十二月底，忻州城。
此时的忻州城防已经残破不堪，四面城墙到处都是漆黑的痕迹，那是流贼军中火炮造成的伤痕。城头上的箭朵、角楼、女墙更是被摧毁了无数，城外的拒马、陷坑等设施，也几乎被摧毁殆尽。
城中的明军各部更是伤亡惨重，出征前，洪承畴率领密云镇兵马三万人，前屯卫兵马一万两千人，宁远镇兵马三万六千人,援剿总兵官左光先部一万三千人，辽东镇兵马两万人。总计调动大军十一万余人。”
可是到了现在，这十一万多九边精锐还只剩下七万多人，而且军心涣散、粮草断绝日久，城中将士几乎是靠着吃老鼠、杀战马、啃树皮坚持到了现在。
洪承畴担心各镇总兵官暗中降敌，几乎每天睡觉都要睁一只眼睛，长时间下来，洪承畴已经疲惫不堪，如今面容憔悴、瘦弱不堪，与出征前满面红光的样子,已经是判若两人。
“督臣，流贼又送来劝降书了。”
吴三桂拿着一封书信来到知府衙门内，此时的吴三桂也没了往日的英姿飒爽，脸上满是胡子茬，许久没能好好休息，整个人都变得非常的颓废。
“唉！”
洪承畴叹息说道：“刘衍的新军为何还不来援！”
吴三桂默然。
已经一个多月的时间了，如果当初那封求援信送到了，刘衍一定会有所动作。现在看来，应该是求援信没能送出去，一切都结束了。
“督臣，咱
们是不是也要想一想退路了？”
洪承畴顿时瞪向吴三国,厉声说道：“你我身受国恩，岂能做那些无君无父之事！”
吴三桂诺诺退到一边，但是眼神中却依然闪烁着异样的光芒。
洪承畴随即打开了劝降书，只看了一会儿，便吃惊得站了起来，拿着书信的右手也不由自主的颤抖了起来。
“督臣？”
吴三桂差异的说道：“督臣这是怎么了，李自成在信中说了什么？”
洪承畴脸色煞白，眼神似乎都已经有些涣散，说道：“李自成在信中说，皇太极已经率数十万大军夺取了锦州，祖大寿投降了清军，现在数十万清军已经破关南下，正与刘衍激战于京畿，刘衍即将战败，大明，完了！”
“什么！”
吴三桂也被震住了，刘衍麾下兵马有多么强悍，吴三桂与洪承畴都是非常清楚的，可是数十万清军有多强，二人也是知道的，刘衍麾下新军毕竟兵力少，难道真的抵挡不住清军的兵锋？
“李自成让咱们投降，然后一起进军北直隶，与清军、刘衍逐鹿北京城下！”
吴三桂纠结了片刻，便直接大声说道：“督臣不可犹豫，流贼不是满清，降之也无妨！”
洪承畴猛地瞪向吴三桂，却迎上了吴三桂一双坚定而又充满野心的眼睛。
片刻之后，洪承畴颓然的坐在椅子上，痛苦的说道：“本督万万想不到，竟然会有今日！”
吴三桂看着痛苦的洪承畴，想
要宽慰几句，却又什么都说不出来。而吴三桂自己，则更多的在担心舅舅祖大寿，不知道投降清军之后，祖家会变成什么样子。
突然，一名督标营的游击将军惊慌的冲了进来，大声说道：“启禀督臣，流贼大军攻城了，城北辽东镇总兵官刘肇基派人求援，请督臣将督标营派上去！”
洪承畴看向吴三桂，只见吴三桂咬着牙，说道：“将督标营全部撤回到这里，保护督臣！”
“什么？”
看着诧异的游击将军，吴三桂冷声说道：“没听清楚吗？”
“是，属下遵命！”
随后吴三桂也派人到外面，将自己麾下宁远镇的两万大军也撤了下来，全部布防在知府衙门周边，造成忻州东面和南面城防兵力空虚。
得知消息的前屯卫总兵官王廷臣破口大骂，想要派人质问吴三桂在干什么，却又收到督标营也撤入城中的消息，顿时凄惨的大笑起来：“哈哈！想不到堂堂洪阁老也要干这些见不得人的勾当！”
随即无数流贼冲上了城头，王廷臣与前屯卫剩余的数千将士被分割包围在东城墙，以及城门附近的街巷内。
“杀贼！”
王廷臣一边怒吼着，一边率部死战不退，在击杀十几个流贼士兵之后，便被大队的流贼甲兵围困在城墙走马道上，被乱刀砍死。
南面，援剿总兵官左光先这边只剩下四千多人，城墙也被流贼彻底突破，漫天的箭雨不断落下，将聚
集着明军将士的防守断全部覆盖，大批明军将士惨叫着倒下，却组织不起像样的反击。
此时左光先的左腿已经被流贼兵马砍断，两名家丁推着惨叫不止的左光先向后退却，鲜血从断腿处流出，染红了沿途的城墙，周围还不断传来明军将士死前的惨叫声，让城池内外宛如人间地狱。
忽然，左光先一把抱住旁边的木桩，然后大声吼道：“给老子一刀，你们撤到城内去！”
“大帅！”
“给老子一刀，送我上路！”
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