秦淮河旁，朱橚没有为难那个胖子纨绔，听完后就带着人离开了。
他漫步在河岸边，街边的小摊贩们依旧在叫卖着，将为数不多的几张桌子擦得干干净净。
河面上有画舫不时地经过，隐约传来悦耳的丝竹之音，以及男男女女的欢快言语之声。
朱橚像是一个旁观者一样，将周围的一切繁华收入眼底，而自己却显得与这样的热闹格格不入。
“少爷，要回宫吗？”，看着夕阳西落，兴安询问道。他怕回去的迟了宫门要落锁，到时候就不好办了。
“再走走吧。”，朱橚抬头望了望红色的残阳，不知道心中在想什么。
他的脸上看不出高兴，也看不出悲伤，只有几分平静。
半个时辰过去了，兴安算着时间已经不早了，继续劝着，“少爷赶紧回去吧，家里要关门了。”
可朱橚不为所动，只是站在秦淮河的一条桥之上，眺望着左右的风景。
良久，他才开口说道，“走吧，回宫。”
兴安总算是松了一口气，从这里到皇宫还得好一会儿，再晚的话东华门真的要落锁了。
“咚！”
几人刚好在落锁前一刻赶回来，东华门准时被关闭。四面皇城门内的禁卫们，将四个方向的大门同时落锁。
回慈宁宫的路上，朱橚忽然问道，“兴安啊，你有没有被人骗过？”
对方闻言稍稍叹了一口气，“殿下，小的不瞒您，我打小脑子不太灵光，经常被人骗。有时候被骗得少吃一顿饭，有时被骗得多干点活。
这么多年小的倒也学聪明了，大概能听出对方话里几分真假，只要时时提防就好。”
朱橚悠悠地问道，“你说，有没有不说谎的人？”
兴安只是一笑，“殿下，陈公公和小的说过一句话。说天下不说谎的人只有刚出生的娃儿，还有入土的老头子。”
这番话出口，朱橚的脸上若有所思，“是啊，只有满月的孩子和入土的死人才不会说谎。”
“殿下，您是不是也被人骗了？莫不是方才那个胖子说了假话？”，兴安反应过来自家的王爷有点不太对劲。
朱橚摇摇头继续向前走着，“那个胖子没说假话，只是。罢了，你去准备点糕点，我去书房看看书。”
他摆摆手走进了西苑，走进了自己的书房。
坐在桌前，看着桌子上堆积不少的纸张，朱橚的思绪再次来到科举案。
他忽然想起朱元璋曾经告诫他和诸皇子的一句话，所谓朝廷，就是把天下的聪明人都汇集起来。
朝廷如此，朝堂就更是如此，奉天殿里汇聚了天下最聪明的读书人。
朱橚不慎一脚踏入了漩涡，可好不容易从漩涡中走出来，他才发现自己身处一个更大的漩涡。
直到今日，他才明白朱元璋口中那句如履薄冰的真正含义。科举一案里的所有人都给他好好上了一课。胡惟庸和刑部的大臣是，刘伯温和杨宪是，宋濂更是。
“殿下。”，兴安端着糕点和茶水从外面走来，“要不要吩咐厨房给您做点吃点，您下午还没吃饭呢。”
“不用了，这就够了。”，朱橚摆摆手示意对方下去，然后拿起一块糕点就着茶吃下。
“是，殿下。”
兴安躬身行礼后就离开了。
朱橚书房的灯，一直亮到了子时才暗下来。
……
四月初，万物复苏。
东宫花园内的花草，翠翠绿绿的看着尤为喜人。
朱雄煐趁着眼前人放松警惕，起身就是一个饿虎扑食，可对方只是抬抬左手就按住了他的头顶。
无能狂怒的朱雄煐用力地挥舞着自己的小拳头，可胳膊太短怎么都打不到朱橚。
“啊啊！”
再次吃亏的他气的哇哇叫。
这样的情景让周围的宫人纷纷会心一笑，这样看着才像是一个四五岁的孩童。
平时的朱雄煐一言一行都是严苛的规矩，只有在朱橚面前才会展露几分孩子天性。
“乖乖叫声五叔，我就不欺负你了！”，朱橚笑着看向自己的侄儿。
“我就不！”，朱雄煐依旧维持着自己微不足道的倔强。
似乎是累了，他一屁股坐在花园旁边的石头上，大口大口地喘着气。
朱雄煐缓过来后，气鼓鼓地看向朱橚，“再过几年，等我长高了！一定要你好看！”
闻言的朱橚只是一笑，然后伸出了自己的手，“好，过几年等你长高了，说不定就是你欺负我了。午膳好了，是不是该去吃饭了？”
朱雄煐犹豫了一下，然后勉强把自己的小手放上去，大声地喊着，“今天我要吃两碗饭！”
朱橚拉着朱雄煐的小手向着走廊走着，笑着说道，“好，多吃点才长力气。”
远处的太子妃常氏和吕氏只是看着，并未阻拦。身为皇长孙，朱雄煐的一言一行都得规规矩矩的，常氏起初说过一次。
可后来看到儿子脸上久久不消散的笑容，常氏就心疼自己的儿子，让朱雄煐偶尔不那么规矩。
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