戏楼内。
华灯初上时，戏楼内的客人也非常多，张周仍旧是在自己的包间内，外面的喧嚣似乎跟他没什么关系，他仍旧可以安心会客，或者是处置公务，再或是做一些简单的事情怡然自得。
香茗在旁，张周所喝的都是皇帝赏赐给他的贡茶，他也没觉得有多好，但茶香却是能四散很远。
一旁的程敏政坐在那，多少显得焦躁不安，换了以前的程敏政，绝对不会为了什么事而对权贵折腰，而现在他自己就是权贵，或者说是身处高位了，他才理解到那股高处不胜寒，甚至需要摧眉折腰来面对张周。
时移世易。
连程敏政都没明白自己为什么会有这样的改变……或者是情面，也可能是局势的变化，也可能是因为……人心都是肉长的，有些时候也不得不屈从于形势。
张周道：“我没想到，竟还真有人来找我，去给谢阁老求情，那个人居然还是程学士你。”
程敏政尴尬一笑道：“都是老友，能帮上就帮，他所做的，也不是他一个人的错，或许吧……换老夫置身于他的立场，有些事也不得不做。”
说话之间，程敏政似乎非常理解谢迁。
张周笑道：“程学士倒是够坦诚的，倒是那位谢阁老，怎么都不肯承认他所做的事是经过他人授意的，或是跟谁商量的。”
“呵呵。”程敏政苦笑。
“但他说不说又有什么关系呢？如果事情自始至终就是谢阁老一人的意思，那陛下或许也不会追究了，程学士你明白我的意思吧？”张周笑着问道。
程敏政无奈点点头。
这还用理解什么？
皇帝这是拿谢迁在杀鸡儆猴呢，如果谢迁开始就不结党，做什么事也跟传统文臣不是完全步调一致的话，就算有时候谢迁心直口快做错事，皇帝也懒得理他。
“所以，这件事要看陛下的意思如何。”张周道。
程敏政道：“蔡国公你既然都跟我明说了，那我也直说，话虽是说，此乃陛下钦定的案子，但你一句话，可比旁人说多少都管用啊，可以说，只要你一句话，就能救他于水火，且你还能赢得他人的赞誉，既能帮人又能度己，何乐而不为呢？”
张周笑而不语。
让我卖人情当好人？怎么好事全被你们占了？
再何况，你程敏政到底知不知道应该站哪边？难道你不知道，要不是我救你，你现在骨头都变成灰了？还真以为当年的鬻题案，只是简单被人攻讦？要不是有人在背后捅你刀子，你可真是……
张周道：“我尽量吧，如果陛下问，我会说。但若陛下不问，那我不会去提，因为我也要避嫌。”
程敏政道：“那你就是要回避？请恕我的唐突，以我估量，陛下十有八九不会在你面前提这件事，因为陛下也希望你避嫌。其实要不是西北突然又有了捷报，或许这件事就应该是不了了之。”
在涉及到朝廷问题上，程敏政也并不迂腐，也知道现在皇帝跟张周在谢迁问题上的态度。
张周笑道：“如果真的是不了了之，那该怎么说？”
“何意？”程敏政似有不解。
张周微笑着摇摇头道：“话说这为官之道，在于一进一退，旁人都说我进得太多退得太少，实则不然，在涉及到与臣僚在意见相左时，往往都是我一退再退。现在我想进一步再退一步……程学士可明白我的意思？”
“这……”
程敏政稍微一琢磨，就知道张周的弦外之音了。
让我去替谢迁说话，有什么好处？
不能每次损失的那个人都是我吧？一进一退，其实就相当于是一种交换。
“若程学士觉得为难，就当我没说过吧。”张周道。
程敏政道：“此等事，我也做不了主，你看……”
“无妨，我可以先等等，以我之前所知，谢阁老上次在诏狱中，也没受到多少亏待，或就是心受创，不过一个即将退下来的朝臣，再怎样也该对自己的未来有所预期，相信他是能坦然面对的。”张周又做了暗示。
你可以回去找刘健和李东阳谈。
我就当你是中间人，两面跑腿，作为我们谈判的传话人。
毕竟我张周跟内阁那两位见面不合适，就由你来充当使者。
我也能经得起等待，你们也放心，谢迁现在于牢中不会被刑讯，至于他的将来就捏在你们内阁几位的手里，你们想让他好过，还是不好过，全看你们自己的选择。
……
……
程敏政走的时候才意识到，张周现在也不可能做一只绵羊。
为了缓和关系而去帮谢迁？
这么高尚的事情，无异于在给自己挖坑，连他程敏政都知道刘健和李东阳无论如何都不可能会容得下张周，什么各退一步的……还不如直接谈条件，这似乎是替谢迁解决牢狱之灾最好的办法。
程敏政走之后，包间又有人进来，这次是孙上器。
孙上器是刚从永平府回来，风尘仆仆之外，还带着一股一往无前的气势。
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