寇准看到百姓走过来了，带着杨鹏等人迎了上去。走到寇准面前，那老人问道：“这是哪一路的王师？”寇准拱手说道：“乡老，我是金紫光禄大夫?寇准，这是我麾下的兵马！”那老人看了看寇准，拱手说道：“原来是寇大人，老朽有礼了！”
那个知县赶紧走上来说道：“寇大人，这位是前兵部尚书，前任相国吕端 。”
寇准恍然大悟，拱手说道：“晚辈见过吕公！”那个老人挥了挥手，说道：“老朽已经致仕，如今已无官身，寇大人免礼，莫要折煞老朽。”吕端打量了寇准背后的武将一番，问道：“老朽在城门上看得清楚，是一部长箭把契丹兵击退的，这强弩着实犀利！这是哪个将领的强弩兵。”
寇准把杨鹏让出来，说道：“这是天京新城杨鹏的弩兵！”杨鹏走到吕端面前，拱手说道：“吕公，在下天京新城，杨鹏！”吕端看了看杨鹏，说道：“将军救了静海城一城百姓，救了老朽一家老小的性命，受老夫一拜！”说完这话，他慢慢弯下了腰，最后竟拱着老腰，双手撑在拐杖上，艰难地对杨鹏做了深深一揖。
那个县令见吕端拜下去了，也赶紧揖拜杨鹏，大声说道：“将军受下官一拜！”吕端身后的乡绅百姓见状，纷纷跪在了地上，磕头说道：
“多谢王师救了我们！”“王师救命，我等感激涕零！”“王师威武，救下一城百姓！”
一些情绪激动的百姓哭了起来。他们想到若是被契丹破了城，不知道要受怎样的罪，要失去多少亲人，不知道能否保住性命？想着想着，他们越发感激用强弩赶走契丹兵的杨鹏，一个个跪在地上哭得涕泪交加。
吕端也十分感慨，他性格激烈，要是寇准的援军再不来，他就准备在城破后上吊自杀了。这次契丹军攻高阳城，他五个儿子，六个孙子，两个侄子，八个侄孙都主动参加守城民壮队，一家男丁百余人都在城墙上帮助乡兵死守城池。如果城池被契丹兵攻破，他一门上下定会遭到契丹军最严厉报复，怕是都活不成。
杨鹏用大炮击退胡元，救下的不是他一个人，而是他吕家满门。吕段对杨鹏的感激，又岂是一拜所能表达的？看到吕端拜谢杨鹏，看到百姓们对杨鹏磕头感谢，哭泣敬拜，三个将军们看得唏嘘不已。吕端是一代名臣，真宗帝师，能得到这样的名臣一拜，当真是三生有幸。而这些百姓的涕泣感激，又何尝不是为将者一生所求？
他们对杨鹏的待遇有些嫉妒，但又十分佩服。谁让他们的部队没有杨鹏那样的战斗力，一轮箭就把契丹兵赶跑呢？杨鹏的战力，当得上这样的场面。若是等来年，他们也向杨鹏买上几十门强弩，说不定也能像杨鹏一样威风？
寇准站在一边，笑了笑。卢象升今年三十九岁，一直在汴京做官，只远远看过几次在吕端，那还是十几年前的事情了。他和吕端基本上不认识，不过今日一和吕端打交道，寇准就发现这吕端眼神真厉害——吕端一眼就看出这支官军主要是倚靠杨鹏打仗，找出正主感谢。
杨鹏看了看跪倒的百姓们，笑了笑。他扶起吕端，大声说道：“吕公请起！如今契丹肆虐，救助百姓是我等武官分内之事，诸位何须如此大礼？”吕端慢慢直起了身子，说道：“若不是将军，老朽一门几十人将全部不免！岂是老朽一身？”
百姓们也渐渐站了起来。一名乡老手捧黄酒走上来，说道：“这是乡亲们用本地小米酿造的黄酒，请寇大人和将军们干了这一杯！”寇准手捧黄酒，一饮而尽。那个老人又将黄酒捧到杨鹏面前，杨鹏端起酒碗，豪爽地一口喝完。吕端看着杨鹏，点了点头，缓缓说道：“国有虎将，社稷之福！”
不过胡元这一行可不光彩，他是被寇准打跑了，逃到莫州来的。城下的契丹军大帐内，萧天佐和契丹军众将坐在椅子上，看着站在大帐中间的胡元。韩德让，容貌不凡，有弓马才，素有些自矜。听到胡元的话，韩德让冷笑了一声，说道：“你说你围攻静海城时候，被宋军二万多人打溃了！”顿了顿，韩德让说道：“胡元，你旗下可是有一万五千多大辽勇士！”
胡元脸上一红，有些恼怒地看着自己这个韩德让，大声说道：“若是韩德让你在那里，也一样只能逃跑！”韩德让大声说道：“我瀛洲五千兵马击败了一万二千宋军。若是我带一万五千兵马，定把那两万多宋军打得抱头鼠窜！”
胡元被韩德让斥责，感觉有些无地自容。契丹军这次出征，分为内线作战和外线作战，萧天左率领萧天佑、张华和韩德让在莫州西攻打宋军关宁防线的城堡，牵制西军兵马。而入塞的契丹军中，也不全是大辽的军队。入塞军马中大概有契丹军三万多人，加上溪族、泊海两万多人，最后包括一些杂役，号称十万。
此时萧天左的大营中，就坐着不少溪族贵族和契丹贵族。萧天佑他上来为胡元说了一句话：“这支宋军能击败胡元，想必不俗，不知道是哪一支宋军？”胡元这才找到了一个台阶，赶紧说道：“这支宋军是宋国寇准的兵马，其麾下还有前年全歼耶侓红光兵马的杨鹏！”
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