坐落在科尔王国边疆，潘多拉集市从不缺少客人。永远有人心怀悔恨、仓皇逃离，也永远有人满腹欢喜、带来商机。
珍稀的货品是万人瞩目的焦点，也难以算作新奇。在这片特殊的土地上，无人值得注目——无论公爵还是盗贼，都不算出奇。
除非世上凭空出现一个名为“黄金”的种族，然后大驾光临。
莫甘站在街头，花费数秒低头凝视着手中轮廓圆融的金币。
随后，他默念了一个咒语，让掌心盛放的金币骤然消失。
不远处，遍布青苔的水井上空，一片璀璨的金芒猝然现形，在空中停滞片刻，而后急转直下。
水井原本并没有繁杂的用途，只是有熟客图方便在石架上栓着马匹，后来便有人效仿，一来二去这里聚集了运货的大汉，像惯例一样落脚歇息。
这些汉子只提供劳力。接活的间隙，他们便吹嘘自己生于漫山花海、见了王国的华丽宫殿、寻觅过南洋沉眠的宝藏。
他们分明健谈，却能够放轻声响，只因这个集市中“静默”才是常态——老练的人或许不解深意，却最懂得入乡随俗。
恰有一位马童被吸引了注意。无聊困倦的视线紧跟着跃动的灿金，直到它越来越快，落入水井。
“噗通——”
马童顿时打了个激灵——有水声，这是实体！
察觉眼前不是半梦半醒间的幻觉，他瞪大双眼叫出了声。
“天上掉了个金币！”
其他人也注意到了异状，几个脑袋嗖嗖转了过去，只比这位反应最快的马童慢了小一步。
叫喊不过是引爆骚乱的契机。
与此同时，莫甘的目光扫过座座商铺，先确认自己早先的猜想，视线最终停在用小拇指卷着自己胡子的老板身上。
这位商贩与其他同行一样，对水井处的喧闹默不作声，眼角余光却往那边挪了挪，又很快回收。
相对而言，这是最不矜持的原住民。
莫甘几步走到摊前，轻叩桌板低声询问，“三瓶甘草液，两块墨牛角，三颗特级石精。多少钱？”
前两样价格便宜，都是配置魔药最基础的朴素材料，这这儿当老板的谁也不缺。唯独最后一项，却是价值实在不菲的东西。
老板开始还无精打采耷拉着眼皮，听到这里便诧异了起来。
与此同时，马童的叫嚷在整个喧闹人群中脱颖而出，生生借一人之力，引领出了激昂热烈的氛围。
“还不止一枚！井底……全部都在井底，这里有好多金币！”
因为意料外的变故，老板又做了小动作，桌上粗糙的手动了动。见状，莫甘眼神垂落，稍作分析：
移动当中的指尖不自觉朝外，对事件确实关心。还有……
指甲上未褪的焦糊痕迹、刻意往后梳的蜷曲棕发、以及耳畔洗脸时被漏过的几点煤灰。
意味着这位老板兼任火匠，不缺货源——开张前还在做工，简单理了头发就赶来赚钱，想必急切。
以及最后，也是最重要一点：
他分了心。
忽视着身后动乱，莫甘状似无意用身体挡住商铺到井口的方向，继续口头催促。
“这些多少钱？”
老板慢吞吞开口，“算下来总共九枚金币，还有一百三十……”
“不如六枚？”不等说完，莫甘敲敲桌板，“老板，您给个实在价，这可是桩不小的生意。”
作为客人忽然插嘴，还轻描淡写抹去了零头，最后少了好几枚金币。这价砍得实在潦草，老板也不是冤大头，自然不大愿意。
而正是这样不识时务的客人恰好挡住了他的视线，让老板想要尽快打发过去，完成这笔交易。
莫甘不急不忙，打腰间掏出个早先预备好的锦囊，然后倒出五块漆黑的鳞片，排在桌上。
“还有替代方案，我们或许可以物易物。”
老板目光一滞。
“龙鳞？”
龙的存在不是秘密。
他们的族群因繁衍困难而数量稀少，也以力量强大广为人知。
成体龙族身躯庞大而强壮，鳞片同时具有研磨后的药用价值。当然，介于韧性强大，也有作为武器素材的潜质，在市场上颇有销路。
龙鳞不能随意插拔，只有百片能在一生鲜见的蜕变中残存，剩余会像活体龙族受创时剥离的鳞片一样，随着力量消散一并化为灰烬。
简单展示过后，莫甘熟手地把五块龙鳞排成一排，任由老板检查桌晶莹剔透的鳞片。
“只有五片，还是太少。”
老板眼珠一转，不直接满意。
龙鳞贵在稀少，但药性和硬度有其上限，替代品不少。
一枚金币一块龙鳞是市场上的寻常价格，已经算是相当不菲。最多能够增值的是货物的稀罕程度，鲜见的货色才会让人加上赠品。
莫甘握住了自己口袋里的金币，像斟酌利弊一样沉吟片刻。
不知什么时候，被他用法术转移的金币又回到手里，藏了起来。
“您是要多加一枚金币？”老板好整以暇地在桌角上擦擦手，“这龙鳞是少见的货色。如果能告诉我它们的来路，也不是不行。”
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