上一世读大学时，因为一直找不到女朋友，贾瑞也曾闲极无聊，在金城交大图书馆借过几本古代社会文化类的书籍。了解到明清时候，老百姓的识字率普遍不高，
网上也对此有各种传言。有说民众识字率是百分之三的，也有说民众识字率是百分之五的，甚至还有人说民众识字率不到百分之一。但不管怎么样，明清时候的民众识字率，普遍不超过百分之十，应当是当时社会的一种常态。
至于某些专家教授，硬是为了标新立异，说明清时候的民众识字率达到了百分之二三十，甚至是百分之四十，这种观点就纯属哗众取宠了。他们或许是把仅仅认识自己的名字，也纳入到识字率的统计数据中了。
既写不了欠条，又不认识单据，连商铺外面的招牌都看不懂，仅仅认识自己的名字有什么用呢？这不是开玩笑么？
实际上，据贾瑞所了解，上一世他所在那个偏远山村中老一辈的人，大概有数百人之多，能识文断字的，一只手就能数过来。那么，再往前推几百年，民众识字率究竟处于何种水平，也大抵可以想象得出来了。
眼下穿越到红楼世界，历史长河也出现了不一样的波澜。根据辽东的那番说法，贾瑞虽然已经知道，这北平城中，目不识丁的人有很多。但民众受教育情况究竟差到了何种程度，他还缺乏一个切身的感知。
于是，贾瑞便花了六钱银子，在景丰楼订了一桌酒席，把所在小花枝巷的那名保正请来，宾主二人美美地吃喝了一顿。
保正姓曹，和贾瑞住得比较近，中间只隔了三户人家。上次贾瑞买房时，虽然没有请他吃酒，但也曾特意上门拜访，给这名保正送了一筐蟠桃。曹保正家因为孩子多，经济条件一般，没有财力雇佣仆人丫头，给贾瑞这个客人端茶倒水的，是他的第三个女儿。贾瑞听曹保正称呼她为曹三妹。曹三妹云英未嫁，长得娇小可爱，尤其是当她笑起来时，脸上总会露出两只浅浅的小酒窝，特别好看。
曹保正对贾瑞的印象很是不错。又听说他是荣府旁支，祖父还曾经中举，更加不敢轻易得罪。听说贾瑞有请，便很痛快地答应了。
酒过三巡，曹保正已是醉意熏熏。听说贾瑞要搞一个什么案例研究，调查统计一下住在小花枝巷这些人的识字水平和受教育情况，曹保正眉头紧皱，感觉很为难。
曹保正说，“您也知道，这北平城里，就是天子的脚下。老百姓中间也普遍流传着这样一句话，‘不到北平，不知道自己官小；不到苏杭，不知道自己钱少；不到广陵，不知道自己娇妻红颜已老。’小花枝巷虽然不显眼，大多数常居人口都是市井小民，但也架不住个别院落，是从外省进京的官宦人家，临时租住在这里；也有那些王公贵族家的外室，选择在这里隐居。”
说到这里，曹保正还压低了声音，小声说道，“比如住在贾公子您隔壁的，就是修国公侯晓明之孙，世袭一等子侯孝康的如夫人董香君，她是当年万花阁的头牌花魁，侯孝康花了大几千两银子帮她赎身，然后暂住在这里。等董香君生下了两三个孩子傍身，她就可以光明正大地进入侯府做姨太太了。”
“啊！”贾瑞大吃一惊。这个董香君，贾瑞上次卧病在家时，听薛蟠提起过，说是长相极好，肌肤白皙，身材也玲珑有致，看上去成熟而美艳。薛蟠还感慨说，他去年下半年，前前后后花了四五百两银子，才博得美人一笑，做了一回入幕之宾，令人无限回味。想着下次再去几回，却不知道被哪个杀千刀的人帮她赎身了。薛蟠当时一边说着，一边恨声不绝。
“这还有呢。”曹保正继续神神秘秘地小声说道，“从西边进入小花枝巷，往左首第二户人家。你别看那户院落平平常常，也不过是一座普通的三进四合院。住在里面的，可是锦衣府堂官赵老爷，这里是他的一处别院，每个月可能会过来住上三五晚。他无论是外出公干，还是回家歇息，身边都有便衣侍卫跟着。据朋友说，谁要是惹怒了他，一刀就被咔嚓了。我曾经也在路上远远地看到过他一两回，每次都忍不住汗毛竖立，这就是传说中的杀气啊。贾公子，别说我没提醒你，像这种人，你可千万不要惹。”
这个赵老爷，不就是红楼原着中，来到贾府主持抄家的那名官员吗？贾瑞吓得不轻，连忙向曹保正敬了一杯酒，感谢他的善意提醒。要不是曹保正告知这些，贾瑞这种老实巴交、社交面窄的读书人，又哪里知道这小小的小花枝巷，居然还藏龙卧虎，有着好些大神级人物。
贾瑞原本还以为自己可以在小花枝巷横着走，他决定以后还是要更加谨言慎行一些，低调低调再低调。
曹保正打着酒嗝，感慨地说道，“贾公子，您自己说说看，像董香君、赵堂官这等人物，我一个小小的保正，又怎么敢上门啰唣。万一惹得他们不快，我就算是被打死了，也就相当于拍死了一只小小的苍蝇，完全是有冤无处申啊。因此，您所说的教育调研这个忙，我不是不想帮您，实在是心有余而力不济啊。”
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