夜间万灯齐亮，龙灯齐舞才是真正的高潮呢。
这会儿，在申毓芝的提议下，众人雇了条游船，在裕湖上吃着点心嗑着瓜子聊着天，好不悠哉。
段家小小姐棜安折腾了大半天，此时在船舱软垫上，睡得香甜。
段清芝把自己的披风解下盖在她堂妹身上，嘴里不忘说话：“棜安是我们家的心肝宝贝，可不能冻着了。”
船舱里本来就暖和，压根用不着盖什么，许沅进来后连褙子都脱了。
申毓芝看不惯段清芝作秀，悄悄捅了许沅一把，朝许沅往船板上递了一眼。
季柿柿见她俩的动作，轻咳一声抢先道：“坐久了腰板都坐硬了，你们有谁要去船板上吹吹风？”
段清芝语带宠溺：“我就不去了，棜安醒来见不到我可得哭鼻子。”
杜纭姿倚在一旁瞌睡，嘟囔着回道：“要去你自己去，我得睡会了，养好精神晚上再看到六殿下，就不会被他轻易走脱了。”
柳蕙兰对着一柄小镜子抚钗理鬓，拿眼斜瞟了她们一下：“湖面风大，当心把脸吹皲了。”
金三小姐和阮琴在柳蕙兰话后哧哧低笑，笑完不无嘲弄的对段清芝说：“听说段小姐对令尊外室的那个庶姐很贴心，我们一直以为是传闻呢，如今见了你对堂妹这么关怀备至，谁还会有半分的怀疑呀！”
“季小姐，我们一起去外面看看吧。”
许沅不耐烦听这些，与申、季打了个颜色，一起顺着梯子走到甲板上去。
湖面上潮润的风吹过，瞬间扫去船舱里的那种沉闷，连呼吸都清爽无比。
“申小姐，下次再让我喊九爷给这几位留席，我可不给你做这个人情了哈。”
“我也不知道这几位小姐是这样的秉性啊。也不知道她们怎么约到的一起，听说我和你走得近，来央我找你去和九爷通关系。她们也是神通，竟都知道你在九爷那里有特权。”
“还好是现在才知道，要大家早知道九爷和许小姐有这层亲近关系，我堂哥从中横插一脚，九爷只怕还盘不下肆季语轩这个地方呢。”
季柿柿看了许沅一眼，彼此都了然于心的笑笑。
“我是看不惯段清芝的那个做派，真要对她堂妹好，就不会这样唆使放纵着她堂妹胡来，好好一个小姐，让她惯成什么样了！”申毓芝想到饭桌上那一幕，不由得摇头。
“我听说，她娘对那个外室和外室的女儿格外宽厚，吃穿用度，都和嫡出的一样。如今见了段小姐的做法，我对这样的传言半句都不敢信。”季柿柿之前都不怎么开口，这一路相处下来，觉得许沅的脾性和自己很对，在她面前就不由得放松下来，直白的表达自己的想法。
“这世间没有一个人对另一个人无条件的好。以我为例，申小姐多少知道，我家那位秦夫人是何等温柔何等和善的性子，又万般以我为重以我为先，说白了还不是因为她儿子因为我爹的缘故？可即使她和我那位大哥待我怎样的好，我开始的时候，也是全不领情，做了很多混账事的。如今我敬重他们，是因为知道他们一片真心，更是体谅我爹夹在中间为难、不容易。段二夫人待外室的庶女好吗？那个不知从什么时候和她丈夫厮混到一起的女人，抢了她夫君的欢爱分了只属于她的东西，还生出一个女儿来争夺她子女们父亲的爱，分享只属于她子女们的产业和资源，你们说，她怎么可能甘心，更遑论和和气气的以姐妹相称以真心相待？”
许沅见话已说到这个份上，便接着到：“毓芝，像你家夫人那样好的人，只怕世间再难找出第二个了。要不是亲眼见她待你如同自身骨肉，我都不敢相信，大门大户里还有你们这样和睦的家庭，还有她那样豁达大度的夫人、那样疼爱庶子女的嫡母。不知道根底的人，绝对以为你和你兄弟是她亲生的儿女。”
季柿柿不知道申毓芝自己什么想法，并不敢在她身上接着往下去说。只是仍把话题说回段家。“人心确是这样。依你所说，段二夫人既百般不服万分委屈，为何还要这样矮下身段来亲近外室与庶子女？”
“这第一，是为了在外人面前搏一个贤慧的虚名；第二，是为了在夫君心中加固体贴、和顺、顾大局的形象，让夫君心生歉疚，继而稳定住她主母的地位；第三，就是转弊为利，用一点表面的恩惠拉拢人心，让不管是丈夫的小女人还是丈夫的其他子女，对她尊重、信任，为她所用，为她自己的儿女做桥梁和垫脚石。尤其是庶女，身份就在那，要安排好的夫家指望不大，可是，拿来巴结更高的门第，给自己的嫡女铺就更好的平台，为嫡女嫁入王侯将相之家创造机会，简直就是最好的资源。”
“是啊，既有亲情恩义在前，这样的安排，做庶女的又怎能悖逆嫡母的一片苦心？便是亲生女儿，父母之命在上，又岂敢有半分辜负的念头……”所以，纵然不知那位魏公子秉性如何，她也只能，心平气和的待嫁。
“咱们女子，这一生的幸福，竟是别人掌握着。出生时，被娘亲的身份左右；待嫁时，被家族的地位左右；为妻时，被丈夫的人品性情左右；为母时，被孩子的成就所左右。终其一生，属于你我真正的快乐，就是现在，逃开父母亲故，两三好友，畅所欲言，无所顾忌。”古代女子，能跳脱出封建礼教束缚者，累累史书，历历可数。
许沅一番话，直接说到了季柿柿心坎上。“对，属于我们的幸福，就是现在。以前的不快乐已经过去，将来的不如意还没到来，现在，你我自由、随心，此刻，我们属于自己。”
望着笑得开怀的两人，申毓芝佯嗔道：“疯了，你们两个疯了！尤其是许沅，你看你，把文雅娴静的柿柿带成什么样了？刚才这些，哪里是素日的季柿柿会说的话！”
装似讨伐许沅，泪水却流了下来。
她真的是母亲最爱的女儿吗？不是的，母亲有自己的女儿，那个比她大点的姐姐，聪明、艳丽、矜贵、才学非凡……
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