最后，他不得不用额头撞击洗脸池，以制止自己向某种看不见的存在求饶！
当可怕的煎熬终于有了缓冲，他抬头看向镜子，发现脸上满是水，血，牙膏和肥皂泡。
他试着对自己露出笑容，却发现嘴角仿佛粘着一层胶水，已经硬化成了石头。
维克多忽然一阵不寒而栗！他曾经听说过类似的一种症状，新德市人曾以各种各样可笑的办法尝试治愈这种不治之症，可最终毫无结果。
不笑症，那就是这种病的名字！
............
“伪装者”在车子里陷入了沉思。
该怎么去死？
他感觉自己是时候想想这个问题了，因为一切都会有迎来尽头的时候，或许是找到格林达的那天，或许是已经无处可找的那天。
“我理解这种感觉。”
赫尔克里先生打着方向盘，不紧不慢地说道：
“在这段漫长的岁月中，我曾不止一次想过死亡，对各种死法颇有研究。”
“这段时间内，我对你的身体有所观察。你应该不是完全不死的，至少就现在而言。如果把你的所有身体组织都在同一时间烧为灰烬，或冻成冰渣，或许就能够真正地杀死你。”
对方肯定知道仓库里发生的事情。
安东尼心想着，向赫尔克里先生摇了摇头。
在河边的时候，他身上肯定流了不少血，掉了不少肉，有些甚至可能被河水冲到别的地方去了。
在泰萨斯的莱辛巴赫旅馆，他同样遭到了猛烈的反扑，必然有些肉块掉在了他不知道的地方，永远都收不回来，就连地表可能也还藏有些他在几个月前埋下的。
“也有一些不那么彻底的死法。黑斯雷夫群岛的中部有几种孢子植物，能提取出一种特殊的植物碱，它能欺骗你的身体，让大脑误以为你已经死去，停下绝大部分身体机能，那会很痛苦，但也算是个办法。”
“其他神秘力量或许也能发挥作用。必然有能够对付这种力量的存在，只是远远超出了我们的现有认知而已。”
“当然，不论是哪一种死法，都有一个必要的前提，而那取决于你自己：你必须彻底放弃自己生存的欲望，才有可能迎来死亡。”
不可能。
“伪装者”在心中默默重复，试着屏住了呼吸，不出两分钟就憋不住了。
二十多年前，他自从呼吸到克里平斯环巷的第一口空气时就开始挣扎求存。他生在111号巷，最糟糕的地段之一，在降生的第二天，就险些被另一群孩子当成阴沟老鼠拖走吃掉。
放弃求生是什么感觉，他压根无法想象。
“振作点，我的朋友，我们很快就要到了。”
两辆大车开下了欣帆区南部的主要公路，从一条贴着边境的小道开向洛里达半岛。茂密的橄榄树林逐渐变得稀疏，被一些张牙舞爪，没有叶片的针刺树木取代。
“斑西女妖曾在这一带出没过。”赫尔克里先生看着窗外逐渐褪去的颜色。”
“有不少女性在失控狂欢过后成为了斑西女妖。她们有一部分被捕杀了，另一部分被驱逐进了深渊，和其他可怕的存在为伴。”
深渊的歌声在空无中响了起来，混合着各种人类无法感知的声响。弗利夏教授的车在前面摇摇晃晃，车速逐渐减缓。
“把棉花沾湿，塞住耳朵，那样会好受一些。”赫尔克里先生朝前方喊道。
车子停了下来。一行人在路边吃了些干粮，用补给内的棉花球做了几个耳塞。赫尔克里先生强调，正确的做法是用蜂蜜酒代替饮用水，但现在谁都没有这个条件。
“看远处的山坡！”
弗利夏教授让安东尼举起摄影机，拍摄在边境之外若隐若现的山坡，和周围光秃秃的岩石不同，那山坡的颜色是血红血红的！
“我阅读过的书籍文献上完全没有对此的记载！”
“可能是因为它们都太旧了。”赫尔克里先生说。
“那是失控狂欢造成的直接影响之一。在那短短的四分多钟内，大地血流成河，城市狂欢无休，鲜血汇聚成不息的瀑布，在大街小巷窜流，最终被泥土和岩石尽数吸收。”
“这么说，那座山坡的红色......”
赫尔克里先生点了点头，将目光投向安东尼，仿佛在期待他能对这番话作出什么反应，可对方连一个表情都没有。
几人用一筒烟的时间完成了修整，继续朝西开了三个多小时。车轮下的道路不知何时布满了尖锐的石子，道路和树木的轮廓越来越凌乱，逐渐变成了儿童涂鸦般的凌乱线条。
在边境之外，大部分风景都像二维图画般诡异而扁平，山脉和幽谷的轮廓一刻不停地变动着，没有秩序，没有规则。
“要小心，朋友，这是条荒路，和那些做足了保护措施的铁路和公路不一样。”赫尔克里先生探头嘱咐道：
“在这片地区，任何事物在没有保护的情况下离开边境都会开始变形，我们俗称这种变化为‘哈哈镜效应’，但这一点都不好笑。”
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