经过四年的顽强拼搏，郭宗堂终于大学毕业了。按照他的设想，他依然婉言谢绝老师和同学的挽留，毅然决定回国，实现他的梦想。此时此刻，郭宗堂想到就要踏上回归的旅程，他的心情就特别激动。时间瞬时而过，几年时间一晃而过，自己的美国求学生涯就这么快结束了。
回国的日期已经临近，郭宗堂接连几日都没有休息好，他多么想插着翅膀，早日飞回自己的家乡！
冬月，寒风习习，天气逐渐买入隆冬时节。经过数天的准备，郭宗堂收拾好了行李，然后登上回国的“哥伦布号”客轮。这次他提着行李，一个人默默无闻地走上了客船，身后没有鲜花、掌声、欢呼声，没有前来送别的亲人。面对这样的场景，郭宗堂不免得心里感到一阵酸楚和凄凉。他似乎又回想起了当年离开中国，来美国的场景。他清楚的记得，那天他离开南奥的时候，港口上站满了人，既有自己的母亲、兄长和姐妹，也有亲朋好友和家乡父老，他们要为这几个可爱的幼童年送行。母亲泪流满面，依依不舍，他对郭宗堂再三叮嘱，千万要注意安全，学会照顾好自己。出发的那一时刻，港口上人头簇动，人山人海，欢呼声、送别声、哭泣声，不绝于耳。
随着一声汽笛的巨响，“哥伦布号”出发了。
离开考利文港口那一时刻，郭宗堂瞬间回眸，他蒋双手放在胸前，默默地念道：“再见了，美国！再见了，考利文！再见啦，约翰老师！有朝一日，我还会回来的！”
天越来越冷，客船在冰冷的水面上洋面上继续航行。郭宗堂知道，这是一个非常艰难、乏味无趣的旅行。临出发前，船长汤姆告诉大家，冬季航行，时间漫长，风浪很大，大家一定要做好准备。面对这个，郭宗堂早已经有了思想准备。果不其然，就在客船启程后不久一天晚上，大家还在睡梦中，忽然，洋面上刮起了“呼”“呼”的海风，洋面上瞬间掀起了波涛海浪，客船宛如一片树叶，在茫茫的大海上摇曳飘摇。郭宗堂等被摇醒，大家惊慌失措，顷刻间乱作一团。这时，只听船长船长大声吼道：“坐下，不要乱动！不能站起来！不能跑到甲板上！”
大家并不了解，船长为什么要这样做？大家哪里知道，这次航行，船底根本就没有压任何承重的东西。现在风浪如此巨大，如果大家乱动，船就有倾覆的危险。大家躺下不动，就会增加船的重量，使船更加稳定。船长的一声吼叫，大家立刻静了下来。船长汤姆怒气冲天，他涨红着脸，抱怨道：“该死的海风，真见鬼！什么时候才能结束？上帝保佑，愿‘哥伦布号’平安无事！”船长汤姆是佛吉尼亚人，性格粗暴，体格健壮。他已经在大洋上航行了一二十年，他是一个老船长，富有远航的经验。经过了无数艰难险阻的考验，对待任何异常危险情况，他都有应对的措施。由于船颠簸摇晃得很厉害，很多人已经开始头晕眼花，恶心得呕吐起来。郭宗堂，静静地蹲下来，眼看着帆船在大海当中摇晃不定，他心里非常害怕，万一客船倾覆，那一切就完了……这时，郭宗堂想起来了上一次初来美国时候的遭遇。那也是在冬天，风浪很大，船摇晃得很厉害。有一个游客，他不顾船长的劝阻，跑到甲板上。船长惊惶失措连忙大喊到：“蹲下，不要乱跑，抓住栏杆，抓紧！”可是，这一切提醒都晚了，她被甩到了大海里，瞬间被大海吞噬……海风足足刮了两三个时辰，海面上又恢复了平静，“哥伦布号”躲过了一劫。
客船继续前行。风平浪静，海天成一色，茫茫一片，一望无际。经过数十天的航行，船上的补给，已经用的差不多了，依照汤姆的船长的经验，他们船应该快到了一个岛国。在这里，“哥伦布号”可以在这里可以进行补给。可是，几天过去了，一点反应都没有，连岛国的影子都没看着。船长感到蹊跷，于是他仔细看了看罗盘针，结果发现船的方向早已经发生了偏离。船长十分焦虑，受风向、洋流的影响，他不知道船会驶向何方。一天早晨起来，郭宗堂突然发现海面上有飘逸的树叶，他马上告诉船长：“树叶、树叶！”，船长一阵高兴，由此判断，他们快到岛国了。果不其然，刚过了一会儿，大家的面前就出现了一个小岛。
“快看，小岛，小岛！”大家都兴奋起来。船长驾驶“哥伦布号”迅速地向小岛靠了过去。很快，客船停靠在小岛上。大家纷纷下船登岛。从外型上看，小岛面积不大，长满了树木花草，好像没有人烟。此时，大家的肚子早已经饿得“叽里咕噜”了。郭宗堂他们迅速地寻找食物，可是没有发现任何可吃的东西。就在这时，他们在一片浅滩发现了许多鱼，他们就开始下水捞鱼，准备烤鱼片吃。
鱼肉的香味随风飘逸，很快招来了一只狼。只见它张着血盆大口，不停地发出撕心裂肺的嚎叫。
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