沿着中央广场回到华租界外围，错开早高峰的人流后，原本人流熙攘的雪月花街上如今也只有零散的路人来往。
看来在午餐时间到来之前，这里会保持一段时间的娴静与安宁。
“哎，也不知道今天能不能开张一次。”
冷清的街道让姜哲十分悲观，他调整好心情，表面无所谓，实则内心慌忙祈祷自己能赶快有一单生意送上门以缓解燃眉之急。
当他走向那个狭窄而阴暗的巷道入口时，映入眼前的身影倒是让他兴奋了起来——尽头竟然有两位衣着考究的女士在那个平日无人问津的事务所门前徘徊等待。
“有戏？！”
看来许愿喷泉真的很灵验，倘若这单委托能成，他一定会带着报酬中的一部分去喷泉还原。
于是，他支起刚刚还垂头丧气不成型的腰身，将围巾取下搭在手臂上，整理了一下仪容和衣服，像所罗门那样扮作一个上流的假绅士，走向自己的客人。
结果还没等他走到一半，两名客人中的其中一人就注意到了走近的姜哲，与他四目相对，熟练地叫出了他的名字。
“姜哲先生，很高兴见到你。”
姜哲愣了愣，有点想把刚刚的祈祷都重新塞回肚子里，用不失礼貌的尴尬笑容朝对方招呼道：
“我也一样，柯丽莎梅女士，怎么有空光临寒舍作客？”
他心里郁闷地想到，该不会是来催缴房租的吧，不是还有两个月的时间吗，难道真的是缥缈的霉运也赶上时候凑一块儿了？
“我来找你发现不在，和食店打听了一下，听说你去街外有事，就去茶社陪我表妹吃了早茶，然后算算时间来这里等候一会儿，幸好你回来了。”
注意力都被风情万种、却身负房东催命魔咒的柯丽莎梅女士吸引，姜哲这才发现，在热情的房东太太身边，正站着一位穿着雪绒衫裙，腰间绑着皮革束腰的年轻女性。
她轮廓分明，眉眼之间有一种西方古典时代的美感，只是此时这位姑娘却一脸忧郁，似乎不太将注意力放在周围，只是一心苦恼自己思考的事情。
“这位是？”姜哲好奇地问道。
柯丽莎梅女士朝他笑了笑，介绍道：“我的表妹，莎朗，莎朗·基德曼，就是写《古城时代》的那位小说家。”
“真的？”姜哲愣了愣，他读过那本书，故事讲述了男主辛德雷与女学者基德曼在天涯半岛北方的极地冻土上发现了一个被时间与历史掩埋的古老文明瓦尔哈拉的冒险故事，一时引起轰动。
于是他说道：“那就太荣幸了，我一直在等续作的出版，辛德雷的勇敢和基德曼女士的学识都让我印象深刻，瓦尔哈拉神殿中隐藏的古老文明也十分令人向往，那样璀璨的文明为何会在一夕之间覆灭，也让我无比好奇。”
柯丽莎梅笑意更盛，她身边的莎朗·基德曼听到这番话，也才从紧张中纾解了一下情绪，她点点头朝姜哲说道：
“拙作而已，不值一提，如果能让读者对古代文明产生一丝兴趣，那也算是达到了这本书出版的目的。”
她朝柯丽莎梅使了个眼色，后者这才恢复正经的模样，对姜哲问道：
“那么，侦探阁下今天是不是愿意为我们两姐妹开张呢，一直站在外面也不方便谈话。”
“当然，当然，两位请。”
开张这个词让姜哲内心喜出望外，但在女士面前，还是要保持所罗门那样的绅士与稳重（假）
所罗门曾说过：“哪怕只是伪装，也要给人靠谱的印象，否则怀疑会让生意从你的面前飞走。”
他可不能让这单生意飞了。
姜哲平复被老天爷雪中送炭的心意激动得想要颤抖的手臂，从兜儿里掏出锁匙，插进钥匙孔里拧动一下，推开有些年岁的门，从后院透过窗户的自然光与大门外的光合二为一，照亮整个事务所。
内部的装饰十分考究，古香古色的木质装饰相得益彰，塞满了各种书籍的柜子也让人感叹此地的学究气息，这间事务所除了位置偏僻，内部的设置倒是一丝不苟。
如果单看事务所的陈设，那谁也不会想到姜哲本人接近穷困潦倒的处境。
这是姜哲的父母留给他的一处房产，每一个摆件每一本书籍都是他父亲和母亲亲手置办的，极富价值，如果将其卖掉，那姜哲马上就可以过上富有的生活，但他却是不愿的。
这里是和他死去的父母最后的一处联系，若是卖掉了，或许这世上就再也没有爹娘的痕迹了。
“请进。”
他引导着两名女士进入事务所，对这里十分熟悉的柯丽莎梅领着莎朗一路走向客座沙发。
而莎朗·基德曼则是对这里兴味十足的样子。
她好奇地盯着书柜里的书脊标题，没有意识到自己的失礼与对知识露骨的贪婪。
直到姜哲举起茶壶开始烧水的同时，朝两位贵客询问“茶还是咖啡还是可可”的时候，她才有些不好意思地收回了目光。
“咖啡，莎朗也……”
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