朱温废黜唐朝皇帝，自立为帝，改国号为“梁”，史称“后梁”，建元开平。朱温封王镕为赵王，王镕也欣然接受，从此以赵王自居，在镇州建赵王府，以镇州为都城，建立赵国。虽归附于后梁，但是在赵国领地，王镕是完全自主的，就算后来再次归附晋国，王镕也同样称赵王，在赵国境内也是王镕自己说了算。
称王后的几年，赵国相对安宁，无重大战争。王镕的祖母去世，诸镇节度都遣使去吊念，当时后梁使者看到晋国使者也在，便怀疑王镕有二志。魏博节度使罗绍威逝世，朱温控制了魏博，他想彻底消灭割据镇州的王镕和定州的王处直。
朱温派大将王景仁进攻赵国，面对后梁大军压境，王镕只好向晋王李存勖求救，李存勖率兵救援赵国，北平国的王处直也派遣使者向李存勖表示归附，并派出军队配合晋军行动。
梁军与赵国、晋国、北平国联军会战于柏乡，结果大败梁军。王镕在承天军拜见晋王李存勖，王镕奉酒为李存勖祝寿，李存勖因王镕是其父李克用之友，所以很礼待他，李存勖酒醉之后，为王镕而歌，取下身上的佩刀割断衣袖和王镕盟誓，并许诺将女儿嫁给王镕次子王昭诲。王镕再次与晋国结盟，并且废后梁年号，改用唐朝“天佑”年号。此后，晋国北灭桀燕国，南取魏博镇，王镕都出兵相助。
幽州节度使刘守光称帝，建立桀燕，晋王李存勖出兵讨伐。晋派遣周德威联合赵国和北平国进攻燕国，刘守光向后梁求救，后梁派兵攻打赵国，屠于枣强，晋国将领李存审将其击败。晋国灭桀燕国，李存勖与后梁作战，王镕也经常派兵援助。
王镕，虽然聪慧，却无政治远见，溺于享乐，骄于富贵。在位后期，又好左道，炼制丹药，妄想长生不死，并常与道士王若讷一起出游，每次出游都长达旬月，出游之时把政务交给宦官处理，而且每次出游西山王母祠，都极度奢华。其手下将领李弘规、李蔼凭权用事，重用亲旧，树立党羽，分居要职，这些王镕也都没有加以控制，也为后来的政变埋下了隐患。
王镕从西山回府途中宿于鹘营庄，准备回府，其男宠宦官石希蒙阻止了他，其手下将领李宏规劝谏他说：“如今晋王李存勖不惧战场上的刀枪箭雨，亲自领兵作战，而大王您却竭尽全国之力来出游畋猎，如今大王出游在外长达一个多月，留下一座空城，如果出现闪失，有人闭门不纳，大王您去往哪里呢？”王镕听后也觉得很恐惧，于是准备回城，但是石希蒙却仗着王镕对他的宠信，对王镕说：“李弘规总是仗势在大王面前作威作福，他一定对大王怀有异心，大王不可不防。”坚持劝阻王镕回府，于是王镕又决定不回府了，李弘规很是愤怒，派手下将领苏汉衡率兵带刀来到王镕帐前说道：“军士们都很疲惫，希望能跟随大王一同回府。”李弘规接着又进言：“迷惑大王的是石希蒙，请大王斩了他。”王镕不同意，于是李弘规命手下甲士斩了石希蒙，将他的人头扔到王镕面前，王镕很恐惧，只好同意马上归府。
王镕回到镇州赵王宫后，迅速派其长子王昭祚和养子王德明率兵包围了李弘规和其行军司马李蔼的府第，随后诛杀他们家族，牵连被灭族的竟达几十家，又杀苏汉衡，收押李弘规等人的手下偏将，追究其罪状，李弘规的手下亲军士卒都惧怕获罪，王镕养子王德明暗中对他们说：“大王是打算诛杀你们，你们要提前做好打算啊。”这天晚上，这一千多士卒从子城西门翻墙进入赵王宫，当时王镕正在和道士焚香受箓，士卒们杀死王镕，割下他的头颅，焚烧赵王宫，王镕姬妾数百人有的投井而死，有的投入火中被活活烧死。
当夜，军校张友顺带军到王德明府第，请王德明统领众军。王德明捕杀王镕长子王昭祚，并诛灭王氏子孙，只留下了王昭祚的妻子朱温的女儿普宁公主以通告后梁。王德明自称成德节度留后，恢复原本姓名张文礼，遣使向晋王李存勖请命，李存勖不知道其中缘由，所以任命张文礼为镇州留后。
张文礼南通后梁，北结契丹，李存勖得知后很是愤怒，李存勖派遣阎宝、史建瑭和原赵国将领符习率军进攻张文礼，张文礼原本生有疽疮，当史建瑭攻取赵州时，张文礼惊吓而死，其子张处瑾闭城坚守，史建瑭战死。
阎宝在镇州兵败，晋王李存勖改用李嗣昭为帅，继续攻打张处瑾。李嗣昭战死，又以李存进为帅，攻打张处瑾。李存进在东垣大败成德军，但是李存进却在此战中战死。李存审攻破镇州城，俘虏了张处瑾、张文礼的妻子、张文礼的儿子张处球和张处琪，将他们全部折断了脚送回晋国，赵地百姓请求对他们处以醢刑，因此将他们剁成了肉酱。晋军又将张文礼的尸体挖出，处以磔刑，尸体被分解，成德的割据政权到此最终灭亡。
王镕被杀之时，他的尸体没有被找到，晋军破镇州城后，在被焚毁的赵王宫的废墟里找到了王镕的尸体残骸，李存勖下令让幕客祭拜他，并将其尸体归葬于王氏坟地。
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