晚上鱼炖出来，撒子把其中一条夹出来单独放在一个盘子里，说道：“这是我们丸子的。”
“盆里这么些鱼，你怎么能认出哪条是哪条？”韶华笑道。
“我当然认得出。”撒子道，“这条鱼最大。”
“只给他吃鱼肚上的。”老夫人笑道，“没有毛刺。”
“老夫人仔细，还是您来给丸子喂吧。”撒子其实是想让老夫人跟丸子吃这条大鱼，说着把盘子放在老夫人面前，把小丸子也递给老夫人。
“坐在外边吃去。”云儿把一碗饭递给小麻花，说道。
小麻花意会，没跟人在桌子上挤，端着碗走出门，坐在台阶上。用筷子在碗底一挑，果然有东西，夹出来一看，是一块腌肉。有肥有瘦。腌了一个夏天，肥肉就跟琥珀一般油亮透明，咬一口满嘴油香。他回头看云儿，云儿示意他快吃。
皇妃端着碗出来坐在小麻花身边，看着他碗里说道；“你云儿姐姐又给你埋伏下什么好吃的了？”
小麻花不舍得把肉一口吃完，咬一小口肉，喝一大口三糙糠鱼汤粥。听见皇妃问他，把肉夹出来要给皇妃。
“我不要。这是你云儿姐姐从自己嘴里省出来给你的。”皇妃道。“她知道你在长身体，得多吃点。”
“嗯。”小麻花扁着嘴说道，“云儿姐姐每次盛饭都是把稠的捞给我，她自己喝稀的。”
“云儿姐姐这么疼你，给你做嫂嫂好不好？”皇妃笑着问小麻花。
“那得看我哥有没有这个福气。”小麻花闷声闷气的说道。
“嗨呀小家伙还挺会说话的嘛。”皇妃笑道，“那你是同意不同意呢？”
“我当然同意了。”小麻花道。“就怕我哥不配云儿姐姐。”
“你不怕云儿姐姐把你哥抢走了？”皇妃问，“要是他们俩成了亲，再有了孩子，以后人家就是一家人了。你会不会难过？”
小麻花看着饭碗，一会儿才说道：“我不难过，我还有撒子哥呢。撒子哥说他这辈子都不会结婚，我以后就跟着撒子哥。”
皇妃搂着小麻花的肩膀说道：“我这是试你呢。怕你舍不得你哥成家。你放心，你云儿姐姐如今跟你什么关系都没有，都这样疼你。日后要做了你嫂嫂，只会更疼你。再说了，就算他们成了亲，咱们这还是一个大家庭，还是这样过日子。不会冷落你的。”
“那我哥跟云儿姐姐什么时候成亲啊？”小麻花问。
皇妃看着门外落日余晖下的无垠天地，忽的一笑说道：“等房子盖好了，就差不多了。”
拔完草的闲暇，女人们就拿着针线活跟老夫人坐在枣树的阴凉下做针线。天热，手心里出汗，针涩的拔不动。只能是做些缝缝补补的活。等大麻花剪下羊毛，就洗羊毛，撕羊毛。云儿和韶华先把羊毛洗出来晒干了，她们再把粘成一坨的羊毛一点一点撕开，弥成一个整片，一片一片放在布上面，最后用布卷起来。到了用的时候，做棉裤啊做棉袄，只需把布解开来，里面的羊毛还是一整片一整片的。这活不累，老夫人也能跟着做。而且数老夫人撕的羊毛最细，把羊毛里面的树棍儿杂草都捡的干干净净，一片一片铺的整整齐齐。
比起拔草来，皇妃还是喜欢撕羊毛。起码是坐着不用动。而且这也没什么一定之规，非得撕成什么样铺成什么样。她反正也手里不停，只是一双眼睛东瞅细看，总也落不在手里的羊毛上。
“嘻嘻。”韶华忽然笑道，“你们看看，这是皇妃撕的，这是老夫人撕的。”
云儿看了一眼，也是“噗哧”一笑。
“怎么了？”皇妃说着去看老夫人撕的羊毛。只见发黄发污的羊毛坨像变戏法似的在老夫人手下变得雪白雪白的，而且也像雪一样虚蓬蓬的。老夫人用手按了按，把它们压实一些，看看薄厚是否均匀。
再看看自己撕的，简直就是一个花脸雪糕，而且一点也不蓬松。羊毛很多都没有撕开，还是一缕一缕的。
“哎呀做成衣服不是一样的嘛。”皇妃道。“又不是撕不开就不暖和了。”
“那就用你撕的那些给你做棉衣。”老夫人道。
“啊？！”皇妃不乐意了，嘟着嘴道，“那撕的时候你也没说谁撕的给谁做啊！你的羊毛撕的这么细原来就是给你自己用的啊？”
“哦，”老夫人失笑道，“你自个都不愿意用，那你还撕成这样？”
“哎呀我就做不来这细活嘛。”皇妃道，“人各有所长，那我就不擅长这个你说怎么办嘛！”
“你们听听，她还有理了。”老夫人摇头，“那你擅长做什么？一个女人家的，饭不会做，衣不会洗，只知道在野滩里疯跑。日后等云儿和韶华都各自成了家，看你怎么办。”
“哎呀老夫人，我们才不会成家呢，就跟着伺候老夫人和皇妃。”云儿和韶华都说道。
“净说傻话。”老夫人道，“自古男大当婚女大当嫁，难不成在你们这里还破了例不成。这也是跟着你们主子把你们连累了，如今只能是将就罢。”
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