七月初八，黎明前的黑夜。
指挥使许铭集结骑兵营将士，在黎明之前的昏暗光线下策马出营，全营除去随军工匠、军医、兽医等人员，一共三千六百多名将士，携带四天的口粮向玛瑙山方向行进。
刘衍站在新军大营中，目送许铭率部出击，直到大军慢慢消失在黑暗之中。
“大人，杨嗣昌给的情报可信吗？”
一旁，苗绍担忧的说道,显然对于杨嗣昌很不信任，担心骑兵营将士会有闪失。
刘衍微微皱眉，说道：“杨嗣昌的情报是可信的，他不会拿此战的胜负做文章，毕竟杨嗣昌还想凭借战功在内阁中站稳脚跟。只是……”
“大人在担心什么？”
刘衍说道：“只是张献忠已经被围困在玛瑙山一段时间了，竟然还能从外界获取到钱粮，跟陕西、山西一带的流贼还有关联，可见当下流贼之乱到了什么地步，想要快速平定动荡，怕是不现实的！”
苗绍叹息道：“老百姓,苦啊！”
与此同时，杨嗣昌正在中军大帐内盯着舆图发呆，一旁陕西总督郑崇俭眉头紧锁，看着杨嗣昌许久不言，便说道：“督师，根据情报，献贼的粮道是通往陕西的，那边的流贼既然可以运来粮草，那就能南下支援玛瑙山，我军必须尽快拿下献贼各部，迟恐生变啊！”
郑崇俭的意思很明确,那就是继续强攻玛瑙山，而不是采用断粮道这样的慢功夫。当然，强攻玛
瑙山的主力肯定是刘衍所部，郑崇俭肯定不会让自己麾下的秦军冲在前面的。
杨嗣昌说道：“郑总督放心，陕西那边的流贼多半是献贼的余党，人数不会太多，就算南下也起不到什么作用。至于李自成所部，他与献贼不和，也不会南下支援的，所以咱们还有时间。此番先截断献贼粮道，则献贼各部势必军心动摇，到时候再猛攻玛瑙山，定能一鼓作气围歼贼军！”
郑崇俭说道：“如此也不是不行，只是我听说刘衍只派了一营人马，区区三千多人，这么点人能干什么？”
杨嗣昌诧异的抬起头来，说道：“刘衍没有亲自率军出击？”
“督师还不知道？”
郑崇俭急忙说道：“刘衍只派了手下的一个指挥使率军出击，虽然那三千多人都是骑兵，可是人数也太少了。根据刘国能送来的情报，这支献贼的运粮队有上千人，再加上献贼派出去，从各处羊肠小道渗透出去的精锐，护送的贼寇兵马足有六、七千人，刘衍那三千多人如何打得下来！”
杨嗣昌给刘衍下令之后，便没有再理会，而是待在中军大帐内思索下一步的行动，此时听了郑崇俭的话，心中也开始打起鼓来：“刘衍不会是敷衍我吧？”
想了一会儿，杨嗣昌说道：“刘衍所部战力强悍，三千多铁骑也许足够用了，咱们还是安心等待消息好了。如果刘衍此番作战失利，本督定会严
厉责罚他。”
见杨嗣昌如此说，郑崇俭也不好再说什么，于是喝了一杯清茶，说道：“那好，咱们就在这里等吧。两个时辰之后，各部将领就要过来举行军议，到时候平贼将军也会来参加，我担心督师公布这次突袭的事情，平贼将军会趁机做文章啊。”
杨嗣昌也感到头疼，说道：“到时候再说吧，不过只要刘衍能打赢这一战，相比平贼将军也说不出什么话来。”
“那样最好！”
时间一点点流逝着，很快东面的天际泛出一丝红黄色的长线，一缕朝阳从天地间缓缓上升，逐渐将大地照亮。
此时在玛瑙山西北方向，有一处名为北山坡的山岗，这里地势稍高，四周都是茂密的植被，南面便是玛瑙山绵延的山势，而北面则是一处不算太高的山岗高地。
北山坡上，有一条还算宽阔的山道，这条山道是北面陕西紫阳县南下玛瑙山的必经之路。
往常这里的行人很多，这里没有官军设卡，来往的商贾和行人不用被查验路引，也不用缴税，走南闯北之人大多从这里南下北上。
可是此时，这条山路上却难见人影。
北面的陕西战火纷飞，李自成、刘宗敏等各部流贼大军已经将陕西全境打成了白地，所过之处犹如蝗虫过境一般，百姓扶老携幼的被裹挟走，只要是男丁，不管是六、七十岁的老人还是十二三岁的孩童，都要充当流贼大军的阵前卒，而
女人，则全部被编入妇孺营，每日为流贼大军洗涮、做饭，甚至还要被当成士兵发泄兽欲的工具。
可以说，流贼大军与满清鞑子相比，在祸害百姓这方面，其实并没有什么不同，破坏力都是一般强悍。
在如此情况之下，北面的陕西自然没有什么行人南下了。
而在南面，因为张献忠所部突然杀入四川，紧接着朝廷围剿大军也跟着进入四川境内，两支大军就在南面的玛瑙山对峙，所以从南面北上的行人也被隔绝了。
许铭坐在北山坡南面的半山腰上，这里是一处平缓的山地，周围之辈足以隐蔽大军，而且还可以居高临下俯瞰北山坡的山道。
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