阴晋之战后，世族怨声不绝。为了挽回颜面，四五四年秦君任命官大夫金耒为统帅，率领大军进攻南郑。这里四周环山，汉江中贯，是蜀国掠秦之跳板，大秦取蜀之必经。近看，夺取南郑，可补争战之需，亦可缓解世族压力；远观，取下巴蜀，一可消除南患，再可获取钱粮，三可东向荆楚。自惠公登位，官大夫就屡次提议从蜀人手中夺回城池，他形容此地为大秦命运之舵，较之河西更为重要。直至这一年，秦君终于下定了决心。战后，朝堂众臣皆以为首功之臣金耒定会驻守南郑，没人想得到，秦君最终任命百里残执掌这个关键的舵桨。
同年，惠公病亡，其子继位。少主年幼，由其母主持朝政。虽为女子，却也见惯了贵族把持朝堂，于是她选择重用外戚和宦官。此举几乎惹恼了朝堂所有势力，不少公族重臣求见驷车庶长，各大氏族、各方力量的目光都紧紧盯着雍城。朋友？敌人？转瞬之间。就在这紧要关头，传来了景突伪装潜回雍城的消息，秦国迎来了最为关键的时刻。
少主二年，一日金迩匆匆前来，催促交涌前往梅馆。
梅馆位于街尾，两侧宅邸大门紧闭，只有几个顽皮的孩童在踩水塘，泥水溅到脸上，激起一阵欢笑。刚刚下过寒雨，泥土的味道借着疾风扑面，交涌回头望，金迩在他身后十步左右，踩着他走过的脚印。交涌有意放慢了脚步，他能猜到一个大概，甚至有些想念这位貌似慈祥的长者。
进了隔间，半耳老翁依旧慈眉善目，交涌有了经验，只盼早入主题。一番寒暄过后，半耳老翁点了点交涌：“离开安邑多少年了？”
“二十六年。”
“你早就厌倦了吧。也该回去了。”
交涌的双眉猛地一抖。他的大概，毫不沾边。“吴起将军离开了，回去会很危险。”
“无需担心。”说着，半耳老翁缓缓挪身，朝案上抛出一篇密信，笔迹模仿得很像，交涌拿在手中，只觉得有些怪异。密信内容更加不一般，上面详细描述了东线几大重镇的守备，明眼人一看便知其中分量。
“想要我做什么？”
半耳老翁笑了笑，道：“杀。”
“公子连？”
“聪明人。”
交涌没有答应。
“倘若是他登上君位，会向魏君示好吗？他的身体里可流淌着穆公的血脉，即便是他愿意，秦人也不答应。”
交涌想了许久，“公子所在，必定防卫森严，恐怕我无法下手。”
老翁笑出了声，“果然是君子。我以为你会提出条件，或是随口答应下来，无论如何到了少梁，你便出了牢笼。”
“秦魏不会永远厮杀下去。”
“不错，这就要看，你如何做了。”
“大人——”
“回到魏国，我们会继续帮你，西河守早晚是你的。另外，告诉你吧，今后秦国的方向，不会是向西，而是向南。”交涌发觉，老翁显露出了极少有的急躁。
“大人就不怕，秦国会有灭顶之灾？”
半耳老翁捋了捋须，道：“自从取了中山，魏便无回头之日了。”
交涌的思绪顿时飘远。
“公子连的身边，有我们的人，你会得到机会。”
“为何不让他去做？”
“会的，最终，会的。”
交涌一时没有理解，再一想，才明白。
老翁继续道，“倘若不走，会有危险。”他的语气温和，交涌却不敢不信，他下意识地转头望向门外。“放心，不会是迩。”半耳老翁并没有表现出不悦，而是继续为交涌斟酒，继续聊起了他年轻时的趣事。
半个时辰过去了，交涌依然没有答复。又过了半个时辰，半耳老翁才吐了口，允他离去。
踏出梅馆的一刻，交涌深深吸了口气。街上的薄雪映着光辉，呼啸的寒风神籁自韵。不知为何，他突然想起了母亲炮制的半夏，浸泡、煎煮甘草、加石灰水、再次浸泡、阴干。可转而，交涌颠了颠手中的密信。魏将会相信吗？会相信我吗？这许多年了，还有谁记得我，相信我的忠诚？弦怎么办？我如何与他讲？她会和我走吗？倘若魏国容不下我，我们还能去哪里？我什么也承诺不了。
想着想着，一抬头，岳父的宅邸近在眼前，也就是在这一刻，他察觉出了异样。府外增了守卫，家仆慌慌张张，不时有医者进出，他还听到了嬴弦族弟赵簇和赵吉的声音。交涌猜出一二，冲进府门。正欲开口询问，不想赵簇大惊失色，匆匆退到守卫身后，指着交涌大叫：“是涌，来人哪！是涌！”话音刚落，几名赵氏子弟，将交涌围在了当中，一个个怒目圆睁，手中琅琅作响。“魏贼，今日就是你的祭日！”
“等等，这是为何？”哪里容得他辩，有的使剑，有的使矛，一齐攻来。交涌勉强拔剑，左右抵挡。身手自不用说，可他不愿伤人，便都留了一手。
“魏贼，缘何加害家父？！”赵簇高喊。
“岳父大人？何事？”交涌一面问，一面朝门口退去。身后，几名守卫想要关门，交涌一急，抄起打落的长矛，横扫过去。得了退路，交涌并不急于离开，仍问，“发生了何事？”
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