长安街上一盏盏灯笼亮起，文人才子们各自散去，或归家，或小聚，也有一些目的明确，直奔烟花柳地。
潇湘馆。
作为神都内知名的楼子之一，每逢夜晚，才是生意最火爆的时候。
马车如龙，丝竹管弦将一直响到后半夜，莺莺燕燕们花枝招展。
二楼的一间屋舍内，前几日，槐院两名天才曾见过的那位花魁“香凝”，正独自一人，坐在桌旁，目光凝视着桌上的灯罩，不知在思考什么。
柔暖的光照亮香凝花魁凹凸有致的身段，轻薄的纱衣下如雪肌肤若隐若现。
满头青丝用一根深绿的簪子固定着，只是随意坐着，骨子里便透出媚态来。
“咚咚。”敲门声响起，一名丫鬟隔着门道：“姑娘。”
“进来。”香凝空洞的眸子有了焦距，淡淡说道：
“差你打探的事可有眉目？”
丫鬟推门进来，回答道：
“白日里的文会原是给一名神秘公子搅动了……”
她将打探到的，关于文会的消息说了一番，倒也只是市井传言的汇总，没有新东西。
“倒是有趣。”香凝仿佛笑了笑。
丫鬟小心试探：
“也不知是城里哪一家的才子，只是听闻身边跟着女眷，大抵是少来咱们这等地方……不过，今晚楼子里也来了数位才子，都吵着要见姑娘……”
“今日乏了，不待客。”香凝淡淡道。
打发了欲言又止的丫鬟，托腮思考。
又过了一会，紧闭的窗棂缝隙里，竟涌出丝丝缕缕的黑雾。
那黑雾凝聚为一只小狐狸般的影子，迈步在地板上几个蹦哒，一跃跳上圆桌，绕着灯罩转圈。
继而“轰”地溃散，在桌上凝聚为一行行文字。
香凝垂眸观看，片刻后纱袖清扫，拂去黑雾，嘴角微微抿起，低声念出一个名字：
“季平安……”
……
神都府衙。
因近来城中江湖人涌入，治安状况岌岌可危，府衙捕快们连轴转，神经紧张。
身为总捕头，也不得空闲，大晚上便听的城内再次发生命案，不得以佩刀跨马，领着手下抵达了大石桥附近。
“死者在哪？案情如何？”总捕头挤开围拢在此处的人群，沉声问道。
他的语气很烦躁，脸上的黑眼圈浓重。
一名穿巡检制服的差人忙拱手：
“卑职见过总捕头，尸体在这边，乃是一摊贩偶然瞥见，上游飘来个白花花的东西，黑夜里较为显眼，又恰好挂在了桥底石墩上，便凑近去看……发现乃是一浮尸，大惊下呼喊报官……”
他将案情大概讲述了下。
总捕头点头，道：“那摊贩在何处？”
俄顷，有一名老叟与个小女孩怯生生被带了过来。
老人一脸苦相，语气卑微惶恐：
“老汉拜过差爷。”
总捕头点了点头，然后瞅瞅这祖孙二人组合，狐疑道：
“我是不是见过你们。”
老汉谄媚道：
“见过，见过，前些日子有一起凶杀案，曾给差爷问过话。”
总捕头想起这茬，是飞剑斩人头那次，后来线索断了，成了悬案。
他似笑非笑：
“你们爷孙运气还真……不错。”
老汉皱巴巴的脸笑容和哭没两样，身旁的小女孩躲在他身后，好奇地看过来。
总捕头摆手，又询问了下细节，便不再理会祖孙，拉到河边尸体旁。
赫然是个赤身的男子，面容被毁，看不出长相，体态中等，致命伤在脖颈处，似给外力击断了颈椎，一颗头姿势怪异地歪着。
那名巡检道：
“小的们循着河道看过了，并没有其他发现。”
总捕头皱眉思考片刻，吐气道：
“看此人手脚，应不会武功，有劳作痕迹身姿却并不佝偻，且多在手足……看样子，像是个商铺伙计，或者富户家丁般的人物，断颈抹脸，凶手作案风格酷似江湖人……死的时辰也不算久，呵，怕又是一起江湖匪徒劫掠、寻仇之类的戏码。”
他有些烦躁，随口进行推理。
这种案子很难查，一看凶手就是“专业”的，就算有些痕迹，也给河水冲走了。
一般来讲，只能汇报衙门，等近期看哪一家来报案失踪，没有别的好办法。
尤其最近江湖人汇聚，类似的案子并不少见。总捕头起身摆手：“带回衙门。”
然后便领着人回去补觉，并没有太放在心上。
不多时，只剩下祖孙二人推着小车离开，小女孩这才脆生生开口：
“阿爷，不摆摊了么？”
老汉苦着脸，摇头说：
“明儿起，咱换个地方，不在这边了。”
连续目击两起命案，前不久还远远看到大石桥上有人突然消失，又突然出现。
饶是这边人流大，生意好做些，老人也不想继续待下去了，晦气。
……
……
青莲小筑，桌上烛火摇曳。
季平安眼眸晶亮，摩挲着占星盘，面露思索。
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