“这……”李轨身体微微后倾，靠在椅背上，脸上显出明显的踌躇。开仓放粮，兹事体大。
就在这短暂的沉默中，太仆卿谢统师闪身出列，对着李轨深深一揖，朗声道：“陛下，万万不可！国家粮仓，乃社稷之根基，军国之命脉！所储粮秣是为防备不测，应对强敌的。若此刻尽数散于灾民，一旦唐国厉兵秣马，或吐谷浑铁骑叩关，我大凉仓廪空空，将士无粮，何以守土御敌？此乃自毁长城之举！”
曹珍猛地转身，怒视谢统师，因激动而声音发颤：“谢大人！此言差矣！民为邦本，本固邦宁！若百姓尽皆饿死，十室九空，田地荒芜，城池空寂，纵然粮仓满溢，又由谁来耕种？由谁来守城？由谁来支撑这‘社稷根基’？皮之不存，毛将焉附！”
谢统师嘴角勾起一丝冰冷的弧度，带着居高临下的漠然，轻飘飘地回应：“百姓饿死？哼，不过是体弱无能之辈罢了！天道昭昭，物竞天择。身强体健者，自有求生之道，何至于饿死沟壑？仆射大人，未免杞人忧天了。”此言一出，如同冰水泼入滚油，殿中顿时响起一片压抑的嗡嗡议论声，大臣们神色各异，或惊骇，或鄙夷，或沉默不语。
“一派胡言！”曹珍的脸瞬间涨得通红，目眦欲裂，指着谢统师厉声怒斥，“谢统师！你身居高位，竟出此灭绝人性之论！视万民如草芥，置百姓于沸鼎而不顾！你……你究竟是何居心？！莫非想看我大凉根基尽毁，万劫不复吗？！”
谢统师却不再理会曹珍的质问，只是再次面向李轨，声音清晰而有力：“陛下明鉴！曹仆射此言，看似忧国忧民，实则是慷国家之慨，以官仓之粮邀买人心！为养一群羸弱无用之民，竟不惜罔顾国家安危，动摇社稷根本！此等行径，绝非忠臣所为，陛下不可不察！”
李轨的目光在激愤的曹珍和冷静的谢统师之间逡巡片刻，最终缓缓点头，眉宇间的犹豫被一种听信后的“果决”取代：“谢爱卿……言之有理！粮仓乃国家命脉，不可轻动。此事……就此作罢！众卿休得再议！”他金口玉言，一锤定音。
散朝后，曹珍步履沉重地走出大殿，玄色的官袍在微凉的晨风中显得格外孤寂。阳光依旧灿烂地洒在琉璃瓦上，反射着刺眼的光，落在他眼中，却是一片灰败。他神情落寞，仿佛瞬间苍老了许多，挺直的脊背也微微佝偻。他拖着灌铅的双腿走下玉石台阶，忽闻身后传来急促的脚步声："曹大人留步！"
曹珍脚步一顿，慢慢回头一瞧，原来是兵部尚书关谨，正快步从殿门处追来。
关谨走到近前，拱手为礼，脸上带着理解和无奈：“曹大人今日殿上之言，字字泣血，忠心赤胆，天地可鉴！那些……那些悖逆人伦之论，大人不必放在心上。”他的声音压得很低，带着一丝不易察觉的疲惫。
曹珍望着这位昔日一同追随李轨起兵的老友，嘴角牵起一个苦涩至极的弧度，长长地、沉重地叹了一口气：“关大人……您方才也看到了。皇上他……偏听偏信，一意孤行。谢统师之流，只顾眼前权柄，罔顾生民涂炭！长此以往，民心尽失，根基动摇，这大凉的江山……怕是要风雨飘摇了啊！”他的声音低沉而沙哑，充满了绝望的无力感。
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