三个小时后，临近正午，索伦和另外一个见习政委赶到森林附近。但放眼望去，仍是一片荒野，没有树林的踪迹。
索伦反复比对，确定位置没问题，那就是提供的地图有问题？
起码比其他人多得到一份情报。既然森林不存在，那会不会地图上标注的其他地点也有误……？
索伦回头，在额头冒汗的士兵之中扫过。
现在比刚出发时升温了七八度，站在太阳底下已经开始让人不舒服了。
当务之急，是让队伍降温。
地图上标注，在几里外有一条小溪……是相信地图，还是改变计划？
“好热……”
身后士兵隐约有些躁动，索伦决定继续偏离目的地，去找小溪。
这片旷野植被茂密，肯定存在水源，地图即便不准确，溪流位置也大概不会差太远。
另一位见习政委也遇到了同样的问题，“好热……”听着队伍里传出的微词，他做出和索伦一样的决策。
又是一个小时赶路，晒得口干舌燥，提不起劲的两支队伍相继抵达地图标注的溪流位置。
眼前是一片一望无际的翠绿原野。
错误地图也是考核的一环？
索伦将错漏百出的地图传递下去，表示地图有问题，让士兵们稍安勿躁。这时，派到前面的斥候跑了过来，说前面发现几百只鼠人。
索伦精神一振，回头说道：“前面发现小规模鼠群，打起精神，我们去抓几只活口审讯！”
作为自由城大学的优秀毕业生，他自然会一些鼠人语。
另一边，再次扑空的见习政委也“巧合”地遭遇了一小股鼠群。
不过他终于做出和索伦不一样的决定：把草皮铲下来盖在头盔上遮挡阳光，绕开鼠群。
……
索伦和见习政委遭遇困境之时，两名直奔目的地的见习政委并不知晓地图有问题，出现在索伦他们身上的抱怨也出现在了他们身上。
“好热……”
“再坚持一阵，到了下午凉快起来我们再休息！”见习政委大声打气。
“好热……”
说了“两点之间直线最短”的见习政委则看向抱怨的士兵：“还能坚持吗？”
“这么热的天赶路，板甲都快把皮烫熟了……”那名士兵忍不住说道。
见习政委观察其他士兵的神色，有些僵硬，他猜是不好意思表露出来，就问道：“你叫什么？”
“问我名字干嘛，你还想记下来告诉我的长官？”那名士兵警惕道。
“不，我只是想在你说完名字后说出我的名字……”
见习政委无奈地道：“我知道，你们不信任我，因为我只是个才从军事学院出来，连军营都没进过的新兵……但我们目标一致，都是为了完成任务。”
“我一直很憧憬地狱火军团，做梦都想加入地狱火，现在终于有了加入你们的机会……可以说，我既是指挥你们的临时政委，也是被地狱火保护的公民。”
“而无论是偶像还是手下，作为地狱火士兵，你都应该以身作则，成为一个榜样！”
见习政委晓之以情动之以理的话语说服了大多数地狱火士兵，但不包括抱怨士兵。
他就兵痞一样扯着嗓子：“轻快话谁都会说，换你也穿一套板甲试试！”
见习政委有些失望，看来蛀虫在哪里都有。
不过周围地狱火士兵也在皱眉。还好，大多数地狱火士兵和想象中一样，有问题的只是一小撮。
“好，脱掉你的板甲，我来穿。”
“这……”
“怎么，作为自由城最精锐的士兵，连脱甲的勇气也没有？”
“谁说没有！”
抱怨士兵边咕哝边当着众人面卸板甲。主要他怕演的太过，让这帮真地狱火士兵忍不了揍他。
“战友，帮我个忙。”
见习政委随后让一旁士兵帮自己披甲。
刚套在身上，见习政委就故意露出痛苦神色，被烫得龇牙：“确实很烫，我收回之前的大话。”
周围士兵露出笑容，其中属抱怨士兵笑得最开心：“知道了吧？还给我吧。”
“不用，接下来就由我穿着，这样才公平。”
穿好板甲，见习政委原地崩了蹦，还算合身。稍微习惯板甲的沉重和炽热，命令队伍继续前进。
“所以现在能告诉我，你的名字了吗？”见习政委问道。
“德恩……”抱怨士兵含糊到。
“我叫法兰克。”他说。
赶路队伍恢复平静，没有刺头再跳出来。
只要法兰克还穿着板甲，士兵就没法再向他抱怨——一个军营都没进过的学生都能行，他们有什么不行呢？
“好热……”
熟悉的一幕也发生在亚当的部队。
没错，剧情都是设定好的，除了担任背景的地狱火士兵是真的，有台词的士兵都是从致新世界和新世界影业拉过来的，鼠群也是被赶过来的，还有“导演”洛克伦副官在场外统筹。
既然是实战考核，就要从同一起跑线开始，总不能真把他们扔去野外自生自灭——不是说政委的带兵能力不重要，而是火枪兵数量越多，实力越强，要是真把一支百人队丢到野外，只是浪费实力。
通过前两轮考验的见习政委们，应该更能理解“政委”的作用，在实战考核发挥出来。
所以索伦猜得没错，实战考核表面是看他们的“指挥能力”，能否以最快速度抵达关隘，深层是考量他们在路上种种遭遇而做出的反应。
不过，三天之内抵达北境关隘完成送信比他想象的还重要。
毕竟，军人以服从命令为天职。
再优秀的军官，任务却失败了，也是难以抹除的缺点……
作为地狱火军团未来的灵魂，挑选过程注定残酷，说不定到最后一个有资格担任政委的都没有。
“忍一忍，我们快到了。”额头全是汗珠的亚当说道。
地图错误对亚当的影响不大，第一次准备“剧本”的洛克伦副官完全没想到会有人反方向走，外围的地图反而是正确的。而且只要找到土路，也就找到了城镇。
比如眼下，他们就看见前面的土路和远方小镇的轮廓。
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