“张明儿可是说了，他明年一开春就会再来。”大麻花道，“看样子是真想要跟我们做这个买卖。”
“来好啊。”应皇子一笑道，“我只怕他不来。”
“看来张明儿是被皇子所说打动了。”徐子义也笑道，“如此我们也不用再为东西短缺忧心，倒是两厢都有利。”徐子义也笑道。
“张明儿这个鬼东西，精的很！”大麻花道，“跟着康俊生混了几日，便好像看出了什么苗头。说这世道以后怕是要乱，想趁着如今还安稳，多赚些银子。否则他才不会管我们的死活呢。”
“想必他还是担心会有战乱。”徐子义说到战乱，更觉心急，恨不得即刻就启程去往山北。
“每到变天的时候，那些看着不起眼的蛇虫鼠蚁反倒是最为敏感。”撒子说道，“不可低估小民的直感啊。”
“乱才好呢！最好让那个儿皇帝再顾不得我们，我们也可在此过安稳日子。”大麻花说道。
“但愿只是传言。”应皇子道，“毛东两国对我朝也有觊觎之心，只是先皇在时未敢轻动。如今新皇即位何尝不是他们一直盼望的机会？想必是怕背上乘人之危的骂名，故而才暂且忍耐。新皇若是此时兴兵，正是授人以柄。届时毛东两国联手，只怕便不只是生灵涂炭，我大英朝也将危矣！”
“新皇即位朝局尚未安稳，正该和外安内，暗中增进国力，以图后计。此时兴兵，便是毛东两国不加联手，只怕我朝也无胜算。”徐子义道。
“既是如此，朝中大臣该合力劝谏才是啊？”撒子道，“难不成我们都能看开的事情，他们反倒当局者迷？”
“如今荣喜把持朝政，便是朝中有人劝谏，只怕新皇也不会应允。”徐子义道。
“那就由他去吧！”大麻花道，“反正世道再乱也乱不到我们这里来，就由他们去吧。”
“为今之计，只有依靠应弘了。”应皇子道，“不瞒几位，山北是义父的根基所在，义父这些年的苦心经营都在山北一地。应弘临行前，我将代表义父的戒指给了应弘。这枚戒指是义父的信物，见此如同见义父，能号令山北的人马。”
应皇子说到这里停了下来。他从未后悔把戒指交给三皇子，也从未怀疑过三皇子的人品。可还是莫名的有些担心，总觉得自己不在跟前，怕会有什么意外。万一义父的人不认同三皇子呢？万一他们不相信三皇子所说的呢？要是他们怀疑这枚戒指的来历呢？或者三皇子根本就统领不了这些人呢？这些人本来就是些乌合之众，是被义王的利益所笼络，如今义王被拿，他们还会乖乖的等候在山北听命吗？这些不管是哪一个环节出了问题，那都会是成事不足败事有余。先皇当初拟定三皇子去山北时，肯定也在山北埋下了眼线。到时，义王的这些人若是再出现反叛，只怕三皇子也将不保。想到此时，应皇子更觉得刻不容缓，对徐子义说道：“如今只能是有劳大哥了。”
说着起身对徐子义深鞠一躬，才又坐下说道：“大哥最好即日便启程去往山北。一来将战乱的传言告知应弘，让他有所准备。二来，应弘个性爽直全无心机，只怕驾驭不了山北的人马。大哥足智多谋，可以从中斡旋。切不可让山北之人生乱，便是不能为我所用，也要安稳住他们，不能累及应弘。”
“嗯！”徐子义郑重的点点头，“皇子放心，徐某一定不辱使命。只求上天垂怜，看在皇子落在如此境地，仍能忧国忧民，不计前嫌……”
徐子义说着低下了头。可很快就又抬了起来，眼神坚毅的说道：“既如此，徐某明日一早便启程。只是，”他看着撒子和大麻花道，“皇子便交给二位贤弟了。”
说着也起身向撒子和大麻花深鞠一躬，双手合握举过头顶。
“唉呀大哥你这……”大麻花和撒子忙不迭的也起身回礼说道：“照顾皇子是我等的本分，大哥你何须如此！”
三个人重新坐下，这才看见饭菜早已经摆上了桌。
“吃饭吃饭。”大麻花说道，“这些天只吃些牛奶瓜果，口里都淡出鸟来了。今天可要好好解解馋了。”
“吃什么吃！”云儿过来端起菜盆说道，“也不看看菜都已经凉了。”
说着端起盆回去热了。
大麻花没来由的被抢白，又泛不上话来，只能悻悻的哼了一声。
第二天，徐子义并没有如期动身。应皇子让杀了个羊，煮出肉来，吊在屋檐下面风干。又让云儿烙饼，炒油茶，给徐子义带着路上吃。只剩下的两匹马，也挑出一匹来，可徐子义死活不肯骑，说这一路没什么草，骑着马也走不了多远。最后说定让大麻花赶着马车送他穿过丘陵。
分手那日，所有的人都哭了。这两年多来，跟徐子义朝夕相处，已经是情同手足，徐子义的足智多谋给了大家很大的安全感。今日一旦分别不知什么时候才能相见，怎么能不叫人伤感。徐子义也是一双泪眼，对撒子叮咛了又叮咛，迟迟不肯上车。最后还是应皇子一狠心说道：“送君千里终须一别。大哥一路保重，我等，就此别过了！”说罢转身就往回走。皇妃等见状，只得也跟着回去。撒子留在最后，对徐子义说道：“大哥若到了山北，务必要来个信息，告知我等。”
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