“李兄，韩兄……这老夫子们怎么亲自出来张贴？”此前，驾车来报信的白胖士子诧异。
在他身旁，其余两名同窗也面露不解。读书人是个圈子，自然知晓老夫子们名望地位。
高明镜抬眼看去，心中不安涌起。
下一刻，在众目睽睽下，在蓦然安静的气氛里。白须老夫子气沉丹田，双手捧卷，喝道：
“此一场，神都禾先生优胜！”
神都……胜了？
在墨林最引以为傲，最无懈可击的画道上，神都有人挑擂成功？屈楚臣……输了？
门口的读书人，乃至闻风而来附庸风雅的民众们不敢相信自己的耳朵。
直到其余老夫子异口同声，整个现场才轰的一声，沸腾起来。
“赢了……我们在画道上赢了墨林……”
“多少年来，若我没记错，还是历年演武首次！”
“李兄……我好像听到，屈楚臣输了。”手持折扇的读书人喃喃。
身旁同窗一张脸涨红，激动地攥紧了拳头：“我也听到了！”
他沉沉吐气，继而扬天大笑。现场一片混乱，有人蜂拥上去，要围观那一副取胜的画卷究竟如何。
有的朝远处狂奔，去将这个惊人的消息告知好友。若说一曲《光阴》提振士气，那这一场过后，局势已然逆转。
白胖士子则敏锐捕捉到“禾先生”三字，张大嘴巴，心想莫非我猜的是真的？
同时，也有越来越多的人，注意到这点，七嘴八舌询问。几名老夫子听得一头雾水，不明白为何，外头的人对这个姓氏反应如此激烈。
等得知，不久前白堤同样有一名相似打扮的，自称“禾”的小先生上台，用一曲《光阴》击败了钟桐君后，老夫子们也怀疑人生了。
“高师……”人群外，穿素雅长裙的女乐师忍不住看向高明镜。
却见素来沉稳的大画师神色茫然，他呼吸微微急促，迈步便走入大门。
等一行人踏入庭院，只看到屈楚臣坐在案旁，盯着新铺开的画纸发呆。
看到同门到来，方甫回神，面带惭愧：
“高师……我……咦，桐君你怎么也来了，不该在白堤镇守么？”
钟桐君没吭声，只用一种哀怨的眼神盯着他，屈楚臣心头毛毛的。
高明镜深吸口气，问道：“怎么回事？”
屈楚臣当即，将经过讲述了一番，末了佩服道：
“那位公子当真妙笔，只是寻常画卷，意蕴却让我都短暂心神失守。偏生，其画技大巧不工，只用最简单纤细的线条，便勾勒出那等身临其境之感，实在是……”
高明镜沉默，不知为何，听到对方描述，脑海里浮现出季平安那张脸孔。
不过……两者的画风迥异。
季平安是浓涂大抹，粗粝狂放的画风。
这个“禾”公子，却是线条简约，栩栩如生……况且，高明镜当初亲看看过季平安的画，对其水平有所判断。
这两人虽同样以“意境”出挑，但彼此的功力不在一个数量级。
可高明镜不知道的是，同样的功力，画一些寻常的山水、花草；与画记忆中深刻的场景，效果自然迥异。
就如任何一名画师，巅峰作都高出其余作品一个层级。
“那个人呢？”高明镜打断道。
屈楚臣遗憾道：“已经从后门走了。”
旋即拧紧眉头，不解道：“高师……外头发生什么了吗？”
他这时，哪里还会感觉不出异样。高明镜欲言又止，突然想起什么，脸色一变，说道：
“糟了，快去棋院！”
说完，拂袖便走，抛下屈楚臣等画师在风中凌乱。
……
……
神都棋院。
当季平安戴着斗笠，走到这边时，只看到阳光下宽敞的，由青石板路铺成的广场上，稀稀拉拉聚集着一些人。
相比于三日前，人头汹涌的盛况，实在有些凄凉。
大国手输掉后，这两日又有几名国手陆续上台，但这次，“棋王”甚至都没用“熬鹰”战术，便取胜了。
一时间，京都棋手心气跌落谷底，只觉无力。
此刻，空荡的擂台上只有柯桥一人独坐，对面的椅子，有些空。
而广场上一座座支起的木板上，也空空荡荡。旁边坐着垂头丧气，没精打采的讲棋人。
就连几名复杂治安的衙役，也都坐在台阶上，看到有一道人影缓步穿过人群走来，屁股都懒得抬。
直到一名衙役发觉，季平安径直朝擂台走去，才用手肘捅了下同僚：
“嘿，有人打擂了。”
同僚抬眼望去，没太在意：“和我们有什么关系。”
他们是负责维持治安的，可看广场上寥寥不多的民众……顿觉自己的工作毫无意义。
不过，毕竟是官府安排的差事，虽然心态麻木，但守在附近的“裁判”、负责传送棋谱的小厮，也还是强打精神，慢腾腾挪动起来。
……
擂台上。
身材微胖，下巴浑圆，眯缝着一双小眼睛的“棋王”柯桥抬眼看向对面坐下的年轻人，愣了下。
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