这群大户代表，感觉自己是上了贼船。
一个个都不想搭理彩黄氏。
“你们先前见过蓟镇刘巡抚，想必也知道，蔡国公要在永平府开矿，还要开船厂，以后在那边练兵、安民，甚至是造一些土堡，都需要人手相助，你们难道不想出银子出力吗？”彩黄氏道。
有人问道：“你到底是代表谁的？”
彩黄氏道：“我代表我自己！蔡国公乃是陛下最信任的大臣，现在你们的好日子，多半都是他带给的，你们敢否认吗？”
一户姓孙的一人走出来道：“蔡国公是能治国安邦，但跟我等升斗小民有何关联？我们也没能耐帮得上忙！”
“哼哼！”彩黄氏语气不善道，“你们不能帮正忙，但帮倒忙的本事倒不小。先前是谁带人去矿上捣乱？先前那位孙千户，被人袭击，用弓箭射伤了手臂，到底是谁干的，现在还在查呢！”
孙家的人也不敢随便接茬了。
虽然有的人对彩黄氏很反感，但有的家族却是“居安思危”的典型，尤其是怕被清算。
“彩当家的，问一句，您现在是替蔡国公出面是吗？”现场几个老家伙，每个都是五六十岁的，即便在家中不当家，也都是有话语权的，在悄声商议后，一人走出来问道。
彩黄氏道：“蔡国公现如今并不在府上，而在贡院里主持顺天府的乡试，你们人家之中，可有来应考的？”
没人回答。
即便有，这时候也很尴尬，不好正面去回答。
永平府也隶属于北直隶，他们这些大户，有子弟出来应考乡试也不足为奇。
“但蔡国公在去主持乡试之前，曾有明言在先，只要各位配合朝廷做事，那就不会被清算，否则就会跟那罪魁一样，少不了要倾家荡产，至于家破人亡……也不是没有可能！”
彩黄氏说着，从怀里拿出一份名册的东西，“先前你们跟刘巡抚所说的不算，现在于我这里，再做一份承诺，不管是拿出多少钱粮，交个底，也好让我去给蔡国公说和，让他能助你们一臂之力！”
现场又炸锅了。
有的人甚至觉得，彩黄氏这是拿着鸡毛当令箭，把自己当一号人物了。
我们连蓟州镇的巡抚都不巴结，来巴结你一个小女人？你能代表永平府？
“彩当家的，不知可否借一步说话？”有人从人堆里走出来，说话之后，现场却没人认识。
“你是谁？”彩黄氏也打量过去。
“有点大事，想跟您相商。或许能帮您的忙。”这人倒也很实在，当即就让人抬过来一口箱子。
这还是现场第一个往彩黄氏这里送礼的人。
彩黄氏一看对方“诚意”十足，登时也转变了脸色，点头道：“那就进来说话。正好给这群不开眼的，一点时间考虑！”
……
……
正堂旁边的小厅内。
彩黄氏跟这个四十岁左右的男子站定，那男子当即也表明了身份：“项氏一门现在生死存亡，想往上通关系也难，还望您能给指点一条明路，必当感激不尽！”
“怎么感激？”彩黄氏也是个实在人。
对方道：“这只是一点薄礼，事成之后，项氏一门必定听从您的号令。无论是相助于蔡国公，还是协助地方保境安民，自当义不容辞。”
彩黄氏眯起眼道：“旁的人家就算了，你们项家，这次可是众矢之的。听说跟你们有关系的，现在巴不得跟你们都撇清关系，听说你们的身份，都掉头走。”
男子无奈道：“都是些势利小人罢了，哪像彩当家这般，有大能耐，居然能攀上蔡国公这般的高枝。我等之前也是眼拙，居然未曾想到，永平府地方的安危，居然会在彩当家您肩上。”
“也好。”彩黄氏道，“话可以给你递上去，但就看蔡国公需要你们做什么。如果你们知情识趣，也不是不可以让你们脱难。”
“多谢彩当家的！”
男子看似感激，但其实也并不是完全相信彩黄氏。
“但彩当家的，不知几时能见到蔡国公？”
彩黄氏道：“想见蔡国公本人，怕是没这种好路子走，我替你们去说话，不行吗？”
“这……”
“不信我？”
“不是不信彩当家的，只是家里这么大的事情，由外人去转告，怕也是不妥。要不您看这样，只要您给引一条路，项氏一门自会以厚礼相赠，感激彩当家的大恩大德。”
“哼哼！”
“彩当家的，您要见谅，现在项氏一族有资格说话的，都在牢中，我也没资格说太多。您以后也想在永平府主持大局，要是有项氏一族的支持，不是事半功倍吗？”
听到这里，彩黄氏才算是动心。
彩黄氏是个有野心的女人，当黄氏的家长，都显得太低调了。
她的目标，是要替张周当白手套，管理整个永平府的生意。
“那我去说，如果到时候你们项氏忘恩负义呢？”
“项氏愿意将一切都先交给彩当家您来调配，以后您就是项氏一族的再生父母，您以后有差遣，但凡项氏一族有违背之处，您只管让蔡国公和锦衣卫将项氏一族斩尽杀绝！”
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