次日天光大亮，南离从宿醉中醒来，起身摸到茶壶先灌了几口，然后叫了一声：
“吴元龙！”无人应声，又叫：
“吴虾子！”
此虾子非彼瞎子，只因吴元龙在马上有句口头禅：上马窝成虾，老黄忠的神箭也不搭。
但大伙儿往往都是乱叫，并不分彼瞎非此虾。
吴元龙才听得响动赶紧推门进来：
“镇帅，您醒了！”
“什么时辰了？”
“卯时七刻。”
“啊！？”南离摇摇还有些疼的头，回想昨晚之事，心说多日不饮，为了把曹勋喝倒放了量，居然一醉睡到这般时刻。
“杨帅、曹总镇那里，可有事情传报。”
“不曾，不过有位官老爷，卯时三刻就来等您了？”
“啊？谁啊？怎不通报。”
“是位姓李的老爷，来了听说您沉睡未起，就令不可惊扰，他有闲暇等您。”
“哦？令柴火儿几个来，我更了衣好出去。”
吴元龙领命刚要去，又被南离叫住：
“哎，你且先去与那位告个罪，只言本镇更了衣就出来。”
“末将领命。”
南离将柴火儿从宝和寨出来的少年亲兵拔出来做贴身小管队，实在是因如今韩羽掌塘探架，吴元龙掌军械还要顶半个中军，欧阳直只是幕僚，又要打理政务，更定文牍，南离若不配十几名贴身亲兵，连使唤人都没有。
名义上是贴身护卫，可这拨孩子是宝和寨少年里最小的一拨，真打起来不定谁护谁呢。
不过换衣服这功夫，南离数了数，眉州、嘉定加起来，没有一位姓李的官员认识自己啊？别是有什么要紧事。
因此很快换了柴火儿送来的新蟒袍，绾好发髻裹上将巾，迈步出来庭院。
凌云驿有数的那么几套庭院上房，南离这里是一套，他与欧阳直、吴元龙住正房，还塞下了随行亲兵护卫五十人，就显得院子又小又挤，马厩又远，只能留人在外面马房值番打更看着马厩的战马。
南离一出正房门，见柴火儿整亲兵队列，行一日课业养成，嘁哩喀嚓，就如军营寻常，便满意地点点头令大伙自行其是，自管向前庭行去。
到了花厅过门，见欧阳直的背影，正陪着一位着蓝蟒戴乌纱、个子不高迈着方步的官员赏花说话。
南离脚步轻，到近前先轻轻咳了一声，二人闻声回头一见南离，欧阳直喜气洋洋地赶着过来介绍：
“这就是我们赵镇帅！”
“镇帅，这位是当朝佥都御史、兵部右侍郎、川北巡抚，李公！”
南离闻言，转瞬满面春风，双手圈拢成拱，深深弯腰一揖：
“末将赵南离，见过李公！不知抚院早来，南离多有迟衍，实属不敬，在此向老公祖请罪了！”
——原来是李乾德？
欧阳直介绍毕了这一瞬间南离就觉得此事不同寻常。
按官职，李乾德巡抚川北不说，佥都御史的衔就可以纠劾川北文武，兵部右侍郎的衔可提请川北总兵以下武职任免人选报部，若崇祯年就是可按定生死任免的实权，虽说如今永历年没哪位勋镇会拿这当回事，毕竟那也叫当朝一方大员。
按职司算来，南离这不明不白的邛州总兵是世子所封，杨展曹勋承认，但若属部铨廷议正该归其辖制。
即便如今勋镇们不拿文臣大佬当回事，甚至当面恚骂，据说隆武朝还有的敢当着皇帝面骂御史我操你吗，可越是这般，这些酸腐文人官僚越要在勋镇面前拿捏着这最后的一点尊严。
这么大早上的，他在这儿能耗费近一个时辰等我赵南离起床，他为的什么？
这李乾德什么时候到的嘉定州我都不知道，一大早就从秋涛驿来凌云驿找我，他要干什么？
此人与自己的联系，只有那一回的遣牌，其目的大概在于夸功立威，此外与自己再无任何交集。
为了说和袁韬、呼九思的事？这种事袁、呼会禀报于他？再说此仇也从未宣示在外啊？
南离带了一肚子的疑问，可面上半点不显。
这李乾德五十来岁，中等身材，白皙中微微透一点黄的面膛，除了三角眼、八字笤帚眉，往下的五官都称得端正，天庭饱满，也称得官威堂堂，一部稀疏的胡须，只口髭两端浓密稍长，竟有那么一点市侩的味道。
这时见南离如此恭敬，急忙上前搀扶，连道：
“哎呀呀，赵镇帅，莫要客气，折煞老夫！”
一时间文武相敬、一团和气，这场面，自弘光年后就没怎么见过！
“赵镇帅英姿俊朗，又少年得志，威风凛凛，比之当年重庆曾英不遑多让啊……”
“李公谬赞，南离愧不敢当，后生小子岂敢与平虏侯并论。”
南离不只一回听到有人拿自己与曾英比较，后来他打听了欧阳直，才知曾英于重庆起兵，力抗西营，可惜才二十六岁就英年战殁，大家都意以若是曾英不殁，东有曾英，西有杨展，两川未必如今的局面。
两人客气一番落座，欧阳直陪坐，南离令亲兵奉茶来，这才问起李乾德来意：
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