“在下也自知跟紫玉姑娘天差地别。只是自古人言窈窕淑女君子好逑。因此不自量力，借着府中之事频频相烦，意图接近。紫玉姑娘心地纯良，对在下之意并不知晓，反而尽力相帮，是以才招来误会，令皇子皇妃也以为紫玉姑娘有意于在下。”撒子略顿了顿，才又接着说道：“本来这正是在下的目的所在，想借着众口铄金弄假成真，使紫玉姑娘无从拒绝。可看到紫玉姑娘日渐憔悴，又觉心中不忍。今日特来向皇妃说明原委。”
说到这里，撒子直视着紫玉说道：“也在此跟紫玉姑娘说一声，我撒子虽然长得猥琐，可人，不猥琐。决不会强人所难。若是紫玉姑娘不情愿，在下今后绝不再纠缠。但若是姑娘觉得撒子人还不坏，肯给撒子一个机会，撒子定然不会让姑娘丢脸。若是他日姑娘因嫁了撒子而被人瞧不起，撒子天打五雷轰。”
撒子这就等于是在发毒誓了。一时间院子里的皇妃丫头，二门外偷听的媳妇老婆子，都听得呆住了，院子里外鸦雀无声。半晌，皇妃才拍起掌来。丫头们也都啧啧称叹。
紫玉一直背对着众人站着，此时也不回头，踉跄着回屋里去了。
撒子呆立在原地。这番话是他一夜没睡想好的。说什么，怎么说，包括那左一个又一个的在下，都是经过反复推敲的。可是他却没想过说完后该怎么办。等紫玉表态显然是不可能的。那他应该怎么办？是再说两句还是扭头就走？正在他尴尬之时，听到皇妃说道：“好样的撒子。听过你这番话，相信不管是紫玉还是其他人都会从此对你刮目相看。——当然，你今天这个新造型也是功不可没。”
丫头们都笑了。撒子有些讪讪的。可他生性洒脱，很快就恢复了常态。
“那我们就都等着看你的表现喽？”皇妃说着冲撒子一眨眼。撒子意会，行了一礼，就出了内院。
从此以后，人们再也闻不到撒子身上有酒臭味。也看不到他昼伏夜出外出赌钱。撒子就像是换了个人似的，一改往日的恶习，每日不是跟着应皇子在铺子里帮忙，就是在府里内外招呼着。
“这才像个爷呢。二爷真是说到做到。”
“姐姐你可真有福气。”丫头们说道。
紫玉听在耳朵里，只觉百感交集。撒子说是那样说，可实际上是怎么样的她心里最为清楚。撒子这是在给她解围，更是在抬举她，给她找回面子。是给院里院外那些说闲话的人听的。对于这份心意，紫玉除了感激，还有着深深的感动。她作为一个丫头，从小都是尽心竭力的照顾别人，几时受过这样的关照？可此时的紫玉真是心如死灰，那噩梦般的一天，还有那个来自地狱里的人，——撒子越是这样对她，她越是下定决心从此要离的他远远地。
这一日，圣上接过荣喜递过来的药碗，正要一口喝下。可还没等送到嘴边，鼻子里闻到那股子味道，先就咳得上气不接下气，药泼洒了一身。荣喜忙接过碗来，给圣上擦着。圣上一边咳嗽，一边向他摆手，让他不用管。
荣喜看着圣上那痛苦的样子，真想上去给他拍拍后背或者抚抚胸口，帮着圣上顺下这口气儿。可他知道尊卑有别，所以只能是眼睛一眨不眨的盯着圣上，随时准备采取行动。
好半天，圣上终于平静了些，擦着眼泪，向荣喜伸出手来。
“药有些凉了，奴才去给圣上热热再喝。”荣喜忙道。
“无妨。”圣上轻咳着说道。接过药碗来，一饮而尽，挥挥手让伺候的人下去。
荣喜此时才说道，“圣上喝梁太医的药也有几日了，怎地还咳的如此厉害？可要换一个太医？”
“药，能医得了病，医不了命。换谁来也是一样。”
“圣上！”荣喜闻听此言，眼珠子瞪得通红。第一次感到无能为力的痛苦。他不知怎么才能圣上分忧。他只会杀人，可杀再多的人又有什么用？也救不回他的圣上了。
“诶，不必如此。”圣上淡然说道。“生老病死，人之常事。朕自然也不能例外。”
荣喜低头偷偷揩了把眼泪，说道：“那明日便不喝这些苦药汤子罢！荣喜以让人访得一高人，最擅以内功给人调五脏培元气。不如圣上……”
“药还需得喝。”听荣喜说话的时候，圣上一直在闭目养神，此时睁开眼睛，坐起身来说道。“这药不是喝给朕的，而是喝给这朝廷内外，上至群臣下至百姓的，让他们知道，朕是有病在身，但却也在调治。”
圣上长叹一声，“能喝药，说明朕这病还有得治。”
荣喜不知说什么好，只能默默守在圣上身边。
圣上略歇了歇，便从桌上拿过一本奏折来批阅。嘴里问道：“近日外面情形如何？”
“奴才遵圣上吩咐，已将安置在各处的眼线尽皆撤回。只是在各人内部安插了新的人手。据他们回报，俱都一切如常。”荣喜回道。
“嗯。那些眼线时日已久，只怕早已被人觉察，留着也无益。”圣上道。“应弘，和国公府近日可有往来？”
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