然后，他又下令召集凉州全境大军，前往姑臧听候调遣。
最后，他才派人前往西域和匈奴求援。
而在此后不过半月，阎负、梁殊被张天锡所杀的消息，也终于再也遮盖不住，传到了苟苌和梁熙等人的军中。
一得到消息，梁熙和苟苌当即做出了反应，一边传消息到长安，一边派军开始向凉州边境进发。
秦军本来在西河渡河津口分兵驻扎，随时准备渡河进攻凉州。
梁熙、姚苌、王统、李辩等人闻知消息之后，便在八月初三率军先从清石津渡河，向凉州河会城发起了进攻。
把守河会城的张天锡部将骁烈将军梁济见秦军来攻，出城力战秦兵于河会城下，但寡不敌众，三战之后，无法取胜，只得龟缩城内，等待救援。
可等了数日，不见救援到来，秦兵攻城又越发凶猛，城中人心惶惶，粮草又将断绝，为了保全身家性命和城中部众，梁济最终选择了投降。
而几乎于此同时，八月十七日，苟苌率军击败了把守石城津的凉州守兵，顺利渡河，与梁熙、姚苌等人会军，一起进攻凉州军重兵把守的缠缩城。
缠缩城乃进入凉州要塞，张天锡听闻秦军进攻缠缩城，当即下令让马建从杨非城赶去救援，然而马建的援军还没有赶到，缠缩城就在苟苌和梁熙派军强攻之下，为秦军所拔。
马建闻讯，当即掉头往杨非城赶回，想要固守杨非城待援，拖住秦军进攻的步伐。
可就在他掉头回转不久，秦军先锋就已经追了过来，发现了他的踪迹。
面对如此难得之战机，已数战取胜，又连下两城的秦军自然不肯放过。
因此，秦军数千轻骑追出，想要趁获胜之后锐气正盛，杀马建所领凉州军一个措手不及！
马建所领大军虽然精良，但是却是步兵多于骑兵，行速相较于秦军，本来就慢上了许多。
他虽然已经尽力全速逃回，但却也避免不了被秦军追上的结局。
两军相及，便掀起了一场大战。
骑兵面对步兵，虽然有着天然的优势，但马建手下足有两万兵马，在生死存亡之际，所展现出来的战斗力也颇为惊人。
所以，这一战中，秦军尽管靠着骑兵的天然优势，取得了一定的战果，让凉州军损失数千，使得马建无法安然全身而退。
但仅仅数千轻骑，仍然留不住一心想要回撤的凉州军。
只不过这一战秦军想要取得的效果并非是全歼马建率领的这一部凉州军，而是要摧毁马建帐下凉州军的信心，让他们在此后面对秦军之时变得惶惶不安，影响战力。
当马建带着部众仓皇逃走之时，秦军的目的就已经达到了。
而马建也深怕秦军会继续追来，日夜担忧，以致于回到杨非城之后，竟然只守了一夜，就弃杨非城不守，带着部众退屯清塞。
听闻缠缩城失陷，马建又弃杨非城不守，张天锡渐渐开始担忧了起来，他赶紧又做出了部署，派征东将军常据帅众三万驻扎于洪池，与清塞形成掎角之势，以拱卫同往姑臧的要塞关口。
与此同时，他还亲自率领整个凉州最精锐的五万将士，也是凉州最后可用的五万将士，驻扎于金昌城，以备秦军。
而就在张天锡渴望着一场胜利来振奋士气，让渐渐躁动不安的凉州民心重新稳定之时，出身敦煌大族的安西将军宋皓却在此时劝谏道：“属下昼察人事，夜观天文，秦兵不可敌也，不如降之。”
张天锡听闻此言，不由得怒火中烧，当即大怒道：“凉州守城之劲卒尚有十万，山河之险未失，而西域、匈奴援兵不日将至，何谓秦军不可敌！？你若是贪生怕死，可以滚回敦煌去！等孤到时击败秦军，你才知此时之言是多么可笑！”
宋皓无奈道：“那臣便拭目以待，但愿明公诚有退敌之计，能保凉州之众无虞！”
“哼！”
张天锡冷哼一声，不再说话，一挥手对宋皓下着逐客令。
宋皓无言以对，不再多言，拱手退了下去。
而张天锡余怒未消，当即大声下令道：“传我之命，贬宋皓为宣威护军。”
“是！”
一旁的文学掾闻命之后，当即回应一声，开始草拟贬斥宋皓的文书。
在通过将宋皓贬官，平息了军中暂时冒出来的不稳定因素之后，张天锡又收到了广武太守辛章的奏报，奏报之中有一句：“马建出于行陈，必不为国家用，为凉州计，请易置将帅。”
张天锡看了奏报之后，不由自主地便联想到马建先是救援不力，后来又弃杨非城不守，心中不由得生出“马建可能心怀二意，有投诚苻秦之心”的想法。
可是他也知道，临阵换帅，最是用兵大忌，一时还没有下定决心。
而就在他犹豫之际，苟苌命令姚苌帅甲士三千为前锋，同时又派出数万大军为后继，继续追击马建。
两日之后，八月二十三日，马建探知秦军追击人众足有数万，又得知了张天锡即将派人前来换帅的消息，他几经思索之后，为了保全自己，最终决定帅部下献出清塞迎降秦军。
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