金碧辉煌的宫殿和宫殿里陈列的那些奇珍异宝的觊觎和贪婪。及到圣上驾临，他们虽然也站起身来，可表情却满是对这位老朽皇帝的不屑和嘲笑。他们像马一样不住的倒腾着穿着紧身裤的双腿，傲慢的扫视着殿下的朝臣，视线却没有丝毫停留，好像他们都是些死物，不值得他们多看一眼。只看到那些珍宝和女眷们时，才略作停顿。
皇妃觉得自己以前应该是见过他们的，那些洋鬼子，不是在昨夜的梦里，而是真真切切的感觉到，她跟这些洋鬼子打过交道。可却从来没有这样深切的感受：这是些番邦异类，充满着未知和危险。
圣上照例又开始发表寿诞贺词，皇妃却顾不得听他说些什么，只全部注意力集中在离她最近的那两个洋鬼子的谈话上。只听洋鬼子甲悄声说道：“比列佛真是浪费时间。跟这些个老头子有什么好说，不如直接用火炮跟他们对话。”
“不。”洋鬼子乙道，一边飞快的扫视了一眼殿内，“那会把这里的一切都毁了的。这可都是无与伦比的艺术品，毁于枪炮之下就太可惜了。”
“还有这些中国天鹅。”洋鬼子甲狎昵的笑着，瞥了一眼皇妃。皇妃感觉像是被癞蛤蟆舔了一下，暴起一层鸡皮疙瘩。她咬住嘴唇，把这笔账先记下来。
“这里的人信奉皇帝，我们也只能依靠皇帝来统治这里，不能只靠武力。”说到这里，洋鬼子乙叹息一声，“这里实在太远了。否则的话，我倒是愿意在这里长期居住。你知道的，这里是允许娶很多的太太的，越多越好，越受人尊重。就这个糟老头子，据说后宫有三千个太太，都是挑选出来的绝色美人儿。”
“哦？吼吼吼吼……”洋鬼子甲发出豺狼一般的笑声。
“还有这些精美的宝贝。”那人仰视着大殿两边的廊柱，柱上各盘有一条金龙，首尾相接，龙身嵌满了各色宝石，发出璀璨的光芒。他心痛似的捂住了胸口，“这些东西都应该是属于你我这些上帝的子民，现在却只能落于这些未经开化的低等民族之手。”
“我们就照着比列佛的计划，帮那位二皇子除掉这个老皇帝，那以后我们就可以想要什么要什么了。”洋鬼子甲道。
洋鬼子乙不住的点头。
皇妃听得心里一惊，忍不住抬头看了那两个洋鬼子一眼，两个洋鬼子也正环视左右，看有没有人注意到他们说话。可他们断定这里没人能听的懂他们说话，所以跟皇妃眼神相对，也只是乘机多看她一眼。皇妃轻摇着羽扇，茫然的眼神掠过他们又看向了别处，一副眼睛空空，脑袋也空空的模样。洋鬼子们相视一笑。
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