薛宝钗听了，心里很不是滋味，深深后悔怀疑薛姨妈的为人，转而坚信，薛姨妈昨日定是难耐寂寞，怀念薛公而自渎，并不是红杏出墙的荡妇！
想到已经去世的薛公，薛宝钗心中一痛，强忍泪珠儿夺眶而出，俏脸上扯了一个难看无比的笑容，脆生生地道：
“女儿晓得了！”
“只求妈妈保重身子要紧，万勿挂怀女儿！”
言毕，薛宝钗垂首屈膝福了一福，告退而去，不敢抬眸看薛姨妈，省得她看见了，自己眸子的软弱和泪珠儿。
听到薛宝钗说“保重身子要紧”六个字，心里有鬼的薛姨妈，面上一阵火烧，抬眸看了眼薛宝钗离去的背影，又迅速地垂下臻首，心道：“难道宝钗是发现什么了？这可怎么是好？”
复又摇了摇头，满是侥幸地轻声否定道：“不可能，宝钗一个七八岁的小女孩，能懂得了什么男女之事？我像她这个年纪·······”
且不说在卧房，薛姨妈如何烦恼，外边董姨娘昨夜在灵堂跪了半宿，哭得跟个泪人似的，身着一袭雪白的孝服，别有一番风流情态，更惹人怜爱。
到了定省的时辰，董姨娘扶着丫鬟的小手，就来到了汇聚堂，在院门外遇到了，才从里边出来的薛宝钗一行人，娇声道：
“宝钗，夫人可是起身了？”
薛宝钗抬头看了眼，见是董姨娘，连忙屈膝福了一福，道：
“姨娘安好，夫人已经漱洗完毕了！”
又见董姨娘一身雪白孝服，面容憔悴不堪，心里有些惭愧，暗道：“昨夜，父亲大人的遗骸定是送回来了，我真是太粗心了。”
各怀心事的二人，寒暄几句就匆匆别过，薛宝钗去自己院子换上孝服，来前院大厅给薛公守灵；董姨娘则轻轻点头，就去薛姨妈房里，定省去了。
薛姨妈房中。
同喜看了眼魂不守舍的薛姨妈，娇声道：
“夫人，董姨娘来了！”
闻言，薛姨妈抬头看了眼同喜，压下心头纷乱的思绪，强装镇定地道：
“让她进来吧。”
同喜应了声，就马上退了出来，未几，就领着走进来一个年约十六七岁，身姿窈窕，黛眉弯弯、唇如点绛，行动间如弱柳扶风，散发出阵阵迷人幽香，柔顺的秀发高挽，发髻上随意斜插了一支珠簪，不施粉黛，自有一股清新脱尘之感，好似天上不惹尘烟的仙女。
那小妇人抬眸见了薛姨妈，莲步轻移上前，轻启朱唇，屈膝请安道：
“贱妾董小宛，见过夫人，请夫人大安！”
这董小宛乃是苏州人士，自幼丧父，由寡母白氏抚养长大，后因家道中落，欠下巨额外债，不得不卖身于青楼楚馆，在金陵秦淮河畔的怡红院卖艺为生。
因本是书香门第出身，自小由秀才父亲启蒙，琴棋书画无所不通，后又随寡母居于幽静之地，心性高洁脱俗，一出道就大受，江南读书人追捧。
时有好事者——前朝遗老余澹心，更是亲着一书——《板桥杂记》，把金陵秦淮风月之事记叙其中，将董小宛列入秦淮八艳。
以至于，董小宛名声大振，怡红院的老鸨见有利可图，将她的赎身价提了万倍，以便董小宛终身留在怡红院，把她当作摇钱树。
忽有一日，薛公应商界好友邀请，来到怡红院寻粉头潇洒，一曲《十面埋伏》道尽了，薛公在外行商十年的辛酸苦辣，危机四伏，个中苦楚不足为外人道也。
旋即，令人撤下珠帘相见，见是名满江南，时人谓之秦淮八艳之一的董小宛。
邀至席边打茶围，细聊之下，更觉是个知己，真可谓是：一见倾心，薛公立时帮董小宛赎了身，要择吉日娶她，进了薛家做妾。
不想这年，适逢大周宫中筹备弘治皇帝登基大典，需要大批的珍珠、翡翠、玳瑁、猫眼石、蓝宝石、红宝石等珠宝，
金陵薛家作为三代皇商，自是责无旁贷，来不及迎娶董小宛，只得嘱咐了薛姨妈，在约定的日子那天，一顶小轿接了董小宛来薛家。
薛公则奉皇命，早已离开了金陵城，启程去了岭南、南洋等地收集珠宝，又在神京亲自监工。
期间，偏又赶上了大周皇后的册封大典、义孝老亲王千岁（废太子）的葬礼，薛公这一去，就是一二年时间。
这一二年的时间里，董小宛虽未同薛公置酒、拜堂、圆房，但也是谨守妇道，安心在家侍奉正妻——薛姨妈，教导薛宝钗琴棋书画，暇时吟诗作画，品茶为乐，或是研究各种美食，喜以花露烹之。
在薛家的这段日子，董小宛虽过的悠然自得，但也有不尽如意之处，她时时感觉背后，有一双贪婪的眼睛盯着，
让她心惊胆战，董小宛回过身时，发现是薛公之独子——薛蟠，总是躲在阴僻处窥视她，色眯眯的，让她胆战心惊，好似整个身子都被薛蟠的目光，给剥干净了似的。
董小宛辗转难眠，心下隐隐不安，但也羞于向薛姨妈启齿，日日夜夜盼着薛公早日归来，以慰衷肠。
对于薛蟠觊觎董小宛之事，薛姨妈早有察觉，故作不知而已，或是当作小孩子不懂事好奇心重，但更是，
薛姨妈此人没读过书，空有容貌没脑子，不知咱们管家薛蟠，况她只有薛蟠一子旁身，哪里敢委屈了薛蟠？
个中苦楚，只得让在薛家柔弱无依的董小宛，独自承受了。
这一二年来，董小宛在薛家闭门谢客，没有了额外的收入，只有五两银子的例钱，哪里够还先前欠下的外债？
债主畏惧薛家权势，不敢来金陵城找董小宛闹，却日夜威逼寡母白氏，惊惧之下病倒，卧床不起，时时延医用药，董小宛每月五两银子的例钱，哪里够用？
昨日，忍受不了债主折磨的白氏，拖着病体跋山涉水来到了金陵城，托人给董小宛送了书信。
董小宛看了母亲的书信，心如刀绞、五内俱焚，让丫鬟将自己所有首饰典当，换了一百几十两碎银子，暂且在城内租了一套小宅子安顿下来。
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