宁府中负责寿礼登记的那名管事，看着贾瑞才提了两小筐红苹果过来，早已经是惊奇得张大了嘴巴，露出了里面的满口黄牙。他看着贾瑞的眼神，都摆明着带有一份同情和九份鄙夷了。
管事心想，这年轻人，也太不上道了吧。堂堂国公府世袭三品爵威烈将军的正室夫人，会看得上你这仨瓜俩枣？
然而，让这名管事更加无奈的是，他刚在贾瑞的名字后面写好备注“两小筐红苹果”，却听到贾瑞给他说道，“错啦错啦。麻烦您帮我写清楚点，一小筐亲手采摘红苹果”。
管事气得要吐血，你这既没有呈上礼单，又不提前给我说清楚，这不是故意为难人吗？然而，一想到贾瑞今非昔比，上次连贾蓉、贾蔷二人都被贾瑞身边的朋友破口大骂了一通，事后还啥事都没有，管事原本想着反唇相讥的那点小心思，立刻消失得无影无踪。
上个月，荣府梨香院发生摩擦之后，贾珍已命人摸清了仇亮的底细。虽然仇亮这个嫡长子在都尉府中没有什么地位，也基本上不可能继承都尉府的庞大家业，但恰好是因为这样，导致他生冷不忌，不怕得罪人，不怕撕破脸皮，更不怕闹得世人皆知。
在贾珍看来，这简直就是一条没人管的疯狗啊！只要是一个正常人，都不会想着和他故意过不去，完全没有必要嘛。
因此，贾珍早已告诫过贾蓉、贾蔷以及家中管事们，这件事就这么算了，以后碰到仇亮，能缓和关系就缓和关系，不能缓和关系就绕道躲着走。至于贾瑞那里，也能不招惹就不招惹，否则那个仇亮又要站出来打抱不平，堵在宁府门前一顿疯狂输出，最后丢的还不是荣宁二府的脸面？
管事老老实实地将前面那句错话涂抹掉，按贾瑞的要求重新写好备注。虽然使得礼金簿上显得潦草凌乱，但比起被贾瑞指着鼻子大骂一通，那他宁肯被总管赖二批评一顿。批评一顿没什么，事后请赖二吃一顿花酒，叫上两个美貌小妞作陪就好了呀。
看到管事服软认输，贾瑞也就罢了，这种狗眼看人低的东西，不值得计较。他提着另外一筐红苹果，兴冲冲地跟着宁府中的接引小厮，往会芳园那边走去。
会芳园是宁国府的一处花园，占地面积甚广。当年宁国公贾演在家中主持讨论宁国府修建方案时，北静郡王水广肃恰好顺路经过，上门拜访。
水广肃颇为多才，在工程营造方面也曾有所涉猎。听完贾演的介绍后，两人又在工地现场查看了一圈，水广肃略经思索，便建议在原有基础上，从会芳园东南方向，引来外河之活水，形成一股溪流，从园中蜿蜒穿过，最终汇入西面的一处湖泊。沿着这条小溪和湖泊，还可以兴建一些亭台楼阁作为点缀。兴之所至，水广肃还当场为这些亭台楼阁取好了一两个极好的名字，如天香楼、登仙阁等，都出自水广肃的创意。
北静郡王水广肃是贾演的老上级，对于他这些意见，宁国公贾演一字不差，全部采纳。
倏忽间已过数十载。当年杂乱无章的这处工地，早已变得鸟语花香，佳木茏葱，十分齐整宽阔。贾瑞站在园子中，但见园中东南有一处假山，园中西北是一处水面，好一派湖光山色，清雅幽静，风景宜然，身处其中令人心旷神怡。
在贾氏一族中，尤氏的身份虽然珍贵，但其辈分却不高，且因为蓉哥儿媳妇秦可卿久病在床的缘故，她的这次三十寿辰，宁府并未打算大办一场。只是在会芳园中的逗蜂轩和登仙阁这两处地方，分别宴请男女宾客，中间用纱幔隔开。
贾瑞刚一落座，旁边就有两人向他热情地打着招呼，连声喊着“瑞大叔”。贾瑞看这两人都还比较年轻，应当和他一样，也是贾氏一族的旁系子弟。贾瑞感到有点头痛，他根本不认识这两人，也许以前是相互认识的，但贾瑞系穿越而来，又没有继承原主的记忆，很多人都已经不记得，也有很多事都已经忘记了。
面对这种情况，贾瑞也只能虚与委蛇，不停地打着哈哈，询问对方最近在忙什么，吃了哪几场戏酒，遇到了什么新鲜好玩的事物？话匣子一打开，众人的谈话也便逐渐热烈起来。贾瑞坐在一旁，默默地听了许久，终于从旁人对这两人的称呼中，断定了他俩的身份。
坐在贾瑞左手边的，是三房里的老四，名叫贾芹。想着在红楼原着中，贾芹在水月庵里窝娼聚赌，养老婆小子，可谓是男女通吃。这也是一个狠人哪。想到这里，贾瑞的身子一僵，偷偷把座椅往后挪了一下。他可是典型的钢铁直男，一点都不想让贾芹这种人给惦记上，一丝可能都不允许。
坐在贾瑞右手边的，是西廊下五嫂子的儿子，名叫贾芸。他大约有十七八岁年纪，身材瘦长，面容斯文清秀。可能是因为他父亲早亡的缘故，家里经济条件不太好，衣饰上异常朴素，脚上的布鞋更是裂开了一道口子。然而贾芸却并没有因此自卑自怜，他反而还非常健谈，常常妙语连珠，引得众人捧腹大笑。
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