次日，四月初五。
一个日头灿烂的融融春日。
洪范与武如意、白嘉赐二人再次来到詹县。
上次是步行。
这次是驾舟而下。
上次来是一月，梅花疏淡、冰雪未消。
此次再至，东风早已暗换了年华。
詹家门口，洪范见到了等候在此的詹慧子。
此行所来是为了祭拜他的兄长。
简单问候，没有多余的寒暄，四人便要上路。
然后被府内一声“稍待”喊住。
洪范回头看去，发现是詹家兄弟的老父。
老爷子上次见还显矍铄，这次便只余行将就木的衰颓。
他拄着拐，在管家的搀扶下缓步越过庭院。
隔着门槛，詹父先是看了眼洪范提着的木匣，再朝他深深鞠躬一礼，便一言不发地离去了。
四人默然上路。
时维四月。
出县城的一路，漫天都是行道柳的飘絮，轻盈地洒在风中。
步行十五里，詹元子葬在詹家的族墓。
大抵是为了风水的缘故，地点也是背靠山峰、视野开阔的高处。
洪范几人是第一次来。
坟头是用青砖砌的。
墓碑顶上有块剔透的鹅卵石压着尚新鲜的黄纸。
坟前，祭祀品还未烧干净。
洪范细细分辨，认出是些纸、笔画具之类的残留。
“你烧给他的？”
他问詹慧子。
“我爹烧的。”
后者摇了摇头，回道。
洪范轻叹一声。
他知道那堆灰里烧不尽的不是纸笔，而是悔恨。
武如意与白嘉赐先去给土地点了香烛，又摆好几样简单的祭品。
“久等了。”
洪范正肃容颜，自木匣里取出用石灰硝着的敖知弦首级，端端正正地祭在坟前。
直起身，他好似释了重负，张嘴想作些陈词。
但片刻怔然后，到底是什么都没说出来。
自正月十五，到四月初一。
报仇时心烧得像多烈的火，现在就化作多冷的灰。
“哥哥，你的仇已经报了。”
最后是一旁的詹慧子念叨了一句。
洪范只能点头。
他解下腰间挂着的酒囊，与武如意、白嘉赐两人各自灌了一大口，而后将剩下的半袋子洒在坟前。
生死两隔，什么话都是多余。
沉默是最好的陪伴。
詹慧子陪着三位缇骑在坟前草地上坐下。
风在近处摘着叶子。
澄澈如练的瑶河在远处蹒跚。
河畔天上，一小片乌云自顾自落雨。
雨柱之外，蹲着阙不知名的野村。
洪范望着雨与村，感觉骨髓深处在发痒。
那是孤独正悄然生长。
他爬起身，蹲回坟前，徒手拨开碳灰，用炎流劲再次点燃了未烧完的纸与笔。
火光升腾，明灭不定。
须臾后有风经过，捎走了些燃烧的余烬。
洪范以目光长久地跟随它们。
仿佛自己的一部分也跟着风走了。
·······
当日晚些时候，在詹县的码头，詹慧子与兄长的好友们道别。
洪范靠在舟头，武如意坐在舟中。
依旧是白嘉赐摇橹。
瑶河宽而缓。
小舟虽是逆水，但凭借摇橹人的力气，轻易便有了顺风帆船的高速。
约莫是酉时（下午五点）过了一两刻。
扁舟转过不知多少个河湾，越过了西京的南城墙。
洪范对着酒囊浅饮。
在离开詹县时，里头被装满了詹家自酿的粮食酒。
天才刚有黑的打算，瑶河两岸已亮起了无数灯火。
小舟再往前。
洪范放下酒囊，看到咸尊桥两头拥挤着人群，桥心隐有人影跳跃。
“这是怎么了？”
他茫然问道。
“你不知道吗？是我们弘义的‘破浪刀’范正志第二次挑战‘弹指霹雳’曹瀚海。”
白嘉赐回道。
“曹瀚海年龄将至，马上要下榜了。”
“这时候的天骄往往会不吝同乡的约战——若是输了，空出来的位置便大概率会留在凉州。”
“算是种惯例吧。”
他说着，放慢了船速。
打搅别人的约战是很无礼的事情。
“他们的约战在三月便定了。”
武如意补充道。
“只是被你和赤面神抢了风头。”
洪范点头了然，将残酒喝完，手肘支着船沿，挑眼去看。
范正志反手撩刀，自江中拔水上桥，强攻不停。
两人都是天人交感级的武者，一招一式俱引发先天灵气的动荡。
小舟停在江心，与落日隔桥相对。
洪范看着咸尊桥、看着桥上交手的两人、看着两岸聚拢过去的目光，突然有种奇妙的错觉。
他仿佛回到了昨日，自己在做自己的观众。
钢刀与铁流星碰撞，发出清越的声响。
洪范的思绪旋即又飘得更远了。
他想起一年前。
刚从边地到州府，身周的一切仿佛从故事走到现实。
范正志再度出刀。
还是那一招“蜃境”。
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