马秀英向来都有早起的习惯，天色刚亮，便已起床。
昨夜她心绪不宁，难以入睡，即使睡着了也是浅睡，根本睡不沉，她有一种预感，极有可能将要发生大事。
这究竟是好事还是坏事，她不得而知。
因为这种感觉很特别。
她起床在梳妆镜看到自己憔悴不堪的样子，怕吓到来请安的五个儿子，今天不用早朝，太子朱标相约四个弟弟一同来，于是立即派人通知五个儿子今天不用来请安。
太子朱标带着四个弟弟秦王朱樉晋王朱?燕王朱棣周王朱橚已经在来的路上，结果被截住请回，五兄弟不敢违抗懿旨，朱标便带着四个弟弟回东宫太子府。
难得五兄弟聚在一起，不如趁机坐在一起聊聊天。
随着他们日渐长大，能坐在一起畅饮畅谈的时间不多了，身为正宫皇后所生的儿子，封为亲王，他们担负着保家卫国的重任。
朱标已经着手为他们准备。
马秀英洗漱完毕，准备召刘伯温进宫一问。
就在这时，太监来报，散骑舍人周宗派人来说昨夜感染风寒病倒，今天不进宫来觐见皇后娘娘了。
她吃了一惊，周宗从来没有这样做过，周宗平时生病都不对人说的，扛一扛就过去，今天为何一反常态？
再说平时周宗要来就来，不来就不来，根本不用觐见这两个字，可今天却用了，为何？
事出反常必有妖！
周宗的字里行间隐藏着什么讯息呢？
这么多年的主仆关系，她深知周宗的脾性和习惯，当中必定有事，那为何周宗不进宫来说呢？
这只有一个可能，这件事不能在宫里说，周宗在暗示她用探病做借口，出宫到周宗家里去。
她结合自己昨夜的心绪不宁，马上判断出周宗的事多多少少与自己有关系，于是她决定到周家走一趟。
身为六宫之首的她当然不能说走就走，平日里的微服出巡也得要向皇帝朱元璋报备，于是她先是派人在御书房批阅奏章的朱元璋汇报后才出行。
朱元璋听闻后当然批准，还派了三大高手之一的夏新元来随行，虽然是在京城，但安全措施还是要做足的，有夏新元这个绝顶高手保护，朱元璋放心。
她怕人多口杂，所以除了贴身严尚宫跟随之外，一个宫女不带，夏新元从守备坤宁宫的侍卫挑了十二名精锐化装成普通人护卫，乘坐一顶普通的轿子从玄武门出了皇宫。
一行人穿街过巷来到周家大门前，停下。
周家大门紧闭。
夏新元恭敬说道：“皇后娘娘，周府到了。”
“好。”坐在轿子里的马秀英敲一敲轿门，严尚宫立即揭起轿帘，马秀英缓步而出，望着紧闭的周家大门，说道：“麻烦夏将军，上前扣门。”
夏新元上前拍门：“开门，开门，开门。”
里面传来喝问声：“谁呀？我家老爷身体抱恙，请不要打扰。”
夏新元说道：“去通知周将军，皇后娘娘銮驾光临，叫他出来接驾。”
大门打开，是一个老家丁，出门匍匐在阶前：“禀报皇后娘娘，我家老爷卧病在床，行走不便，不能接驾，请恕罪。”
马秀英故意装作吃了一惊，说道：“周大哥这回病得不轻，夏将军，你们在这里守着，不许进来打扰，本宫一人进去就行。”
夏新元说道：“末将谨遵懿旨。”
“老段，前面带路。”马秀英说道。
她来过周家很多次了，对周家的几个下人十分熟悉，叫得出每一个人的名字。
“皇后娘娘，请。”那个叫老段的老家丁立即躬身走在前面，马秀英带着严尚宫进了周家。
夏新元一挥手，十二个带刀侍卫精锐立即散开，围着周府警戒，而他则和抬轿的四个乔装成轿夫的带刀侍卫守在大门前。
马秀英远远看见周宗正襟危坐在大厅里，她吃了一惊。
老段停下脚步，恭恭敬敬说道：“皇后娘娘，老爷说请您自己过去。”
马秀英明白事情不简单，吩咐严尚宫：“你在这里，不许任何人过来，违令者杀无赦。”
“遵旨。”严尚宫立即停步，老段也停步。
她走进大厅里。
周宗站起来，深深作揖：“周宗参见娘娘。”
马秀英笑着说道：“周大哥，你这是唱哪一出？”
周宗笑一笑，说道：“没病装病。”
马秀英说道：“装病不出，欺瞒本宫，还引本宫前来，你可知罪？”
周宗说道：“这说明我们主仆多年，早就心有灵犀，是谁护驾？”
马秀英说道：“你最痛恨的三个人当中一个，夏新元。”
周宗说道：“我明白了，皇上派他来的，保护娘娘的安全，虽然说大明已经建立十年有余，但当年各路反王的旧部还有不死心的，想刺杀你，引起大明朝的震荡。”
马秀英说道：“既然你知道当中的利害关系，所以我不能拒绝，可我没让他进来，周大哥，你神神兮兮的，为的是哪桩？”
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