次日，六月十一。
用过午饭，当洪范送萧楚三人乘车拜访庄立人的时候，着实想不到会有另一位皇室贵胄来访。
未时正。
日头高悬天中。
洪范与啧啧称奇的汤大个巡视马厩，见萧楚带来的三匹马老老实实待在槽边，其马腿内侧长有菱形黑鳞，显然是异种。
至于平时耀武扬威的红旗则与它看不起的宾利挤在另一个角落，身上不知是因炎热还是紧张，出了一层浓白色的汗渍。
正当洪范看乐子的时候，沈鸿一路小跑而来，如昨日般额角见汗，递上署名“晟王吉”的拜帖。
晟王是当今三皇子的封号。
洪范怀疑之余只得锁眉相迎，行至一半又急令沈鸿把藏兵阁里的“礼遇天下”佩刀先摆到书房。
朝日府后门，停着的果然是骏驰行定制给靳子明的马车，而车旁负手而立的青年一身贵气、眸染碎金，身份不言自明。
走到洪范这个位置，对天下形势多少有些了解。
在除去萧楚的诸位皇子皇女中，晟王萧吉是名声最好的一位。
雄才远略、谦恭任事、果毅刚断……
当然，一位亲王的高调必然带来野心勃勃的风评。
两人在正堂入座，洪范挥退了侍者。
萧吉满脸笑容，自承自神京来拜访座师，因其亲近贤才之敦促而冒昧拜访。
洪范自谦唯唯。
话题很自然的由上位者主导。
萧吉先谈西京印象，再论神京时事，又赞洪范胜州之武勋，两刻钟后引出他对天下时局的忧虑。
洪范见此姿态，心中起了警兆。
【这就要进入正题了？】
以靳子明的老辣手腕，按说不至于操之太急。
但联想到之前从沈祝几家高层处听来的传闻，洪范大约能估摸到背后景况。
总督不是大华常设职务，向来是有事设、无事撤。
靳子明因耗羡归公事坐镇凉州至今已有三年余，若无意外，最多再二三年便要离任。
要深耕一州之地，这时间不只是不足，分明是紧迫，也难怪他把堂堂藩王直接摇了过来。
但无论如何，洪范见对方简单铺垫草草来访就想迫自己表态，根子里的轻视还是溢于言表——显然萧吉一系醉翁之意不在朝日府，而是以此为阶，与凉州几个顶级势力深度接触。
与沈家、祝家，乃至修罗宗相比，洪范的硬实力与洪家的势力只能算是聊胜于无。
果然，萧吉自觉气氛到位，很快掏出真实来意。
一个白银木锦盒置于桌上，盒中横陈着三个琉璃瓶，瓶中液体猩红，夹杂灿烂金辉。
洪范一眼就认出这是精炼过的龙嗣精血，且品质比万光霁那一瓶更好。
木盒之外，萧吉还推过一本铜钉镶装的书册，其封皮上用金丝勾出五个大字。
《龙象洪炉典》。
“三份龙血，一本上至元磁巅峰的火行武典，均可任凭洪氏全族使用，一应后果由晟王府摆平。”
亲王之诺，掷地有声。
“愿以此换取洪氏名下各商行股份的一半。”
饶是洪范见多识广，一下子也被这个价码镇住三分。
先不说那三瓶龙血。
一门传家武典以及晟王派系的支持，足以使洪家未来数年以恐怖速度崛起，或许一二代人内就能与蒋家、白家之类的老牌二等世家媲美。
如此条件，再加上萧吉个人“果毅刚断”的名声，倒是让洪范理解了他的势在必得。
一位寒门天骄，哪怕加上先天顶级战力、潜力无穷、命星权柄等等定语，难道还能让堂堂皇子之尊三顾九请，迂回婉转？
沉凝片刻，洪范定下心念。
对方的失与自己的得已摆在明面，还须考虑的是对方的得与自己的失。
排除天南行中原属祝家的产业，如今整个洪氏名下所有商行一年流水加总已过三百万两白银，利润分成近三十万两。
现金流当然是一方面。
更重要的是晟王府能用阳谋的方式与凉州几个顶级势力完成一定程度的利益绑定。
至于洪范自己……
失去与掌武院的特殊关系，远期来看或许会和关奇迈敌对，很可能得不到《炽火爆裂典》的后半本。
至于转修《龙象洪炉典》，虽然三瓶龙嗣精血能补回二次转修的真元损失，但一是武道上限会从天人巅峰降到元磁巅峰，二是失去“炮”、“火神炮”等等杀法。
最关键的是洪范自身的特殊性大大降低了萧吉筹码的分量。
武道，天下骑能挣；
境界，沙世界能夺；
龙血，龙魂树能抽。
且直接在夺嫡里站队的风险难以言喻——相比之下掌武院缇骑制度钱货两清、各走各路，却没有这个问题。
至于萧吉的志向，晟王党的政治纲领，乃至于靳子明“使天下一，上令下行，家国一体”的集权学术理念，在两人第一次见面的当下，都没有什么讨论的意义。
“殿下，我恐怕无法答应。”
良久后，洪范终究摇了摇头。
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